下午。
跑出门后，诺菈一直没有回来。
阿丽娜在聚落里找了一大圈都没找到这个小不点的去向，急得她在屋里直转圈。
直到塔露拉拖着疲惫的身躯推开房门，她才知道原来诺菈这孩子一直在屋后的空地堆树枝玩，悬着的心才算落了地。
挂起外衣收好剑，塔露拉朝窗外瞥了一眼，小声问道：“小家伙被你训啦？”
“没有，我怎么会和孩子生气呢。”阿丽娜叹了口气，“只是这孩子的情况……可能比我们想象的要复杂许多。”
“平时这个点她应该在和你学做家务，现在怎么一个人跑屋外去了？”走到橱柜边取了块面包，塔露拉又狐疑地看了阿丽娜一眼，“真没吵架？”
“真没有……唉。”阿丽娜犹豫几秒，又叹出口气。
考虑到塔露拉最近忙前忙后，她决定还是暂时隐瞒这些事为好。然而最主要的原因是——
对于诺菈的反常行为，她不知道该怎么解释。
“哦……我还以为是诺菈又闯了祸。”塔露拉咬了一口面包，掰下一半递给阿丽娜，“主要我刚才听诺菈在自言自语，说什么‘不要生气’之类的话，还以为一向温柔贤惠的鹿姐姐也有发脾气的一天……”
“油腔滑调。你见我什么时候生过气。”阿丽娜红了脸，接过面包咬了一口，不满地嘟囔道，“那孩子可能是说她父亲，没在说我啦。”
“父亲？你果然和她聊了些什么吧？”
“这个可能一时半会解释不清楚……”阿丽娜想了半天才说，“不过确实是聊了不少。”
“我提醒一下，只是顺便说一句。”塔露拉走到窗边拉起窗帘，“最好不要把诺菈当成普通孩子来看待，和她相处的时候……要注意安全。”
因为塔露拉背对着自己，阿丽娜没有看见前者此时凝重的表情，不由得疑惑道：“什么意思？”
“呃，没什么。”塔露拉愣了一下，笑着摆了摆手，“总之注意安全就是了，毕竟小家伙傻傻的，经常伤到自己不是吗？时间不早了，我去叫她回来吃饭。”
“怎么神神秘秘的。”
阿丽娜狐疑地看着塔露拉出了门，却没多少心思再去想这些，三两口解决手里的面包就走进了厨房。
她还有更重要的事要做——为了让今晚成为一个特殊的夜晚。
因为今晚的晚餐可不止炖土豆，还有香喷喷的煎鱼！
……
刚走到屋后，塔露拉就见到一道小小的白色身影正蹲在地上写写画画。
“小诺菈。”
“啊、塔露拉姐姐。”
听到身后熟悉的声音，诺菈立马停下手中的动作，摇晃着尾巴站起身。
走到诺菈身边，塔露拉捏了捏小家伙脸蛋：
“怎么一个人在外面呢，不冷吗？”
“不冷！”诺菈笑嘻嘻地摇摇头，披散在背后的灰白长发划过肩膀，顿时空气里飘过一阵清甜气息。
嗅见这股奇特的味道，塔露拉下意识凑近了一些，眉头难以察觉地蹙在一起——
果然是诺菈身上散发出来的。
与一周前在村口嗅见的那种味道一模一样，只是上次伴随着冲天的火光……
恍惚间，她瞥见诺菈脚边地上有一幅画。那副画很简陋，看起来是用树枝绘的。
小女孩、身高高一点的女孩子、高大的鹿角大叔……以及最边上一个不太标准的圆形图案。
“这些都是诺菈的画。”注意到塔露拉目光所及，诺菈指向地面解释道，“诺菈、阿丽娜姐姐、塔露拉姐姐和叶莲娜姐姐。还有右边那个是大叔叔！”
塔露拉怔怔地望着那副简笔画，随后溺宠一笑：“画得真像。”
“因为阿丽娜姐姐说，这就是‘家庭’！我试着把它画了下来……应该没有画错吧？”
“没有没有，你画的很好。”塔露拉指向最靠边的那个圆形，“这个是什么意思？是太阳吗？”
“不，它、他是我的……父亲。”
“这样啊。”塔露拉蹲下身，随手拿起一截断木枝，“那我们一起把他画完吧？这样你父亲也会感到开心的，不是吗？”
闻言，诺菈愣了一秒，开心地用力点头：
“嗯！”
……
……
夕阳西下。
太阳在山峦后躲避身形，小心翼翼地观察着身下这片奇怪的土地——
有的人因为能尝到不同于炖土豆的煎鱼，就对生活满怀希望……有的人却在灯火辉煌的宫殿里，面对满桌佳肴毫无食欲。
约瑟坐在餐桌一角，面无表情地盯着面前的餐盘。在他对面坐着个衣服挂满军功章的肥胖乌萨斯男人，正以一种极其难看的吃相大快朵颐。
“子爵大人，我这次来拜访您……其实还是为了那件事。”
诺克子爵吃得满嘴流油，用餐巾擦了擦嘴，小眼睛意味深长地看向约瑟：“两天前下达的军令，有在好好执行吧？”
“军令……属下确认已经执行。”
“那就没有问题咯。”诺克子爵呵呵一笑，手边吃剩一半的烤羊腿推向约瑟，“活要见人，死要见尸。更何况冻原上那些该死不死的垃圾早就需要处理了……老伙计，你能爬上今天的位置，这么简单的道理应该不需要我解释吧？”
“可您知道的，现在正值中央会议期间，在子爵领闹这么大阵仗，未免……”
“呵呵，管他什么狗屁会议，你知道那会议全帝国有几个人支持吗？不如说正是有政府这破会议，我才会做此决定。老伙计，你是不是误会了什么？”诺克子爵似笑非笑地将半条羊腿推向约瑟，“这人啊，年纪大了是容易犯浑，所以说要多吃多补——喏，这可是上等的兽肉，吃了它，所有疑惑就迎刃而解了。”
“这……”
约瑟愣愣地看着出现在自己视野里的半条羊腿，上面甚至还有诺克子爵留下的牙印——
但犹豫了几秒，他还是颤抖着拿起了那条被吃了一半的羊腿。
“我……我明白了。”