圣迪特被暂时革职后，便由见习侍卫詹尼弗负责守卫琳法的安全。他总是很羞涩，无论什么时候对视，都一律羞红了脸。
公主走进自己的卧室，回头瞧了詹尼弗一眼，这孩子便低头打量她的脚。“詹尼弗，你不要再进来啦！”琳法旋即啪得把门一关。这孩子被赋职之后有一个毛病，就是她无论去哪里，他都紧紧跟着，如影随形。上次就连卧房这种地方都没能叫他止步。
琳法轻脚跑到床边跪下，掀开床脚铁箱的盖子，双手并用，开始把里面的东西往外丢，将天鹅绒帽子、绸缎衣裙、丝质内衣、羊毛织的衣物全部扔到地板上，东西藏在箱底，琳法轻轻捧起它，攥在手心，放到胸口前。
婕兰花……
詹戈•应南戎至少没有骗她，这东西是专门用来治疗呕吐与排泄的，遇水即化，酒也一样。她可以把药藏在指甲里，撒入酒杯中简直轻而易举，可是……沐川瑟恩会死吗？一想到这，她便害怕得喘不过气。有人会因她而死，沐川瑟恩虽然可恶，至少不应该死于阴险的毒药。而毒药……绝对无法真正拯救她的命运。
轻轻的敲门上扰乱她的思绪，“琳法，你在吗？”是哥哥，在婚礼举行的前几天，哥哥每晚都会来找她。她连忙把药物藏起来，将衣服收拾好。“请等一下！”
琳法举起门闩，只见乌伦王子脸色严肃而疲惫地站在门外。“我可以进来吗？”琳法点点头。她知道哥哥很辛苦，最近几天都因婚事与父亲闹意见……哥哥关上门，琳法不安地在床边坐下。
“父亲已经昏过头了，”过了半响，乌伦王子才开口。“你知道的，我一直都不赞同你嫁人，更何况是……”他低下头，咬牙切齿，“这可不是小孩子的游戏，怎么能进行得如此轻率，沐川瑟恩实在是个不折不扣的混球。”
“哥哥……我，也许我能改变他。”琳法不敢看他的眼睛。
“改变？”乌伦的金眸闪烁着怒火，语气严厉而坚定。“那混蛋漠视人命，耽溺杯中物，听说还喜欢拿人肉喂那该死的狐狸。这种肆意挥霍钱产，又爱搞妓女的败类，要用什么方法去改变？这可能麽？”
“布南达夫人待我很好，有她在小川不会为难我。”琳法没想到哥哥会这么激动，这让她觉得现在就认命的自己有点不争气。“而且他才十六岁啦。”
“是的，十六岁！”乌伦王子道，“幸好他才十六岁，谁晓得等他继承公爵的头衔，坐上领主的位子后，会做出什么可怕的事来？我现在真应该就用毒药把那泥猪瓦狗一样的东西毒死，以终止这可笑的闹剧。”
琳法的心咯噔了一下，毒药？她心跳加速，尽量稳住自己的声音，“哥哥，毒药呃，毒药是不是残酷……”
“啊，琳法！”乌伦叹道，“我的好妹妹，你过于善良温柔，缺乏穆卡伦家的血性，我们的祖父萨兰大帝龙性禀然。玫安娜姑姑继承了很多，所以才敢跟自己的堂哥圣离斯•穆卡伦连理。我身上的也有那么一点。”哥哥的语气充满哀伤，眼神则诉说着渴求，“可是你，好妹妹，为何我从你身上丝毫看不到龙血的踪影？为何你如此妥协？有时候我在想，如果我们都能勇敢些，也许就可以像玫安娜姑姑与圣离斯叔叔那样，我们一起去说服父亲……你也知道，他们婚姻幸福美满，女儿泽灵又那么美丽……”
“泽灵妹妹是个白子！”琳法错愕地道，“而且很早就死了，大主教说那是神对穆卡伦的诅咒。不行，我们不能那样……不能像他们一样连理。”兄妹之间怎么能结婚呢？何况哥哥已经娶了圣迪特的妹妹，艾洛尔家的芙莱诺小姐呀！“我只能嫁给沐川瑟恩。”她断定。“并且我会当个好妻子，好夫人。我会爱他……会改变他。”一股坚定的力量从心底迸发出来，她知道自己别无选择，她知道能拯救自己命运的只有自己，而非毒药。
“你怎么能爱那个臭脾气的怪物？”哥哥情不自禁地抓住她的胳膊，“听着，我不容许沐川瑟恩玷污你，片刻都不行。”他的眼眸闪烁着火光的颜色，“好妹妹，我会还你应得的幸福。”他发誓。
