……
“喂。”
“……”
“喂。”
姬野转过头，看向叫唤个不停的帕瓦。
“什么事？”
脚步不停，一行七人浩浩荡荡地走在酒店走廊的软地毯上。
“还有这样下去干走多久啊，本大爷早就迫不及待和恶魔打架了啊。”
双手背在脑后，帕瓦毫无紧张感的随意姿态实在与另外两位新人大相径庭。
荒井每走一步都要确认下四周的状况，小红更是连走路的姿势都像是肌肉僵硬到痉挛了似的。
“当然是要一层一层地搜。”
比起新人，姬野的从容显得如此波澜不惊。
说到这个……
姬野沉思起来。
现场的照片上，那些民间猎人的尸体死法十分奇怪，看上去像是自相残杀而死的。
难道说这次的恶魔有控制恶魔猎人精神、使他们不分敌我内斗的能力？
她撇向队伍末端的至，与公安对上眼神。
至人畜无害地冲她笑笑。
姬野感觉后背一凉，缩了缩脖子。
要是那样，我们大家就都要完蛋了。
眼角闪过什么人的身影，姬野看清对方的状态时感到意外。
“电次君还是没什么干劲吗？”
正如她所说，电次居然一反楼下听见“奖励”时的兴头，普普通通地插在队伍中间。
明明秋曾经和姬野抱怨过，说这人是个没碰过女人的究极下流色鬼。
听见姬野讶异语气说出的话，电次一反常态地认真道：“对不起，姬野前辈。我刚想了很久后觉得果然还是不行。”
“为什么这么说？”
不止是姬野，听到电次这话的秋也忍不住侧耳过来。
“我的初吻。”
深吸一口气，电次正色道。
“已经决定好要给玛奇玛小姐了。”
至在后面为纯爱小声地鼓起掌，变成“o”型的嘴巴十分迫真。
看他这么坚决，姬野恶作剧般的好胜心猛然升了起来。
“那如果我说……最终奖励换成舌吻呢？”
“我做。”
电次秒达，刚刚还很正经的表情瞬间切换得猥琐至极。
后方的纯爱战神失落放下手。
在紧张的气氛因为某人缓和下来时，前方房间突兀地窜出只失去躯干、外貌是人头下长出单手单脚的丑陋恶魔。
前一秒还在聊天的姬野当机立断伸出手。
“喔喔，是对手！”
比她更先半步动手的是帕瓦。
在众人眼中，恶魔仅有篮球大的身体凭空浮起。
帕瓦从手腕抽出血液构成的短柄长剑，以迅雷不及掩耳之势对恶魔迎头斩下。
没有一丝反抗的余地，连名字都不知道的恶魔当场从头顶被分割成两半，惨叫全无地死了个透彻。
“哇哈，是本大爷的功劳！”
一击得手，帕瓦明显非常兴奋，“你们看到了没，刚刚那家伙是被本大爷的力量吓得飞起来了？”
“不对。”
姬野因为她不明所以就乱抢功劳略有不忿，纠正道：
“刚刚那个是我的能力，我的契约恶魔能……”
“欸，可是本大爷分明什么都没看……”
话语因为吵闹逐渐淹没在一起，杂糅不清。
众人之中，只有至默不作声地上前走到死去的恶魔身旁，旁若无人地确认起什么。
【果然不是。】
经过【气味】的确认，他凝视着对方那张丑陋且带有恶魔荒谬的脸。
人脸上的眼睛此刻一动不动，绝对已是了无生机。
【这只恶魔并不是永恒恶魔的本体，气味太弱了。这样看来永恒恶魔能力发动的条件与杀了它完全没有半点关系，要上到“八楼”才能具体地有所体现。】
“走吧。”
取消蹲姿站起身，至拍拍因为落地而沾上灰尘的大衣衣摆。
“这只恶魔不是我们要找的那只。”
姬野看向秋，对方点点头。手正重新把从怀中拿出的什么东西放了回去。
她知道那是枪之恶魔的肉片。
酒店中存在一只吃过枪之恶魔肉片的强大恶魔，他们此行也正是为此而来。
“好。”
结束对帕瓦的解释，姬野沉着下令道：“我们继续向上排查吧。”
四科一行人得到指挥命令，顿时重新从交谈状态切回了工作状态，前瞻后顾地排成一队向前进发。
