几天后,新上任的帕切斯社长柯蕾娅为了施行自己的计划,让红狼小队,还有又向上进化了一个等级的曼巴打头阵,再次回到了江南。
江南遭到“龙之军团”的袭击后,到现在依然有着许多被特警队封锁的区域,时不时还会出现小股的次元兽残部出来袭击。
而柯蕾娅却想在这里实施自己伟大的计划,她打算重新组装被黑羊小队跟空和击杀从而灵魂得以解脱的巨型次元兽:赫克顿盖尔还未被来得及处理的残骸,甚至要将其纳入帕切斯的“商品清单”。
正在江南地区协助医疗工作的,柯蕾娅大学时期的老同学,UNION研究员莉艾尔受到柯蕾娅的邀请,希望她能协助红狼小队进行次元兽残骸的组装工作。
莉艾尔知道这件事后劝柯蕾娅放弃做这种危险的事,却被柯蕾娅反过来威胁。柯蕾娅不但无视劝告强行推进计划,甚至还让训练官去抢劫由UNUON运输队护送的某种迷之部件,并说这只是刚刚开始。
意识到事态将要愈演愈烈的薇尔莉托蕾比雅悄悄去转告空和,希望他赶快带合欢离开江南地区。
但没想到,柯蕾娅计划的推进速度比薇尔莉、训练官想象中的还要快,没等蕾比雅跟空和解释完柯蕾娅正在实施的计划,号称是最强兵器的赫克顿盖尔武器就被帕切斯组装完成,并在苏醒后开始在江南城区大肆破坏。
同时,这段时间一直没有联系空和的柯蕾娅像是知道他的举动般,非常适时的发来了第一条指示,内容是,让他跟蕾比雅引诱“赫克顿盖尔武器”到UNION防御塔那边暂时将其控制起来。
眼看好不容易才开始进行重建工作的江南地区又一次即将成为火海,无奈之下,空和只得先按柯蕾娅的指示,跟蕾比雅一起将再度觉醒的“赫克顿盖尔武器”引诱到了UNION防御塔内封存了起来。
混乱暂时被平息后,执意跟蕾比雅回到特警队大厦天台的空和却看到正巧从新首尔支部回来的安琪儿已经先自己一步跟柯蕾娅争执起来。
安琪儿让她停止这种可怕的计划,柯蕾娅却充耳不闻,甚至让缇娜举枪威胁安琪儿。
最终,二人的争执被空和打断,见安琪儿被空和护在身后,柯蕾娅也懒得管她,只是警告安琪儿若是随便打小报告或是想曝光这件事,她就会让帕切斯公开报道安琪儿拥有跟次元兽心灵沟通的超能力的事情,到时她就会成为勾结次元兽进攻江南的罪魁祸首。
在短暂的权衡之后,考虑到安琪儿的安危,空和让安琪儿先不要轻举妄动,为了让安琪儿远离矛盾的漩涡,他拜托安琪儿,希望她能帮自己照顾一下合欢,安琪儿也只好暂时妥协,离开了天台。
见状,柯蕾娅夸赞空和很会审时度势,但空和在安琪儿离开后的下一秒就接上了她的话茬,劝说柯蕾娅停止这种荒唐的计划。
还不知道空和已经失去了大半力量的柯蕾娅对空和的话自然还有所忌惮,但马上,已经对自己的恶行不加掩饰的她就用红狼小队脖子上的项圈威胁空和,若是他不服从自己的命令,她就引爆红狼小队中三人项圈里的炸弹,第一个就要从空和身后的蕾比雅开刀。
空和不希望纳塔、蕾比雅、哈比成为阻止柯蕾娅计划的牺牲品,便决定等薇尔莉回来再一起另想它法。
另一方面,同属于“龙之军团”的曼巴在和空和的交谈中感叹军团曾经的最强支配者赫克顿盖尔竟然被当成单纯的行尸走肉利用。
空和便将之前帮助赫克顿盖尔灵魂解脱和同UNION的封印者击杀了阿施塔特的事告诉了曼巴,曼巴听罢却也只是摇摇头感谢他帮先代之龙获得解脱。
至于阿施塔特的死,曼巴并无太多意见,毕竟之前为了防止自己进化成新的“真龙”,阿施塔特甚至还派手下追杀过他,如今他只是可惜曾经风光一时的“龙之军团”成了这幅兵败如山倒的样子。
同时,曼巴察觉到了空和体内的超能力已经大不如前,虽然嘴上不饶人,但曼巴还是好心警告空和早点离开这里,并直言凭他现在拥有的超能力,恐怕连刚进化到“龙骑兵”形态的自己都打不过。
