向来神色淡然，行事从容的贝克特一反常态，头垂气馁，腮帮子甚至有点羞红，跟之前病床上的样子简直判若两人。“唔，是这样的中尉。过些天训练结束后我有个约会，就在尚伦星。对象是网上认识的，我们第一次线下。要是你有空的话，方不方便帮我搭配下穿着？我们男性没有你们那么了解时尚。”
啊？有没有可能我也是男的？柯雷真是又好气又好笑，“爱莫……”
“拜托了，中尉！我实在想表现的好些。”贝克特整个人一急，刷一下抓住柯雷小臂，意识到不妥后，赶紧在柯雷狐疑的目光下收起咸猪手，口中不住地道歉。
“看在你演习以身趟雷的份上。”柯雷终究还是松了口，不想为难他，“你不怕她在屏幕后是个扣脚大汉吗？”
贝克特条件反射地摇摇头：“我们live视频过，不可能的。”
什么时代了，器官都能科技出来，一个直播智能换脸更是轻而易举。柯雷没接着往下吐槽，不多言语，示意贝克特带路。
两人来到军营的物流中心，贝克特从外面订了几套服装，送来试穿。对上辈子还是这辈子只买过成品衣服的柯雷而言可谓闻所未闻。贝克特解释说爸妈“颇有家资”，柯雷问起具体多少，贝克特倒不好说。当贝克特从包装中抽出一件“芭利世家”的衣物时，柯雷遂茅塞顿开，的确是不好说的范畴。
两人找了个房间试衣，贝克特先套上“芭利世家”T恤和短裤。柯雷一眼直接否决了这身，甚至不需要斯蒂芬妮·福洛斯特的记忆帮助。1米8多的汉子长手长脚，搭上松垮垮的短布料还以为贝克特要去沙滩阳光浴。况且其款式和斯蒂芬妮从前见过的大几千上万成衣差不多，给对象的唯一感觉估计就是我很“rich”吧。
第二套由灰色的中山装辅以同色的细帆长裤组成。贝克特换好后，看看镜子自我感觉不错，柯雷亦评价其简约明了的风格配合他的高挑身形，更好地塑造了贝克特有点不怒自威的气场。女孩儿看到他，着重点很容易从穿衣转移到气质上，它增强了他的固有气质，甚至已经内化为其一部分了。人穿衣服不止冲着好看，符合你的人设方能达到其追求美的最终目的。
贝克特除去中山装，拎出最后一组棕色皮衣夹克及其皮裤，废了通力气才将它们紧绷绷地穿上。柯雷360度围着贝克特转了一圈，这身搭配非常不错，吸睛耍酷万般皆能。第一次约会如此着装会有些风险，可能正好撞中女孩的心坎儿，也不排除引起心理不适的后果。不过，凭着斯蒂芬妮·福洛斯特的直觉，柯雷感觉行头里好像少了什么。
皮鞋！缺了它的皮衣简直没有了灵魂。贝克特解释说现在没有，得去订货。柯雷点点头，表示皮衣皮裤皮鞋三者不可或缺。清凉装直接pass，中山装贴合贝克特气质还带点莫名的神秘感。皮衣很好，但有些碰大运的成分在里面。
贝克特先是感谢柯雷的帮忙，随后打趣若是柯雷来的话，喜欢哪一套。柯雷歪头想了想，接着选择都不要，士官的军礼服就很好。双排扣，翻领设计，圆筒袖口配以暗色调，军装的男人是最帅的男人！可惜不是所有人都这么认为，约会仍披军服会带给部分女生工作/生活无法区分开的错觉。同样具备冒险因素。柯雷让贝克特自己回去想想，不用着急，训练毕业还用得上一阵子。
两人返程一路瞎掰闲聊。贝克特的网恋对象就居住在尚伦星，一家国际商队老板的千金。好一个物以类聚，人以群分，柯雷暗想。两人通过打游戏结识上，长跑了一年多方走到今天此步。他们提前两个月于尚伦星空港的米其林法餐“Le Meurice”约好了座位，又一个柯雷两辈子都闻所未闻，触不可及的名词。根据贝克特的描述，对象居然难得的建议AA，不太符合市面当前的泡妞定律。柯雷说这样挺好的，如果大家谈不拢至少不用为请客问题担忧。贝克特肯定道也是，继而问柯雷该怎么报答她这次帮忙。柯雷条件反射地提出，你可以带我也去一次神马“勒莫丽斯”，尝尝米其林是何方神圣。贝克特一怔，而后微微一笑，称没啥特别的，想试的时候说声，他会去安排的。
奎等人正好抵达柯雷房前，呼叫柯雷遥控开门。柯雷不及多待，辞别贝克特，顺路回去给奎那班人拿酒票。
……
