走在教皇厅庄严的长廊上，艾琳表现得很平静，即便身边站着两派散发着精锐气息的圣骑士，手握锐利长枪，她依然脸色如常。
相反，她旁边的伊芙特琳，就显得有些紧张。
“伊芙特琳小姐，为什么你表现得比我还像个第一次觐见教皇的魔女？”
“我只是突然想起，应该教你一些觐见教皇冕下时该注意的礼仪。”
伊芙特琳皱起小脸，一脸懊恼。
“但我觉得你大概率不会听。”
“你能这么了解我，我真是太高兴了。”艾琳开心笑道。
“......所以你知道我为什么紧张了吗？”
伊芙特琳很担心艾琳会在教皇面前失礼，她像是会做出这种事的人。
艾琳没有解释，在见到教皇之前，她无法保证任何事情。
觐见教皇的流程比较繁琐，两人经过了好几层的问询和确认，才走上教皇厅的螺旋阶梯。
沿着阶梯一直往上走，直到顶层，便是教皇的居所，也是他工作的地点。
“所以以后你就要永远住在这座高楼里，俯瞰圣城的所有人？是不是有些太过傲慢了？”
“教皇冕下的职责是聆听主的声音，传达主的圣意，高处象征着更接近主的世界，并不是你所说的意思。”
伊芙特琳略有不满地看了她一眼。
“请不要随便说出诋毁教皇冕下的话，他是一位值得尊敬的长者。”
“是的，从你的语气中，我已经听出来了。”
艾琳听话地闭上嘴，以免找来伊芙特琳更多的不满。
这螺旋阶梯是没有扶手的，外面便是圣城，艾琳不确定自己如果继续刺激伊芙特琳，她会不会把自己推下去。
她像是会做出这种事的人，至少现在看起来像。
两人保持沉默，在风声的簇拥下，走到了教皇厅的顶层。
一道朴素的白石大门拦在两人面前。
“现在怎么办，推开它么？”
看着眼前比两人加起来还高的巨大石门，艾琳很怀疑伊芙特琳是否有能力推开，难道她每次觐见教皇前，还要锻炼一下臂力？
伊芙特琳朝她使了个眼色，让她保持安静，自己则是走到石门前。
她双手抱拳，置于胸前作祈祷状，低声诵唱着祷词，那平整的石门上，顿时浮现出不明显的微弱光芒，勾勒出规律的纹路。
艾琳看了一眼，确认是某种法阵，并不复杂，只要周围响起预先设置的词汇，就会启动。
看到石门亮起，伊芙特琳这才上前推门，很轻易就把门推开了。
我还以为门会自动开呢，看来设计这个法阵的人水平不怎么样。
艾琳心里暗暗吐槽，在伊芙特琳的示意下，她跟着圣女的脚步走了进去。
门后是一个宽敞的房间，很开阔，从四周的窗户可以轻松眺望远处，也能俯瞰整座圣城。
房间里没有过多装饰，显得十分朴素，一张纯白的床，一套沙发和茶几，还有一张巨大的办公桌，上面堆满了文件。
一个苍老的声音从办公桌的文件后传来。
“是伊芙特琳吗？”
“是的，教皇冕下，我遵从您的吩咐，把艾琳女士带来了。”
“那请你们在沙发上休息片刻，我还要处理几份文件，你们可以自己泡一杯红茶，伊芙特琳，你知道我的茶叶放在哪里。”
教皇的语气听起来不像个高高在上的上位者，就像伊芙特琳所说的，他是一位慈祥的长者，温和的语气，让人很容易心生好感。
伊芙特琳如教皇吩咐的那样，做起泡茶的工作，茶叶是从床头的柜子里拿的，被锁在一个小小的木盒里，钥匙放在床下。
看来教皇很宝贝他的茶叶，不过伊芙特琳用起来，倒是一点都不心疼。
看着伊芙特琳把一大把的茶叶倒进茶壶，艾琳暗暗点头。
她喜欢香气浓一点的红茶。
伊芙特琳端着茶放在艾琳面前，面带微笑地看着她。
“看你的表情，似乎很惊讶，艾琳女士。”
“是的，从你的行为，我看不出你对教皇的尊重，毕竟你用起他的茶叶一点都不手软。”
“我对教皇冕下的敬重毋庸置疑，但他一个人，用不了那么多的茶叶。”伊芙特琳辩解了一句，“这其实很正常，艾琳女士，教皇冕下是一位睿智的长者，他很擅长让人在他面前放松心情。”
艾琳抿了一口红茶，点点头：“确实如此。”
两人低声的闲聊并没有持续多久，喝完一杯茶后，艾琳就听到办公桌那边传来了动静。
一个穿着白袍，头戴宝冠的老者站起来，他看上去岁数很大，脸上全是岁月的痕迹，皱纹和老人斑让他看起来跟普通的老人没什么区别，他佝偻着腰身，慢悠悠地走了过来。
看了一眼茶壶，教皇老迈的脸上多了些激动。
“哦，天神在上，伊芙特琳，我说过很多次，茶叶省着点。”
“教皇冕下，您也说过，招待客人的时候不能吝啬。”
伊芙特琳随口回了一句。
教皇张了张嘴，哑口无言，他无奈地用咳嗽掩饰尴尬，然后把视线投向艾琳。
视线中带着几分探寻，但并不过分，简单打量过后，教皇露出了笑容。
“艾琳·卡桑德拉·诺曼，我看过关于你的报告，孩子，很感谢你为天神教会做出的一切。”
“事实上我并没有做什么。”艾琳笑着回道，“只不过是发现了你们的主教正在残害同类。”
“这是我的过失，比尔德曾经是一位充满热情的信徒，他对天神的信仰比谁都要坚定，我一直很信任他。”
教皇脸上露出遗憾与痛苦交织的表情。
“还有安东尼，尼古拉，哦，这些老伙计，我一直都那么相信他们。”
“教皇冕下，请不要难过，这不是您的责任。”伊芙特琳连忙说道，“我们还需要您的领导。”
“不，孩子，我已经老了，这一次的事件让我明白，我的能力已经不足以领导天神教会施行神的圣意，教会需要一位新的领导者，一位足够年轻的教皇。”
“冕下？！”伊芙特琳震惊地站起来，“这......这怎么可以，我还那么稚嫩，我的能力也远远不够......”
“是的，孩子，所以我还会在这个位置上多待一会儿，多听一听天神的圣意，但你，需要做好准备。”
教皇的手重重落在了伊芙特琳的肩上，像是在委以重任。
随后，他再次看向艾琳。
“孩子，请你帮帮伊芙特琳，她需要磨练，也需要值得信任的朋友。”