“我想你们都已经知道了，那支所谓的‘自由军’的事情。”等到大厅中彻底安静下来，艾伦开口冷冷道。“另外，还有我们的北部边军失联一事。”
“一小撮流寇而已……”站立的人群中冷不丁地低声飘出了一句话。
“谁说的？”他再次用黄金权杖的底柄敲击了一次地面。“站出来。”
“呃……”一个身影踉跄几步，被从人群中推了出来。
占星祭司阿洛普……看清来者的面容，艾伦微微眯了眯眼睛。“首相派”的人……“我想知道你是怎么得出这个结论的，请解释一下，阿洛普祭司。”他开口道。
“尊贵的王，我这么说是因为……”阿洛普的脸颊上滚下汗珠。“他们只是凭借侥幸攻占了卫普，而众所周知王国在卫普的布防一直很脆弱，所以他们……我想他们就只是一些挥舞着粪叉的农奴罢了，人数至多不过1万。”
“哦，是吗？”艾伦冷笑了一声，抬起头来看向剩下的大臣。“所有人都是这么认为的吗？”
“臣有疑议！”又一个人影越众而出。
艾伦也同样立刻从人影身上套着的紫金色法袍辨认出了他的身份:星耀魔法学院院长兼魔法大臣克劳维茨勋爵。
“阿洛普祭司，你的消息太老了。”克劳维茨嗤笑一声，同时把目光隐隐瞟向首相派的另外几人，尤其是站立在人群最前端的御前首相维克多·洛萨公爵。
“这伙所谓的“流寇”在攻占卫普之后沿着中央大道继续向东南方向，也就是沐光城方向挺进。在五天前遭遇到了擅自出兵的“沐光公爵”布鲁茨克的军队，然后……”克劳维茨卖关子地停顿了一下。“布鲁茨克的军队在暮光山谷遭到伏击，被彻底击溃，两千人的军队几乎全军覆没，布鲁茨克本人也生死不明，大概率是被抓住或者杀掉了。”
大厅中响起了一片低低的惊呼声。
克劳维茨勋爵知道各个派系的首脑像他一样大多都有自己的消息渠道，这条消息震撼不到所有人，但羞辱一下阿洛普打一打“首相派”的脸……却是足够了
“所以，阿洛普祭司，您见过可以打败一位公爵的军队的“流寇”吗？”克劳维茨笑吟吟道。“根据我们放置在中央大道沿途的侦查魔眼来看，“流寇”的队伍总人数已经达到了2～3万人，并在卫普城站稳了脚跟，正向沐光行省的首府沐光城挺进——而后者正处于群龙无首的混乱状况之中。事态已经很清楚了，这是一支早有预谋的叛军，而非简单的农奴暴动产生的流寇……”
“够了。”到了这一步，洛萨终于开口了。“勋爵阁下，阿洛普阁下只是一名掌管星象的祭司，他在这一方面的粗陋寡闻是可以被理解的。”他对着艾伦俯身弯腰道:“陛下，请原谅阿洛普的失言。”
“无妨。”艾伦点头道:“但是诸位既然已经知道了具体的情况，那么我想要一个解决的方法。”他把下一句话的每一个词的读音都咬得特别清楚。“另外，我想知道，我们派去支援北境的边军，和这支“自由军”……是什么关系？”
这次，年轻国王把目光投向了军队中的鹰派军官团领袖鲁尔爵士。
“嗯，怎么说呢……陛下您大可理解为，他们是一支队伍。”鲁尔缓缓答道:“现在击败了布鲁茨克公爵军队的这支自由军，基本就是北上支边的边军主力变乱形成。”
“变乱？”似乎早已预料到了这个消息，艾伦的神色没有太大变化，只是开口问道：“难道不是叛乱么？”
“不，阁下，就我所知……”鲁尔沉吟了片刻。“自由军目前为止，还没有对王廷举起叛旗。”
“荒谬！”洛萨首相开口驳斥道：“鲁尔爵士，你要知道，这支叛军——好吧，我就叫它自由军吧。它攻击了沐光公爵布鲁茨克的军队，并威胁王国土地上的城市，这难道还不是叛乱么？”
“首相阁下，您也知道，那是布鲁茨克公爵的军队……”鲁尔耸了耸肩。“又不是王国军的部队。”
“你这话是什么意思？”洛萨勃然大怒道：“难道布鲁茨克公爵不是王廷册封的贵族么？他的军队怎么就不是王国的军队了？”
“那它怎么不听王国军统帅部的指挥呢？”
“你——”
“够了。”眼看二人就要在殿堂上公然开始对骂，艾伦立刻敲了敲权杖打断了鲁尔和洛萨的对话。“叛乱也好，变乱也罢，争论这个没有意义……鲁尔爵士，我想听的是解决办法，怎么才能让他们回归正规？”
“很简单，我尊贵的王。”鲁尔开口道：“我认为，面对这种事情，尤其是多达数千名王国军战士的集体变乱，盲目的武力镇压是最愚蠢的做法，应当先以尝试对话为益。如果可以的话……满足他们的诉求。”
“你这简直就是疯了！”洛萨低吼道：“一个对贵族举起屠刀的刽子手，和他对话……我看你怕不是就和加斯帕尔一伙的！”
“这样的指责毫无依据，首相先生还是收一收吧。”艾伦面无表情地说道：“加斯帕尔•罗德勋爵也与朕有过几面之缘，我想他不会无缘无故反叛王国……在这件事情上，我支持鲁尔爵士的看法，首先尝试对话是必要的。”
“我……”
没等洛萨说出下一句话，国王已经把目光投向了殿堂上的众人。
“诸位大臣们还有其他意见吗？”
“我认可对话方案。”星耀魔法学院院长兼魔法大臣克劳维茨勋爵点头说道：“如今正是春耕时节，大规模动兵于生产无益，应当谨慎决断。”
“我也赞同对话。”商业大臣诺可福礼同样点头道：“剧烈内战会对王国各地区间的商业贸易造成巨大破坏，进一步引起财政收入大幅下降，不到万不得已我们必须避免内战。”
“……”洛萨首相还未说完的话被硬生生地压了下去，陷入了沉默之中。
“很好，看来诸位大臣都没有意见了。”年轻的国王轻声地笑了笑。“那就采用对话方案吧，由我挑选一位特使，代表王廷前往沐光与自由军首领加斯帕尔接触。”
“我赞同这么做，不过陛下……”鲁尔开口道：“已经形如不设防之势的沐光城，您看……”
“命令第八军团军团长胡安派出他麾下的部队接管那座城市吧。”艾伦轻声命令道。
“我明白了。”鲁尔抚胸弯下了腰。“王国军必然不辱使命。”
洛萨首相张了张嘴，最终没能说出什么来。
“好了，廷议到此结束，散会吧。”
国王朗声宣告道。
“不过……威克侯爵单独留下，我有特殊事宜要单独委托。”