然而这一切都被躲在暗中的柯蕾娅听到了耳中,在知道空和失去了大半力量后,柯蕾娅觉得自己简直如有天助,对计划的执行更加放心起来。
不久,外出执行清理任务的纳塔、哈比、薇尔莉回到了天台,见空和不但没离开江南还主动回到了红狼小队的营地,薇尔莉就明白柯蕾娅果然不会那么简单继续去放任空和自由。
如今薇尔莉的养父…帕切斯原社长已经倒台,对她来说也算某种程度上的大仇得报,但失去了“复仇”这一目标本应获得自由自在的她,现在却因为柯蕾娅的胁迫,只能助纣为虐,帮她推进这种荒诞的计划。
心里已经有些承受不住的薇尔莉本想跟空和倾诉,但现实却连这样的机会都给不了她。通过哈比的报告,柯蕾娅跟空和得知,竟然还有一只从之前的大混战中幸存的库里扎利德龙骑兵在江南地区游荡,这让柯蕾娅一时感到头痛。
趁柯蕾娅不在,空和跟红狼小队交换了情报,加上之前空和与阿施塔特作战时得到的信息,训练官推测柯蕾娅的目的是想刻意让曼巴觉醒,在曼巴成为新一代的“真龙”后,再利用事先植入曼巴大脑中的控制器操纵曼巴。
然而事实似乎并没有这么简单,就这样,所有的事情都在按照柯蕾娅的计划进行。
一直对此保持沉默的训练官意识到时间所剩不多,终于决定开始行动,通过柯蕾娅让他抢劫的特殊部件这条线索,训练官私下侦查起了柯蕾娅计划的全貌。
另一方面,柯蕾娅派出缇娜、纳塔跟空和前往城区,让他们去干掉那只幸存的“龙骑兵”。
不仅如此,知道空和力量已经大不如前的柯蕾娅还在支开薇尔莉后,特地当众拿出特制的项圈,用红狼小队几人的性命威胁空和将其戴上。
但通过曼巴透露的信息,空和对此也已经有了心理准备,在训练官查清柯蕾娅的计划之前,他还不能轻举妄动,于是空和无奈之下同意戴上了柯蕾娅给他的项圈。
见空和终于如她所愿戴上了项圈,像是要给他个下马威一般,柯蕾娅立刻爽按了几下,看着半跪在地上痛苦不堪的空和,柯蕾娅简直笑的停不下来,看上去十分开心。
对此看不下去的纳塔跟蕾比雅想帮他求情,空和却强忍着痛苦说不用,并表示现在的他已经能理解红狼小队的心情了。
缇娜不理解空和为什么要为了他们做到如此地步,面对缇娜的疑惑,空和却只说了一句让缇娜无法理解的话。
“因为那时我答应了她,要在你遇到困难的时候,尽我所能帮助你,当然,我也不想抛下纳塔、蕾比雅他们。”
虽然柯蕾娅很快就关掉了项圈,但此事还是马上被薇尔莉发现,看着架在自己脖子上的大剑,和眼神锐利到几乎要杀死自己的薇尔莉,柯蕾娅却劝她不要太激动,并说自己只是玩玩,不会像对待红狼小队其他的丧家犬一样对待空和,只要空和不做出出格的行为,她绝对不会随便启动项圈的。
但这件事像是触及到了少女的底线,令一向谨慎行事的薇尔莉无法保持冷静,若不是塞巴斯蒂安跟空和及时介入,恐怕双方的矛盾就要当场演化为严重的冲突。
空和小声告诉薇尔莉先忍耐下去,等训练官的消息传来再作行动,柯蕾娅见这烦人的小姑娘反应如此之大,便也主动承诺等到计划顺利结束,她就取掉空和脖子上的项圈,双方这才作罢。
随后,前去讨伐龙骑兵的三人很快在损毁的城区找到了那只幸存的库里扎利德龙骑兵,双方大战一场后,见自己不敌三人,为了脱身,已经从三人身上感受到“同类”气息,并由此推测出人类一方目的的龙骑兵便突然爆出了空和曾经被历代真龙选为“继承者”的事,并告诉他们只有最后剩下的那个候选者才能进化成“真龙”。
趁着从通讯中指挥着三人行动的柯蕾娅还没理解情况,龙骑兵成功趁乱逃走。
得知这一切的柯蕾娅本来还在为终于将空和这张牌抓在手中感到高兴,但这样一来,她又得作出选择。
曼巴、龙骑兵,以及通过调查,已经被柯蕾娅知晓了大部分信息的空和,这三者中,只有一个能成为新一代的“真龙”。
龙骑兵先不论,可曼巴跟空和之间又该如何选择?
