三月之后。
伯爵的地下室，艾萨克正撕心裂肺的锻炼体能。
面对身体的极限，用强大的意志力战胜它，以同时得到强壮的身体和坚韧的意志，这就是伯爵给他的宝贝儿子量身定制的专属训练方式。
即便胳膊在吱吱作响，难以形容的疼痛充斥着脑海，也要保证训练动作的标准！
和满头大汗的艾萨克形成鲜明对比的，是懒散非常的猫猫。
三个月前煤球被点化，用强壮的化身撕开虚伪的梦境，让自己的暗影魔力能直接投射到现实，成为一名货真价实的四阶苦修士，猫猫根据撕裂暗影界的能力开发出几项技能，比如让肉身从影子中进入暗影界，然后在另一处暗影界的薄弱处撕裂开出口以实现穿越空间的效果，又或者把耐侵蚀的死物用暗影全面侵染以后储存在暗影界里，还有在充足的魔力下大量的魔力实质化手段。
在熟练使用这几项新技能以后，煤球继续奋发图强，锻炼化身，争取早日成就传奇…这当然是不可能的，在玩腻了新技能以后煤球就出人意料但理所应当的…摸了。
反正无论有没有暗影界的新力量，猫猫也能随便喂饱自己，能快速飞跃距离的暗影闪烁虽然又快又好用，但同样也会丢失沿途的风景，丢进暗影界里的东西都需要被暗影魔力完全浸染才能存在于暗影界之中，这就导致食物存放进去再拿出来就会异常的难吃，煤球对它的评价是，就像沙漠里被风干的老鼠尸体泡在水里发霉了以后的味道。
总之成为四阶这个在人类看起来意义非凡的节点，对煤球的日常生活没有任何影响，她只想每天晒太阳，然后去树林整点鼠条，然后睡觉，睡醒了继续晒太阳。
“煤球，突破四阶以后你没什么想做的事？怎么这么闲。”
边欣赏自己儿子被训练到发出猪叫，伯爵开始和猫猫闲聊。
晒着烛光的煤球抬头撇了他一眼，继续闭目养神。
影子在桌面上蠕动着形成文字，从这些缓慢蠕动的暗影能看出来她确实不太想动。
【没有想做的事，四阶又怎样，还不是吃饭，睡觉，晒太阳。】
“我的意思是，你已经是四阶强者了，如果有需要你甚至能一人成军，轻易摧毁城墙，难道就没有特别想做的事情？”
【你非要问哪里方便，去一些近的地方很方便，下城区的餐单比上城区丰富，想出去搞点野味不用来回跑，用你们人类的话来说：很爽。】
“嗯……”
伯爵摸着下巴沉默不语。
“做猫你已经做到极致，所有需求都能被轻易满足，那不妨试试一些一般猫不敢考虑的事情，如何？”
猫猫翻了个身，从一团变成一根猫条，一只爪爪垫在下巴上，煤球睁开黄金色的眼瞳，注视着伯爵，她有点感兴趣。
“你能听得懂人说话，也能写字让人听懂你想要表达什么，你拥有在人类社会中也完全可以称之为强大的实力，既然如此，你大可以试试人类的生活。”
【比如？】
从贵族礼服的上衣口袋里摸出两枚王国金币，依次排开在桌子上。
烛光下的金币闪闪发光，一面印着一座雪山浮雕，另一面是阿尔卑斯王国的初代国王。
“这是两枚金币，足够一个平民之家活过一年，或者雇佣一个精锐战士为你卖命三个月，亦或是我的家族执事半个月的俸禄，我知道你可能对这些东西没什么概念，我可以换一些更容易让猫理解的比喻。”
回忆起进口金枪鱼的价格。
“这两枚金币可以买差不多你三倍大小的海族进口金枪鱼。”
闲置了许久的猫脑开始思索，三倍体重的金枪鱼！啊，可以天天吃，吃几个月！
猫猫眯起眼睛，幻想自己躺在金枪鱼切片海洋里的美好日子。
“顺带一提，我问过匹格伯爵，当时他的家臣买到你用了五十个金币，差不多可以买下一整条金枪鱼。”
伯爵看黑色猫猫头开始感兴趣，趁热打铁。
“我所领导的组织就有许多委托可以赚取金币，比如你只需要去某位尸位素餐的小贵族保险箱里拿几张纸，就能拿到十个金币，怎么样？有没有兴趣。”
十个金币！
两个金币是三个猫猫大的金枪鱼，那四个金币就是六个猫猫大，六个金币是九个猫猫大，十个金币是……三，六，九，十…十二，十五个！
算术水平和六岁小孩不相上下的煤球猫脑过载，好一会才反应过来。
【地点，东西。】
“你果然感兴趣，这次我和你一起去。”
嘱咐艾萨克不许偷懒，伯爵抓起猫条放在肩上，信步走出伯爵府，路上对执事们下了几条命令。
“备车，去宝象街，还有，叫蒲公英也一起。”
执事稍加思索，低头行礼并做出回应。
“大人，蒲公英在熬制这个月的萃毒武器，大概还需要两个时辰。”
皱皱眉头，衡量一下利弊。“告诉他，现在就过来，损失的材料费算我的。”
“是！”
执事不知道是什么事情这般紧急，他也不想知道，隐秘世界的事，知道的越少越安全。
煤球和伯爵在府门口等了三分钟时间，车夫和蒲公英就已经准备好了。
两架纯黑的骏马拉着印有伯爵家族纹章的华贵马车，还有一位全身黑衣干净利索的蓝毛年轻人。
“跟你介绍一下，这是蒲公英，是组织里很有潜力的年轻人，今年才十七岁，就已经是二阶职业者，和我一样的暗影界契约。”
伯爵大手一挥，“上车！我们走。”
宽大的车厢内，蒲公英忍不住发问：“大人，恕我冒昧，请问您刚才是在跟谁…”
在他的视角里，肩上蹲着一只黑猫的伯爵大人对着空气介绍自己。
“那我也跟你介绍一下，这位是煤球，我的朋友。”
煤球被从肩上抱起来郑重放在座位上。
【你好】
接着马车外招进来的阳光，煤球映在真皮座椅上的影子扭曲形成一串字符。
蒲公英惊的一个战术后仰，眼睛睁开的大大的。
“煤球是同你我一样的暗影界职业者，并且它的实力比我更强。”
“大人您在三阶职业者中也是佼佼者，它一只猫，何德何…”
未曾说完，就被伯爵抬手打断。
“不要无理，煤球是四阶职业者，以后你当称呼大人。”
“¿¿¿”
蒲公英表示老人地铁手机，并打出一串问号。