翌日，柯雷再次随着补给直升机跑来演习区。不过这回他逛的是隔壁B连场地，多了解些别人的战术抉择。B连整体画风截然不同与自己的A连，从悍马，弹射组成的机动作战骤变为一战蹲坑“静坐战”。三个排各寻一处窝点藏着，没有外围侦察，没有长距离机动。主角成了武装无人机，各排远程操作具有常备武装的无人机持续性地骚扰敌方阵地，阻挠补给飞机降落。自杀无人机几乎销声匿迹，想来他们这种完全依赖无人机的超视距战法，武器配额不足以满足全天候大规模使用自 杀无人机。士兵们的工作变成了起床—警戒—休息—警戒—睡觉的三点一线。侦察任务亦仰赖于无人机，导致各排的通讯兵忙的晕头转向，全身心地投入在电子战中。
柯雷看着他们纹丝不动的战线，似乎又不好说什么。战果固然稀缺，却保证了伤亡偏低。正规战争中，这种墨守陈规的传统策略相当有效。可是这次演习不单单测评部队的防守能力，而是观察每个单位在多态势中的总体表现。马歇尔上校估摸不会打上多高的分数给B连。
几天后，柯雷前去观摩C连的同时，520高地迎来了送返伤员与三排的队伍。佩德罗并没有食言，何况目前三排的实力来硬冲高地，无异于以卵击石。姬滢和曹丹热烈欢迎了一番佩德罗，然后商量统合指挥系统。军衔来说，佩德罗理应带头。孰料之前“心中的福洛斯特中尉”事件解决了二排指挥优先权问题，杨茨梅勒斯等人也坚决不肯居于主导权的二排被手下败将三排率领。最终大家形成了统一的方案：二排贝克特班撤销编制，人员并入杨茨班。三排改为二排的一个加强班，仍由原三派人员任班长。两个班与原二排火力小组组成全新的二/三排，听命于排部姬滢，佩德罗，曹丹，梅勒斯。姬滢代理排长，丧失指挥能力时由佩德罗接手。
会议结束后，姬滢带领原三排15人去驻地整顿，曹丹分配士兵装载必要物资，梅勒斯修缮剩余的无人机设备。众人在泰斯特二号的暗淡天穹下又渡过一次漫漫长夜。
“起床行动了小崽子们！Rise and shine，move, move!”士兵们一个个鲤鱼打挺地翻起身，快速收拾好地铺，做完个人清洁，组装动力装甲，到各班指定地点集合。各班班长训完话后，大家纷纷扛起沉重的军包，步下高地，钻入悍马车中。少顷，整座520高地已是空无一人，坡下的悍马车队轰鸣作响，发动机猛烈吞噬着能量，一遍又一遍地用吼叫来宣扬自己的昂扬斗志。38人八辆车组成一字长蛇车队，拉满油门，一骑绝尘。
十几分钟后，A连连部。
“上尉，西南七点钟方向的无人机有动静。”通信军官猫着腰穿进地下指挥室，手头的智脑平板呈予拉利翁连长。画面中悍马飞驰，拉利翁连长紧盯屏幕，有条不紊地发令：“突击组就位西侧和南侧战壕。机枪组，迫击炮组进地堡。自由开火。连部原地待命。”
通信军官领命离去，留下连长跟执行军官尼达鲁格。两人不约而同地从胸口袋中摸出根香烟，燃上。这么多天了，属下三个排终于分出个雌雄，来决赛圈斗兽。只是不知整场演出，上校会作何评价呢？
三枚905反装甲导弹脱膛而出，尖啸着中断了两人的思考。车队中的姬滢等人立刻发现了曜日般升空的飞弹，命令各车自由散开，全力挺进最后三公里。首批迫击炮弹砸落在行车路径旁，炸得原始的土块四散开花。众人凭车速躲过一劫。下波来袭的导弹则没多少运气可言。三枚导弹达到预定高度后，拖着滚滚白烟风驰电掣般飞向领头的几辆车。八台悍马的车顶机枪位立刻开火，但不是点50重机枪的震天狂啸，八门外挂式加特林转轮机枪如雨点般朝导弹方释放火力，弹壳叮叮当当地敲击车顶，伴着枪管细碎的“滋滋”声，奏响演习之终曲。
曳光弹将射出的弹幕和略略泛红的枪口连成丝丝密集的直线，一发导弹擦上其中一条细痕，当场失去控制，尾部推进器熄火，整部机器失去动力依惯性灌进处小丘里，激起千层沙浪。
另两枚导弹不负所望，精确地击中目标悍马，化其为破铜烂铁。后面的车辆不作停顿，丝毫不悼念前车之祸。事实上，当你头顶又悬起几把达摩克利斯之剑时，人性只会被最原始的本能，求生欲所取代。