一番权衡后,柯蕾娅认为,虽然不知道什么原因,如今的空和已经失去了大部分超能力,但谁都保证不了,他那种奇异的力量不会再回来。
如果舍弃曼巴,让空和成为“真龙”,当中的风险恐怕要远远大于让一只绝对没办法反抗的次元兽成为“真龙”。
虽然感到可惜,但柯蕾娅最终还是决定,要找机会一起干掉龙骑兵跟空和,而除掉空和后,那位帕切斯的大小姐恐怕也会像疯狗一样来找自己算账,既然如此,就不能把这件事交给自己手下的人去做。
于是,为了有个合适的借口避免被薇尔莉问责,一个恶毒的计划开始在柯蕾娅脑中形成。
她首先让红狼小队侦查龙骑兵所在的位置,在查到龙骑兵所在后,又秘密派出缇娜私自接触龙骑兵。
为了不让缇娜知道其中的内情,柯蕾娅只让缇娜交给龙骑兵一个通讯装置,随后便让缇娜撤离了现场。
出于共同的目的,柯蕾娅表示既然非要选出一个作为“真龙”的继承者,那么能少一个竞争对手就少一个,无论如何,这对双方都有好处。
而比起自己那无能的同类,龙骑兵也认为空和才是妨碍自己成为“真龙”的最大阻碍,于是双方很快便达成了秘密交涉,龙骑兵感叹柯蕾娅心狠手辣的同时,也答应她会配合她先除掉空和。
不过,虽然不知道中间发生了什么,但缇娜还是察觉得到柯蕾娅想同龙骑兵谋划些什么。
不久后,柯蕾娅向红狼小队发出了指示,原来那只龙骑兵次元兽拥有着跟安琪儿相似的精神系超能力,在它的操纵下下,原本已经安定的“赫克顿盖尔武器”发生了暴走,正在试图冲破防御塔的束缚。
于是红狼小队紧急出动,而空和则被柯蕾娅以营地需要超能力者驻守为由留了下来。
到达UNION防御塔的红狼小队成功制止了“赫克顿盖尔武器”的暴走,但却没有发现柯蕾娅口中操纵着它的龙骑兵的身影。
诡异的气息让缇娜发觉了其中的不妙,而纳塔虽然知道的信息不如缇娜多,但通过龙骑兵先前向三人所透露的那条关键信息,他一眼就看得出来柯蕾娅这老狐狸肯定是想耍什么手段。
虽然被柯蕾娅警告过不许泄露这条情报,但纳塔却完全不在乎,当着红狼小队的面就将空和曾被历代真龙选中一事说了出来。
紧接着,对此已经推测出大致轮廓的缇娜也暗示目前唯一不受柯蕾娅控制的薇尔莉赶快返回营地,薇尔莉顿时感受到了强烈的不安,全速往特警队的G大厦天台赶去,但当她返回营地,却怎么也找不到空和的身影。
被逼急了的薇尔莉大声质问柯蕾娅空和的所在,对方却装作什么都不知道的样子,根本不理会薇尔莉的提问。
结果,在莉艾尔的搀扶下,受伤的安琪儿从帐篷中艰难的走了出来,薇尔莉这才得知发生了什么。
就在红狼小队出发后不久,本已经成为安全区域的空和家的住宅竟然受到了一只类人型次元兽的袭击,对方打伤了安琪儿,还掳走了合欢。
次元兽让安琪儿给空和带话,说自己会在龙之祭坛的深处等待竞争者的到来,并以合欢的性命相威胁。
受伤的安琪儿拼命逃到天台将情况告知空和,意识到这其中必有诡计的空和却也已经顾不得多想,只身便前往了“龙之领地”的深处。
结合缇娜给她的暗示,薇尔莉一下便看穿了柯蕾娅的计划,一定是柯蕾娅向龙骑兵透露了空和家人的情报,想借龙骑兵之手除掉空和。
心急如焚的薇尔莉不顾柯蕾娅的劝告,又全速往之前江南混战的战争中心区域赶去。
另一方面,赶到“龙之祭坛”深处的空和果然发现了那只狡猾的龙骑兵次元兽,以及因为次元压力的影响已经变得十分虚弱的合欢。
愤怒的空和当即跟龙骑兵混战在一起,虽然在战斗经验上空和明显胜于龙骑兵,但碍于身体内的超能力已经大不如前,而且还失去了那把拥有特殊「权能」的母亲给他的圣剑,即便是空和也无法快速击败对方。
然而打到一半,脖子上突然开始不断传来的剧痛让空和瞬间落了下风,这也让空和确信,合欢被劫走一定跟柯蕾娅脱不了干系。
