边境。
“布德那老头子，了不得了！”
营帐中，一位留着蓝色长发的女子，身穿白色军装，玩味的看着眼前反叛军的文件。
“人不可貌相！”一位面目清秀的少年嘴角咧开，笑道：“忠诚帝国千年的大将军，也终于按捺不住野心了。”
“布德那老头子，可不会真的背叛了皇室！”艾斯德斯摇头说道：“大概是奥内斯特行为过于出格，布德忍无可忍。”
“哎？”艾斯德斯的手下，名为妮乌的少年，脸上浮现出一丝惋惜。
“这样的话，我们不就没办法回帝都参战了？”
没办法以擒王的名义回帝都，少年叹了口气。
“恰恰相反！”艾斯德斯脸上浮现出一笑意：“我不觉得布德会背叛，但天下都这么觉得……那这就是真相。”
“妮乌！”
“在。”
“通知下去，布德劫持了皇帝，我等回京勤王！”
“是！”
部下去组织军队，艾斯德斯撕碎了反叛军送来的书信，冷笑了一声，毫无的回应的想法。
布德是她选中的敌人，从边境来到帝都，接触了世界之大，她就将布德列为了猎杀的对象。
但她不得不承认，布德那老头子有两把刷子，毕竟比她年长了足足二十岁不止。
体能方面还好，她还有成长的空间，不是巅峰，但布德也年过四十，精力要下滑了。
关键是帝具优势，布德掌握亚得米勒太久，她甚至直到这次出征，才从大臣手中获得了帝具。
艾斯德斯打算在成长几年，在和布德战个痛快，谁知布德竟搞出了这种事，打乱了她的计划。
不过——
“万事总有意外，狩猎时，野兽可不会等人！”
艾斯德斯嘴角微微上提一个弧度，幻想着在帝都外和布德尽情的厮杀，忍不住心潮澎湃。
至于反叛军给她寄信，陈明利害，让她放开咬住异民族？
艾斯德斯直摇头。
一群垃圾。
论及军中的威望，论及体能，论及对帝具的了解，她都差了布德一些，年纪是不容忽视的差距。
为了和布德一战，恐怕需要借用反叛军和地方贵族的力量，但合作免谈。
只有弱者才会报团取暖。
在这国度里，她认可配被狩猎的对手不多，布德毫无疑问是最优秀的敌人。
这份战斗，她不会让给任何人。
边境，艾斯德斯部共五万兵马，消失在了抵抗异民族的路上。
……
“那个恶魔，总算撤退了吗？”
远远的望着军队拔营，异民族的首领长出了口气。
斩赤世界的背景，是历史世界中加了危险种，以及人体能较为容易训练到以一敌百。
这两种变化，导致帝国和九州历史相差甚远，但细扒出来，类似太守这类官职，类似汜水关这类关隘……让明眼人又觉得，这是就是九州。
有的世界明明极高武，有仙有神，偏偏历史进程丝毫不变，依旧是秦汉隋唐。
斩赤世界则是历史进程大变，始皇帝的帝国传承千年。
帝国有帝国的繁荣，异民族有异民族的凄惨。
被帝国摩擦，被危险种摩擦，被寒冷的气候摩擦，打还打不过，退又退不了。
历史世界，匈奴被汉武帝按在地上摩擦，可以尝试去往西方。
斩赤世界也存在西方，但那是西大陆——前往西大陆，需要坐船。
异民族长期生活在危险种和帝国的夹缝中，每次遭受寒灾，亦或者被强大危险种袭击，都要南下劫掠，不然活不下去。
偏偏帝国有帝具这种杀器，稍微像样的帝具使，只要不死战不退，都能轻而易举打崩一只千人队。
异民族一边倚靠劫掠帝国活命，一边期望帝国别搭理自己。
异民族身处寒冷的不毛之地，军队作战受限，但帝具使作战可没这么多说法。
帝具使组成小队，能轻易灭了他们一个部落
这些人就指望着帝国，能多出一些贪图享乐的昏君。
这也是异民族在这世界的生存方式。
换了历史世界，每当中原衰弱，都会有游牧民族入侵。
游牧民族能征善战，弓马娴熟，对中原威胁不小，中原一度崇尚勒石燕然，封狼居胥。
但在这世界，帝国瞧不上异民族，历史世界里，游牧民族是中原大敌，有危险种的斩赤世界里，异民族对帝国只是小疾。
帝具的威力，不比让游牧民族能歌善舞的马克沁机枪差，始皇帝铸造的帝具，和异民族拉开了技术代差。
异民族距离能歌善舞，差的是帝国基础科技不行。
农作物产量不足，工业化约等于没有，开发异民族所在区域得不偿失。
异民族的领袖，看着反叛军送来的信件，有些发愁。
配合反叛军反抗帝国？
信件中，将帝国复兴的可能性讲的一清二楚，更着重说明了，帝国如果复兴，必然不会忘记异民族的举动。
异民族首领就担心这点。
他承认，趁着先皇柔弱可欺，趁着奥内斯特肆无忌惮，他率众入侵帝国时，可能稍稍大声了点……
但反抗帝国……
“父亲，这是我族开疆扩土的良机啊！”在首领身边，一位黑发的帅哥，有些抑制不住脸上的激动之情。
“反叛军如果赢了，肯定会撕毁盟约，但总要等个过程。”
“五年？至少十年吧？”
“我族完全可以趁机发展，安定民心！”
黑发帅哥名为努马丶塞卡，是异民族的王子，预订的下一届异民族首领，有着北之勇者的称号。
“不行。”首领脑海中闪过自己父亲的死相，猛然摇头。
“父亲！”王子脸色有些急切，说道：“我愿领兵出战。”
“你还年轻。”
首领撇了一眼自己骄傲的儿子，叹了口气：“孩子，你没见过帝国展露獠牙……但我见过。”
“大好机会摆在眼前，您打算无动于衷？”儿子不敢置信的看着自己父亲。
“不，我去！”
首领闭上眼睛，最终一咬牙，艰难的做出了抉择。
“如果能让帝国和反叛军两败俱伤，我自会全力作战，你留下来庇护部落。”
“如果不能……”首领苦笑一声，看着自己的儿子：“我会反戈一击，然后带着将士们自杀谢罪，帝国应当能宽恕你们，说不定还能获得一些支援。”
处在帝国边境，被异民族骚扰的人，或许会恨异民族，但这是家仇而非国仇。
帝国和异民族没有国仇，没办法当场就报才是仇，当场就报的成不了仇，帝国只觉得异民族烦。
灭了一茬还长一茬。
能用恶魔之粹的艾斯德斯不常有，能用亚得米勒的大将军和能用至高帝具的皇帝，帝国千年从未少过。
异民族首领叹了口气，只要他滑跪的快，应该波及不到部落。
万一皇帝会为了边境的些许百姓而愤怒，那……或许，他们这些手染鲜血的战士死了，皇帝也会怜悯哪些未曾手染鲜血的妇人孩子。
儿子诧异的看着自己的父亲，连死亡的准备都做好了，这到底是勇敢还是懦弱？
“孩子，事情没你想的这么简单。”
首领苦笑的看着自家孩子，语重心长道：“你遇到了一个心慈手软的先帝，以及一个根基不足，却在把控朝纲的大臣……我是见过的，来自帝国的天罚。”
“我必须考虑，这是否是我们部落仅有的，能摆脱帝国阴影的机会，但我不能将部落的未来都堵上去。”
“如果我没能回来，孩子，你就是首领了！”
首领深深地望着自己的儿子！
异民族合计五十万军队，按照反叛军提供的路线，从各方向前往帝都。