远方城市中央的钟楼传来三声鸣响，宣告着又一支出征部队的归来。
自由军领袖加斯帕尔•罗德身体前倾倚靠在城堡阳台的栏杆上，遥望着远方犹如银色缎带一般流过的纽恩河，迎着阳光眯起了眼睛。
“领袖，克里格副官求见。”
“让他进来。”
加斯帕尔轻声说道。
随着身后传来房门打开的吱呀一声，把头盔抱在腰间的克里格走了进来，随后立刻单膝跪地，右手握拳放在胸前，朗声报告道：“领袖，我不辱使命。”
“战报我已经拿到了。”加斯帕尔点了点头。“布鲁茨克……真的被你抓住了？”
“当然，他现在就被关在这座城堡下面的地牢里。”克里格回答道：“领袖您想的话，我现在就可以把他带上来见您。”
“……”加斯帕尔沉默了片刻，摇了摇头。“不必了，就让公爵大人好好地在地牢里磨一磨性子吧，我们还有更重要的事情要做……你过来看看这个。”
克里格站起身来，走到加斯帕尔旁边，侧过头看了一眼加斯帕尔拿在手中的书信，顿时微微有些发愣。
海蓝色书封的背面印有一个漂亮的徽记：居于中央的银色天平，张开的雪白色翅膀，以及天平与翅膀周围点缀的金色星星，共同构成了自由与平等的象征——这是大陆南方城市共和国联盟“伦斯特丹协约”（又称自由同盟）的标志。
“这……”克里格愣了一会，方才开口道：“那些金发佬又要做什么？”
“这是冯•里约尔主席的外交信，他的意思是……”加斯帕尔停顿了一下。“会派人“指导”我们的斗争。”
““指导”？”克里格重复了一下这个词汇。“领袖，恕我直言……这真是有够狂妄的，明明之前他们还根本看不上我们……”
“变脸嘛，政客都这样。”加斯帕尔自嘲地笑道：“不过我并不是很在意这个，我想一想……要不要考虑答应他们。”
“呃……这样做的意义是？”
“我们缺人，我的将军。”加斯帕尔叹了一口气。“我们有一支好军队，但没有一个好政府，这些天自治会议的混乱局面……你也看到了。”
克里格沉默了下来。
“我们得妥协一下，将军，我们必须妥协一下。”加斯帕尔缓缓说道：“给那些工坊主一些权力，向自由同盟请求一批职业官员……不这么做，我们就没办法管理好这座城市。”
“大资产者和官僚……”克里格低哼了一声。“领袖……您真的要这么做么？”
“我自己不能独自决定，我会召开高层会议讨论的……”加斯帕尔沉吟片刻。“但就我个人而言，我确实已经决定要这么做了。”
“可是，领袖……您为什么不肯再给人民一些时间呢？”克里格开口问道：“那些官僚……他们管了人民上百年，难道他们是一开始就善于管理的吗？那不过是长时间压迫下的一种副产物罢了。人民的自治运动是不可能一开始就成熟的……这不过才几星期而已。”
“不过才几星期而已……你说得对。”加斯帕尔叹了一口气。“但是……我们又能等几个几星期呢？”
“……”
“箭矢已经消耗得差不多了，火油更是在这次作战中彻底用完。”加斯帕尔轻声说道：“要补充这些东西，维持我们部队的战斗力，只能寄托于工坊主和大商人……我们必须取得他们的支持。”
“……”
“走吧。”加斯帕尔走上前去，拍了拍副官的肩膀。“先去吃饭吧，这些事情可以等会再说。而且……”
“嗯？”
“用自己的熟人，总比不熟的方便一些……”
——
黑暗空旷的室内，一根雪白色的蜡烛骤然亮起。
微弱的火焰在空中飘飘荡荡，仿佛随时都会熄灭。
但紧随其后，在这根蜡烛之外，又一圈雪白色的蜡烛亮了起来。
接着是下一圈……
等到所有的蜡烛都被点亮的时候，烛火的光芒星星点点地汇集到一起，已如灿烂的圣辉般映亮了整座殿堂。
同时响起的还有四面八方的颂歌——呢呢喃喃，却又如雷贯耳。
一个身着一袭白衣的女子一步又一步地缓缓走上了殿堂的台阶。
女子在殿堂中央的高台上放慢了脚步，随后缓缓停步在了一尊纯白色的棺材前方。
光辉闪耀。
殿堂的穹顶瞬间被金色的冷光照得晶莹发亮，如海洋般奔涌的圣光雨般洒下，彻底笼罩了整座高台。
女子微微抬头眯起眼睛向上望去：金色圣光的阴影里，宛如白色太阳的圣神之眼图像若隐若现，冷冷地凝视着台下的众人。
那不是假的……圣神真真切切地在注视着世人……
“主教阁下，洗礼仪式可以开始了。”低沉的老者声音骤然在耳边响起。“时机已到，不可耽搁。”
“我明白了。”女子微微颔首，紧接着在纯白色的棺材面前蹲了下来。
棺材里盛满了大约一指深的透明发亮的圣水，而在这水中央，一个同样身着白色衣袍，看起来十五岁左右的少女正静静地闭目平躺在水中。
白衣女子用双手盛起圣水，轻轻地撒在了女孩的脸庞之上。
“孩子，睁开眼睛吧。”
在这一行为结束之后，女子微微喃道。
平躺在水中的女孩缓缓睁开了眼睛，灰色的瞳孔在金色圣光的映照下闪闪发亮。
“以《圣约》第三天使之身，主赐你名——蒂莱雅。”作为施洗者的大主教缓缓说道：“从今天起，你就是圣神的仆人了。”
“嗯。”女孩缓缓点了点头。
高台之外的颂歌唱得更加响亮了。
大主教俯身下去把刚刚成为圣神教会一员的少女从棺材中扶了起来，接着轻轻拉着女孩的手和她一起走下了台阶。
“圣神爱世人，祂的意志附在你的身上，你也要爱这个世上所有的人。”
大主教在少女的耳边轻声呢喃道。
“嗯……”
原谅我撒了一个谎，孩子……
在微不可查的当口，大主教再次抬起头来看了一眼天穹上的圣神之眼。