意识尚存的合欢求哥哥赶快逃走,但空和却很清楚,合欢已经没有多余的时间等待第二次救援了,再这样下去,外部次元对内部次元生物特有的次元压力一定会夺走她的生命,为了救出家人,空和只好硬着头皮继续跟龙骑兵苦战。
但很快,被项圈折磨的空和就基本丧失了战斗能力,眼看龙骑兵手中的利矛就要刺穿哥哥的心脏,合欢用尽全力挣扎着哭喊起来,于是谁都没有料想到的情况,在那一刻发生了。
龙骑兵如愿用长枪贯穿了空和的心脏,但诡异的是,对方居然好像一点伤害都没受到一样。
未等龙骑兵反应,强忍着痛苦的空和也使出所有余力一剑砍掉了龙骑兵的一条手臂,并趁机救下了被龙骑兵的超能力困在半空中的合欢…
然而,不等空和给合欢身上覆盖上自己的超能力,下一秒,空和整个人就如同被晴天霹雳击中般僵在了原地。
他看到了自己双手变得满是血红,而怀中少女的衣衫,也早已被鲜红的液体所浸染,胸口不知何时凭空多出了一道贯穿身躯的伤口。
这时空和才意识到,刚刚龙骑兵一枪刺穿自己身体时到底发生了什么,而合欢身上散发着的…由于主人生命力的不断消弭而变得越来越弱的超能力流动,已经无声中告诉了空和答案。
“看样…子,我的愿望…还是…实现了呢…对吧?哥哥…”
少年怀中奄奄一息的少女微笑着,注视着眼前失声痛哭的,她最心爱的人。
“合…欢…”
“回头…要记得,告诉她哦?这场…赌约,算,我…赢了。”
用尽全部的力气,少女艰难的伸出手,抚摸着少年满是泪水与伤痕的脸颊。
即便知道自己的生命就要在这里消散,即便知道自己再也不能和心爱的家人相拥,即便知道对方会为自己的逝去而痛苦不已…
但就算如此,少女依旧坚信,她的家人,她最心爱的哥哥一定会跨越这种悲伤,会和更多的同伴们共同去往更加遥远,更加闪耀的未来…
只是可惜,在她所知晓的那美好的未来之中,大概已经不会有自己的身影了,只有这一点,少女还是感到有些遗憾。
自己还想继续见证他的未来…
自己还想继续陪伴在他身边…
自己还想再多看看他的笑脸…
明明还有好多好多事,自己想和他一起去做,还有好多地方,想和他一起去看的…
“哥…哥…”
“合欢!?”
怀中的少女蠕动着发白的嘴唇,似乎是想说些什么,空和强忍着哭泣,将脸贴到少女唇边,在耳中回响的,却是少女倾注了所有真心的,最后的话语:
“下次…要是…能…成为…真…真正的————”
而后,于少年来说,这世间,再无任何声响,甚至连赶来救他的,和几乎已经癫狂的龙骑兵交战在一起的薇尔莉的身姿,他都未能及时察觉到…
「下次,要是能成为真正的家人就好了……」
这就是,少年在这个世界上唯一的,珍视着他的一切的家人…最后所留下的话语。
空和的悲痛欲绝给了历代真龙意志趁虚而入的机会,众龙王的残余意志表示,只要空和接过「真龙」的权柄,或许就还有拯救合欢的机会。
而因为次元压力的影响,塞巴斯蒂安跟薇尔莉都已感到力不从心,已经像是完全发疯了的龙骑兵也嘶吼着向薇尔莉冲了过去,可下一瞬,龙骑兵的躯体便在一股由漆黑气息缠绕着的可怖的能量波动直击中化为了齑粉。
薇尔莉顺着超能力发出的方向看去,却看到代表着历代真龙的灵魂环绕在空和身体周围,而那种恐怖的超能力气息,也开始逐渐缠上空和的身体。
对合欢的死,薇尔莉也感到十分悲伤,但空和对她来说同样是十分重要的人,薇尔莉并不希望痛苦的空和就此成为所谓的“真龙”。
可不管薇尔莉如何求空和不要成为次元兽的首领,空和依然还是一副心意已决的样子,见对方想前往次元兽领地的更深处,薇尔莉便冲了过去,死死抱住了空和,并在二人的身姿消失前,嘱咐塞巴斯蒂安赶紧回去将消息通知给训练官跟红狼的大家。