烦死了，烦死了，烦死了。
里德一把扔掉手中的笔，痛苦地抓了抓脑袋。
识字就算了，数学是什么鬼东西啊！
为什么要求这块田地的面积，知道它长400步宽300步，不就得了吗？
里德沮丧地发现自己除了一些感性经验外，实际上对种田一窍不通，可能并不适合继续担任集体农场的生产队长——在自己本来拥有的核算劳动积分的权力被转交给监督员后，生产队长一职已经完全成为了技术性的管理岗位。如果学不会这些东西，他很有可能会秋金部长一纸命令降回普通队员。
但反过来说，如果学好了的话……
里德没有忘记前些天公开宣讲时，古莱尔委员对所有人做出的承诺。
学识与能力，同时意味着地位与报酬。
而现在这座集体农场场长的职位，可还是空缺着呢。
只要自己在能力上不出大问题，秋金部长就不会舍弃自己而去找其他人……里德突然发现自己对政治有了一点似有似无的理解，同时还拥有了上升的渴望。
农场场长每个月发的劳动币票子，是多少来着？
里德深吸一口气，再次沉下心来，琢磨起了眼前的数学题。
400步约等于200米，300步约等于150米，200×150=30000……
——
扬弯腰蹲下身子，用双手扒开湿润的土壤，把金色的麦种放进了泥土之中。
这里的土地很好——放眼望去周遭都是深色的黑土，非常适合农作物生长。
能拥有属于自己的这样一块土地，是扬从儿时就有的梦想。
而现在，这个长久的梦想已经近乎实现。
三成农业税，很公道。
扬播种完一条田地，如是想到。
至少比起过去在贵族老爷手下七成的征收额，公社开出的条件已经无比仁厚了。
更别提除去从事农耕这一项祖祖辈辈的行当之外，扬现在还有了新的选择。
在最近两周内，位于公社小广场中央的告示板上，每天都会张贴出新的公告：或是来自行政委员会的政令，或是举办重大公共活动的通知，以及扬最期待的——新的工作岗位的招募。
在所有招募令之中，待遇最好的是来自公社人民自卫军的长期招募——正式士兵的报酬为每月800劳动币，在战斗中负伤或牺牲，士兵本人及其家属也会得到一笔高额抚恤金，同时军队免费提供食宿，不仅麦粥和粗面包管够，每三天就能吃到一次肉。
当然，如此优厚的待遇背后，除了战场上生死搏命的风险外，还有严格的参军要求：首先，报名参军者必须肢体完整，没有残疾和长期疾病；再次，参军者年龄应在16到40周岁之间，身高不得低于一米六，体能要求为至少能单手举起王国军的制式圆盾；最后，参军者应当掌握基本的读写技能。
扬尴尬地发现自己……有点矮。
好吧，比起要以命相搏的军队士兵，扬还是更青睐来自公社工坊的招募。
扬从一星期前就注意到，在公社建筑群身后的小山脚下，工人们正在兴建一座土黄色的高塔，听说是预备进行冶铁之用，而这等规模的大兴土木自然也需要更多的工人——而且是三种不同的工人。
第一种是杂工，除了身强力壮和身体健康外没有其他要求，承担最基础的搬运、破碎、砍伐等重体力劳动，报酬为每天15劳动币，折算年总收入较农民稍高，大约为一点五倍。
第二种是初级技工，要求掌握基本读写技能且具备一定学习能力，承担机械操作、炉窑运作、铁器加工等有一定技术含量的工作，报酬为每月600劳动币，折算年总收入约为农民的两倍。
第三种是高级技工，要求完全掌握语言读写，掌握基本数学和自然科学知识，能够进行纸上绘图作业和投入产出分析……还有一大堆扬看不懂的学识要求，报酬为吓死人的每月1000劳动币，折算年总收入比农民的三倍还多。
毫无疑问，这个有一大堆复杂要求的高级技工岗位不是扬能干的，大概也不是为了招募他这种新加入公社的青年农民而设计的，但初级技工对于扬来说，并不是一个高不可攀之物，只要……每天下午太阳落山之前的公开授课时，集中些精力认真听讲。
对于那些已经30岁以上的中年农民来说，他们对于设置在傍晚的公开授课几乎全无兴趣，三天两头不会来听一次，因此那几乎完全是年轻人的专场。
三个月的课程，最后以一场考试决定命运——通过者会获得由公社颁发的一封读写能力证书，代表从此脱离了文盲的范畴，有了报名那些技术含量更高报酬也更加丰厚的工作岗位的资格。
扬知道机会就摆在他自己面前。
不过值得思考的问题是，如果自己考过了然后报名去做了工人，那自己分到的田地该怎么办呢？
扬陷入了苦恼之中。
——
这当然不是说公社决定释放他，事实上，即使公社同意这么做，雷比尔也无处可去——如今两国的边境战争早已结束，埃里温军队也已经全线后撤，想要自己孤身一人穿过边境上的茫茫森林回国，那基本等于痴人说梦。
于是半是走投无路半是威逼利诱，雷比尔最终接受了公社开出的条件，成为了一名接受公社雇佣的法师，待遇等同于高级技工，每个月1000劳动币——这是一种由这个农民社团自己发行的货币，经过简单心算，雷比尔算出1000劳动币的购买力大约折合一枚标准王国金币。
嗯，每个月一枚金币，说多也不多，说少也不少，但对于这样一个偏远地区的农民结社来说可是很多了——雷比尔此时感到了公社那十足的诚意。
直到他接到了自己的第一个任务。
“什么？用火系魔法给这个炉子点火？”