阿特利家族是圣城中的名门望族,人人都知道,阿特利伯爵有个年轻貌美的千金。
伯爵千金名叫维多利亚,全名叫做阿特利·维多利亚。
公开的消息说,维多利亚小姐年方十八,相貌出众,姿态落落大方。见过她的妇人们总说,维多利亚小姐美丽得像是一朵纯洁的百合花。
每逢礼拜天,维多利亚小姐就会身着花白的裙子,挎着花篮,头戴丝巾,跟随母亲到圣城大教堂去做礼拜,感激神对修罗坦的保佑与庇护。
每当这个时候,圣城大教堂里就会人满为患,人群像潮水似的,呜呜泱泱,从门内挤到了门外。
这倒不是礼拜天牧师的诗歌唱地有多么精彩,大家伙都心知肚明,那么多人都是奔着维多利亚小姐去的。
哪一个单身男子不想去碰碰运气,一睹小姐的芳容呢?
可是维多利亚小姐总是戴着头巾,这让那些眼馋的男子们大失所望。
这是阿特利家族的规矩,阿特利家族的少女们在出阁之前,总是要戴着头巾,她们一旦被哪个男人看了脸庞,就要嫁给那个男人。
即使每次都失望而归,男人们仍然期待着好运,能够看到妇人们口中维多利亚小姐那绝世的容颜。
可是很快,男人们的希望就要破灭了。
因为,城中开始流传消息说,维多利亚小姐即将和维布伦侯爵家的公子定亲。
侯爵家的公子名叫摩里斯,他相貌英俊,风度翩翩,骑马和剑术在整个修罗坦的年轻一辈中都是一流的。
而且,侯爵家就这一个男系后代。如果他能与维多利亚小姐成亲,他就能顺理成章地继承家族的爵位。
一个郎才,一个女貌,即使是最不通情达理的人,也会认为这是一对天作之合。
至于其他人,就只有羡慕嫉妒的份咯。
摩里斯公子还会写诗,会写情诗。
他以一手漂亮流利且带有古朴质感的字体,在精致昂贵的羊皮信纸上写下动人的求爱诗篇。情诗塞入信封后,用火漆封口,最后插上一根象征着爱情的玫瑰。
哦,那些诗篇写得可真是棒极了。很有些吟游诗人和学院派混合的独特风格。
“你是我未曾谋面的夏夜,夏夜漫长又忧伤,我是你翘首以盼的夜莺......”
摩里斯公子每写完一首诗,就派人专门乘马车将情书送到阿特利的府上,并嘱咐佣人,一定要亲眼看见维多利亚小姐收下。
每当维多利亚小姐拆开信封,用缓慢轻柔的语调读出这些情诗,所有聚集在一旁的女佣们就会感动地热泪盈眶,长叹爱情的美妙。
在侯爵的不懈追求示爱下,维多利亚小姐终于在母亲面前点头,她同意与侯爵见面。
又是一个礼拜天,那天正好是感恩日,圣城大教堂举行盛大的感恩礼拜仪式,听说那时候圣子也会出现。
维多利亚小姐给予摩里斯公子一个机会,他们相约在圣城大教堂,一起做弥撒。
感恩日那天果然是人山人海,来礼拜的信徒里里外外挤满了整个圣城大教堂,有些信徒甚至是从国外赶来的。
还好摩里斯公子贴心,提前预定好了席位,位置订在了在靠近礼台中央的绝佳位置。
周围的位置也都被摩里斯公子买下,却没有坐人。于是这块座位就像是被单独划分出来的,既能够清楚地看见台上,又不会受到那些嘈杂信徒的打扰。
维多利亚小姐透过头巾考察摩里斯公子。
大家伙说的没错,公子果然是相貌堂堂,风度翩翩,举手投足十分得体。
当他过来打招呼时,一言一行沉着,冷静,既不显得拘谨,也不过分严肃,透漏出一股良好教养的气度。
尤其是做祷告时,维多利亚小姐偷偷地看向公子,摩里斯公子双手握拳,叠放在脑前,一张棱角分明的侧脸神情坚毅,分外虔诚专注,惹得维多利亚盯着看了好久。
最后,做完祷告,唱完赞美诗,到了最后一项领圣餐的环节。
即将上任的新圣子代表教皇给大家分发圣餐。
但由于人数太多,只有前几排的教徒能够有幸获得这份殊荣。
圣子身着全白的长袍,长袍上有烫金的三角鸟纹样。
他慢慢走下台,赐给教徒们每人一小杯酿酒和一小片切割好的面包,酿酒代表神的血,面包代表神的肉。
等到分发完毕,圣子返回台上,高唱赞歌。悠扬轻灵的嗓音飘荡在教堂上空,每个人的头顶仿佛有微风荡漾。
等到唱赞歌环节结束,教徒们按照流程纷纷吃下面包和酒,可是维多利亚却拿着食物傻傻地呆住了。
直到母亲用胳膊肘提醒,她才匆忙将面包伸进头巾塞进嘴里吞下。
最后仪式结束的时候,等到教徒们慢慢散去,摩里斯公子来到维多利亚的面前,行了一个屈膝礼。
“明天我去府上造访,希望能有幸目睹小姐的芳容。”
目睹芳容的意思谁都知道,按照阿特利家族那规定,就是请求答应求亲的意思。
摩里斯公子说完就转身离去了,只剩下维多利亚呆呆地站在那里,直到侯爵走出教堂她都没有动弹。
一旁的女仆掩着嘴偷笑说:“小姐被公子迷住了,人都傻了。”
其他几个女仆也随即讪笑起来。
那个女仆说的没错,维多利亚的确是被迷住了。
不过她只说对一半,让维多利亚感到心动的,并不是摩里斯。
而是那位发圣餐的圣子。