不过这次跑最前面的是电次了。
“别拦着我！”
他甩开扒拉上来的荒井，叫嚣着不顾危险乱闯起来去。
秋叹了口气。
至倒是没什么反应。
“蝴蝶效应，看来没有呢。”
他不知在对谁说道。
“到目前为止，还是和我了解的部分没有任何区别。这样看来我的担心真是多余了。”
【也许确实是这样。】
单听语气就仿佛能看到回答之人的表情。
【……但这对你来说，难道不是件好事吗？】
秋脚下一顿。
但等他回头时，本该出现的“幻影”却并不在那里，伫立在队伍最后的仅有至的身影。
“怎么了？”
至问道。
“……”
怀疑是自己幻听了，秋迟疑片刻后选择忽略掉心中产生的疑惑。
“没什么。”他把脸转了回去。
众人接着一层一层地逐个排查。很快，楼梯间印有烫金色楼层码的“8”字便出现在至眼前。
他微微思考了一下。
八楼不出所料，一开始也没什么发现。
正当大伙继续准备前往第九层时，姬野首先察觉到了不对劲的地方。
“我们刚刚，探查过八楼了吧？”
她确认着同样楼梯间旁的标号。
“……对。”
在脑海里的记忆中摸索半秒过后，秋给出肯定的回答。
“那又怎么样？”
帕瓦还没有明白事情的严重性，语气十分随便。
姬野指指标牌。
“上了一层楼之后，这里的标号依旧是第八层。”
“你是说……”
秋立马明白了他的意思。
“我再看看是不是标号的问题。”
搁下这么一句话，姬野朝上方走去。
只是眨眼都不到的一瞬间之后，她的声音又重新从众人身后出现。
“唔？”
秋睁大眼向下看去，姬野从楼下上来的身影赫然出现在目光中。
“秋君。”
她的脸色十分不好看。
“我们被攻击了。”
大步迈过楼梯，姬野走回众人身边。
“是对方的能力。”
“唉……唉唉？”
小小红花容失色，脸色顿时变得煞白。
“什么意思？我试试。”
下一个尝试离开此层的是电次。
他风风火火地往向下的楼梯迈步前冲，眨眼后出现在上方的楼梯口。
眼见猜想成真，姬野口中蹦出一句“糟糕了”。
荒井作为唯二的普通新人，最容易被气氛感染的他也慌乱起来。
“怎么办？现在要先找出恶魔吗？我们会不会有什么危险？”
“冷静点。”
与乱了阵脚的几人截然不同的声音响起。
大家的视线同一时间转向说话之人。
至越过站姿各不相同的四科成员们，往走廊里走去。
“总之先探查吧。”
他伸出一根手指，脸上完全看不到慌张的情绪。
“既然遭到攻击，就说明恶魔已经出现了。与其在这傻站着哀嚎，不如干点恶魔猎人该干的事情。”
不等其他人跟上，他自顾自往深处前行。
“好帅……”
愣神过后，荒井看着他的背影小声感慨，甚至没有注意到自己的心声从口中漏出来了。
秋无奈地出了口气。
【他就是这样的。】
悬着的心因为公安游刃有余的样子回到原处。
他很好地隐藏了自己这份情绪，包括为至近几年变得成熟和经验丰富之后产生的微微骄傲。
“听见了吗？”
姬野朝几名新手说道，“作为四科的恶魔猎人，可不能因为这点小事就感到畏惧啊。”
“啊……哦唔，嗯！”
小小红强忍害怕，调整奇怪的音量后应答姬野的教育。
作为榜样，姬野率先朝至走的方向跟了过去。
其余人纷纷效仿。
……
十几分钟后。
“还是没找到恶魔吗？”
“那边也没有。”
“到处都找不到哇。是不是在躲着本大爷？”
至搁下酒瓶。
“好。”
他面无表情地说道。
“？”
“？”
“？”
“？”
“？”
秋没反应过来及时捂住他的嘴，大惊失色间让这家伙说出了最不该说出的话。
“你刚刚的成熟和稳重呢？！”
“啊？有那种东西吗？”