在德军的总攻开始的时候，法军的机动部队还处于分散状态，以躲避德军空袭。因此当德军跨过索姆河企图在南岸建立桥头堡时，他们没在战场出现。

　　由于魏刚下令把索姆河上的桥梁炸毁，在三五天的时间里，德军都在冒着枪林弹雨尝试渡河。他们派出的小分队根本没法长时间占领对岸的阵地，这让法军感到很高兴，同时也有些懈怠了。

　　这些法军部队似乎忘记了，德军装甲部队在五月时曾经来过索姆河畔，对这里是有一定的了解。更何况索姆河在比较窄的地方只有二十米左右，根本不可能靠着这条河守到天荒地老。一天晚上，在装甲师老兵的指引下，德军划着小艇渡过了索姆河，在南岸建立了好几个桥头堡。法军新兵的夜战水平比较堪忧，在打了一晚上之后，他们不但没能消灭这个桥头堡，反而发现渡河来的德军越来越多，无法收拾了。

　　魏刚决定让几支坦克部队开始集结，前往消灭在阿布维尔的桥头堡。为了让他们大规模集结，他下令附近的空军倾巢出动，保护地面部队。

　　在阿布维尔的上空，德法双方爆发了大规模的空战，法军飞行员虽然没法取得制空权，但还是想方设法击落了一些德军轰炸机，保护了集结起来的装甲部队。

　　法军装甲师在午夜到达阿布维尔附近，第二天早上，他们还没有准备好进攻时，附近的英军就在没有炮火掩护的情况下进攻了。

　　法军步兵茫然无措的看着英军坦克通过战壕，像德军开去。他们很快发现这似乎是一场无法胜利的纯坦克突击，于是按照法国的作战条例——即步兵跟随坦克进攻，他们也翻出战壕，追赶英军坦克。

　　由于大雾弥漫，英军坦克在能见度有限的情况下只能缓慢地移动，而附近法军士兵对坦克成员的喊话则简直鸡同鸭讲。在这种无效的沟通下，英军坦克开向了一个德军反坦克阵地。

　　到了第二天，法军决定发动进攻。前一天跟随英军进攻的步兵报告了37毫米反坦克炮和88毫米反一切炮的位置，给作战制定计划带来了很大帮助。

　　在试探性的小队渗透后，法国的105毫米榴弹炮在十五分钟内发射了6000发炮弹。紧接着，法军坦克以连级为单位向前推进，步兵则紧跟其后。

　　德军部队的88毫米炮因为太过笨重，在之前的炮火中大多被炸毁。剩余的在击中几辆坦克后也被摧毁。其他的小口径反坦克炮打在B1 bis坦克上，直接被装甲弹了起来。就算有人侥幸击中了法国坦克的炮管，它们也会继续前进，碾压火炮和机枪的阵地。

　　由于防御武器无效产生的坦克恐慌，一些德军丢弃了阵地逃跑。虽然法国坦克手因为能见度不足看不见这些溃兵，但是跟随的法国步兵纷纷拿起武器对他们射击。那些试图在矮墙和篱笆后面躲起来的德军步兵被驱赶出来投降，但还是有人负隅顽抗，爆发了白刃战。

　　这种战斗接连发生了三天，步兵在机枪火力的攻击下倒地，坦克也因为机械故障和剩余的88毫米炮不断损失，但是他们一直在前进。德军步兵因为遭到重型坦克攻击而沮丧，坦克则因为浮桥时断时续难以参加战斗。战斗到达第三天时，法军损失了三分之一的坦克和一个营的步兵，而跨过索姆河的德军已经被肃清。

　　魏刚将军很敏锐的发现，这种作战并不合算。法军必须调集精锐之师，并且花费几天的时间和极大的损失才能敲掉这些桥头堡，而德军只要趁法军不注意，任何一个步兵师都能在夜色下建立新的桥头堡。这种情况下，他必须想到一个方法解决这种困境。