北原秋拖着沉重的手推车，走在空荡的街道上。
凉风吹过，一张破旧的传单在空中打了个旋，碰撞后被气压挤在墙壁上。
北原秋的眼睛看到不止一种街道。眼前的街景空荡萧瑟，廖无人烟，但是右手举着的手机，显示截然不同的景色。
后藤一里举起的摄像头，展示着相似而不同的画面。可能是受到环境的影响，后藤一里的手有些抖，商店的招牌和汽车的尾气随着她的紧张轻微颤抖，有时还能看到波奇摆动的另一只手臂和双腿，它们毫不意外地套着厚厚的粉色运动服。
人流，人声。像以往任何一个平常的日子，人们过着像以往一样平常的生活。仅仅在一天之前，北原秋还行走在同样的街道之中。
在平淡的氛围中，似乎北原秋才是异常的那个疯子。
不过，所谓的日常只是一场虚无的幻梦。早在穿越之时，幻梦的幕布便在北原秋的眼前落下。末日的倒计时，则是将落在地板的幕布一把点燃，熊熊烈火将它残存的痕迹焚毁消除。
看到后藤一里的摄像，前世有过的生活短暂追上了北原秋，让他有种回到日常的错觉。好在，这种错觉已经破碎，不再重圆——
在人来人往的街角，蠕动的阴影悄然蛰伏。在北原秋和后藤一里的亲眼目视之下，它吞掉了一位脏兮兮的小男孩。
而在北原秋的眼前，与繁华不容的寂静之城，那团好像有生命的阴影同样存在。
于一时的恍惚中回神，北原秋再次确认：
此身所处之地，即是末日的未来。
手机中的画面在颤抖。隔着不知怎样的距离，依然可以感受到后藤一里的恐惧。
“你没有看错，波奇。”
开口安慰后藤一里，北原秋快步走向前方的阴影。
提高精神关注着手中摄像的画面，余光则打量阴影的变化。随着北原秋的指示，后藤一里慢慢远离异变的发生之地。从她背在身后、摇摇晃晃的手机，北原秋看到，繁华城市的阴影保持蠕动，并未扩大，也没有变淡缩小。
但是眼前寂静之城的阴影不同。
影子在沸腾。
这是常人难以想象的画面。就像一锅煮沸的开水，一团团漆黑的气泡在阴影中翻腾涌动。随着沸腾的烈度不断加大，阴影占据的面积也在扩大。它边缘的扩大不同于液体或影子平缓流畅的移动，不同的地方有不同的速度，像是伸出四分五裂的触手，向四周艰难地爬动。
在沸腾抵达极限的时候，有某种东西，在阴影中间涌现。
北原秋的呼吸微微加重。他一边关注着后藤一里的动向，向她提示行动，一边提高警惕。空闲的左手丢下手推车，搭在胸口的金属拉环处。
阴影中出现的东西，北原秋第一时间以为是人类的一部分。
白色，细长，柔软，有肉体的质感。很像是人体的手或者脚。
难道是小男孩被送来这里？如果真是这样，可能是打破寂静、解决谜题的好机会。
北原秋闪电般划过的思绪，像闪电般终结了。
那个东西遇到空气迅速硬化变质，凝结类似虫子甲壳的外层。颜色由白嫩以肉眼可见的速度暗淡，最终定格为暗红。在色泽与外层改变后，多余的类似液体的组织向下滴落，在脱离本体前凝固、锐化，形成一根根倒刺。
北原秋再熟悉不过。
那是循声猎手的尖刺。
联想到另一个世界失踪的孩子，不详的预感在心底萌发，坠得越来越重、越来越重。
“难道，另一个世界被阴影吞没，就会在这个世界变成怪物？”
自然的联想导向最差的结局。北原秋脸色难看。
在一根尖刺成型后，它缓缓弯曲，支撑在一旁的地面上。由尖刺借力，更多的躯体从阴影之中升起。软嫩的肉质在快速变成坚硬的外壳。
北原秋小幅度拉动拉环。随着永远不能适应的撕裂剧痛，锈迹斑斑的锯齿撕破左手手臂的皮肤，向空气伸展。他把电锯顶在新生猎手尚未硬化的腹部，保持姿势久久不动。
如果猜想正确，杀死怪物无异于杀死人类。
三根、四根……循声猎手的肢体一条接一条自阴影中生长，从沸腾的黑暗中降落于坚实的地面。
北原秋的左手稳定得可怕。他牢牢抵住猎手的身体，默默计数。
七根。
他猛地松了一口气。
循声猎手只有六根尖刺，第七根意味着第二只猎手的出现。
通过后藤一里的摄像，他同时在关注着另一个世界的阴影。
那里没有第二个人失踪！
失踪者和怪物之间可能的确有某种联系，然而这种联系绝非直白的转化变异。
从道德困境中解脱，让北原秋心中的重担减轻少许。他毫不犹豫地推动电锯，随着黑色液体的溅射，一只新生的循声猎手胎死腹中。
第二只猎手的躯干还没有诞生，难以提前猎杀。阴影暂时找不到解决的办法，北原秋快步走开，跟随视频中后藤一里的步伐。
她的安危，现在更为重要。
视频中的后藤一里似乎快走到转角的位置。突然，移动的画面转为静止。
“波奇，怎么了？”
北原秋开口询问，快步赶上。在转过拐角的一刻，他瞬间明白了原因。无数思绪在脑海中爆炸。
一团阴影在沸腾。
在蠕动的黑暗中心，隐约可以看到两条扭曲的肢体。北原秋一眼认出，那是循声猎手极富特点的双足。不同以往的是，相比于站立的姿势，它更像是在倒立。而除去双足的大部分躯体，则淹没在阴影之中。
它也被阴影吞噬了？
不，不对。
以刚刚怪物新生的姿态来看，这不会是吞噬。它们似乎同出一源。
那么……
阴影能够以某种形式沟通两个世界。繁华之地的人类失踪，寂静之地怪物降生。而这里的怪物被阴影吞没，另一端会发生什么？
降临于城市的怪物？莫名出现的人类？还是其他微妙的可能？
世界另一端的后藤一里，停下了脚步。她的眼睛，看到了怎样的景象？
北原秋懒得思考，也不愿赌上稀薄的可能性。
“我已经，受够了谜题。”
拉环瞬间被拉到底端。
嗡————
爆裂至极的引擎在轰炸寂静的街道。
赶在右手的电锯变化之前，北原秋毫不客气地把它伸入沸腾的阴影。
那团黑暗好像有自己的生命，察觉北原秋的动作后蜂拥而上，顺着手臂一路爬行，将皮肤染为黑暗。黑暗之后，是疼痛。像岩浆、像硫酸，沸腾的阴影有极强的腐蚀性，皮肤溶解、血肉崩裂，黑暗中露出隐约的白骨，而白骨也在融化。
但是电锯的引擎已经拉响，每有一寸身体被腐蚀，就有一寸身体在重生。
电锯的再生，要比阴影的吞噬更快、更强！
“很不错，相比电锯的疼痛，差不多有七成水平。”
北原秋咧嘴微笑，右手猛然前探，在黑暗之中，握住了循声猎手的足肢。
然后，发力！
阴影像喷泉一样炸裂。液态的影子四处飞溅，地面、墙壁、身体，发出滋滋的声音。
在北原秋的手中，倒提着一只完整的循声猎手！
“欢迎回到——寂静之城。”
随着北原秋的欢迎致辞，被握住足部的怪物被高高抛起。右手在轰鸣中变成电锯，两侧的锯齿在金属火花的迸发中转速高涨，在空中交叉为一个十字。