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片刻的惊疑之后，柯兹昂爵士重新找回思绪，透过大门的缝隙，他看到疤脸立于办公桌前，傅利昂公爵放下手中的羽毛笔，与疤脸交谈着什么，天色已经很晚了。他敲敲门。
“进来。”公爵抬起眼皮，微微颔首。“请坐，柯兹昂爵士。”
中年骑士并没有立刻听命，而是不安地攥紧拳头，他宣告：“夫人的情况越来越糟糕了，老爷，”他低眉说道，“霍德林学士死后，夫人的身体每况愈下，有时接连几天都卧床不起……或许召集全城的学士治疗会有生机。我们照您的吩咐，大人。夫人还很坚强。”
“不碍事，”公爵大人没有去注视骑士的眼睛，仿佛在与一桌的羊皮纸对话，他以一贯波澜不惊的口吻道：“她会为了她的儿子撑下去，至少会撑到明天。当下麻烦的不是这个。”公爵将几张张羊皮卷往前推了推。柯兹昂只好坐下，他翻看第一件信封，红色蜡泥盖了拜廉斯家族的半月纹章，“奥伯•岳伦总管为龙与岩狐献上祝福。”信上写道，并介绍了瑟恩家私生子的近况。“西铭修已宣誓加入了黑骑士团？”骑士微微皱眉，“真叫人不敢相信，这孩子年纪轻轻就披上了乌袍，这可是不得了的荣誉。”
“「此行不为瑟恩家族」，”傅利昂公爵念着信上的内容，十指交叉，顶着下巴，“他居然会拒绝我的要求。”
“他已从奥伦凯亚启程，不日便会到达萨兰城。他并不想违背自己的誓言。老爷。您知道的，西铭修向来执着。”
“他像他的母亲。叛逆，强壮，俊美，是瑟恩家族最理想的继承人，我本想把欠他的姓氏还给他，却没想到……哼，当初任他随奥伯•岳伦离开是个愚蠢的错误。”
“他才十五岁，还是个孩子。”柯兹昂爵士表示，“很喜欢英雄与荣誉，可猎魔毕竟是屠杀之事，只怕他承受不住，到时自会想明白了，只是，”骑士困惑地抬起头，“瑟恩家族已经有了法定继承人，为何还需要另一个？”
“我没说需要，每个人都有他的用途。”傅利昂公爵回答，“就像你一样，柯兹昂爵士。告诉我，首武塔与费泽堡之旅进行得怎样？费雷顿公爵作何答复？”
“费雷顿大人，”骑士小心翼翼地说明，“您的示好起了作用，但愿这场婚礼能化解两家的怨仇……在下已收到费雷顿大人的允诺，明天订婚宴上必定出席。老爷。”
公爵大人轻哼一声，转而看向疤脸：“乔忿迪爵士，穆卡伦家的那个女孩儿怎样了？”
“琳法公主？”疤脸以一贯轻蔑的口吻道：“小公主这段时间倒十分安稳。只不过艾洛尔家闹翻了天。”疤脸道：“听闻圣迪特爵士坚决反对这场婚姻，去双龙堡闹了不少次……他虽号称「铁胆骑士」，但孤身一人又能改变得了什么呢？可悲的家伙。”他想了想，“还有乌伦王子……他同样不想让自己的妹妹连理，连侍女都知道他近期跟芙莱诺夫人不太愉快。”疤脸爵士露出不屑的神情，“整个萨兰城的人都知道这荒唐王子爱慕自己的亲妹妹，倒也有趣，毕竟这也不是龙家的第一对了。”
眼看柯兹昂没有别的事情，傅利昂便问：“跟我说说詹戈的事，柯兹昂。他昨晚如何受的伤？”
柯兹昂点点头，“在下并不知道确切理由，但似乎与瑟恩少爷的情人有关。”
“什么？”公爵问道。
“据说詹戈应南戎秘密幽会那女孩儿，就在城堡的赤楠木林里。可能那女孩儿个性比较暴躁……两人起了争执，詹戈的胳膊被折断了，脸也被打的不轻，达耶夫学士给他治疗的时候，小川气冲冲闯了进来，并将他打入了地牢。”
“与妓女幽会？倒是会找点子。”疤脸毫不顾忌地哈哈大笑。
傅利昂公爵抿紧嘴巴，淡蓝的眸子闪着灰暗的光。“哪个妓女会背叛沐川瑟恩，选择肥胖穷困的私生子呢？詹戈有那么蠢？我看这件事没这么简单。”公爵踱到窗边，眉头紧锁，眼底浮现出烦躁，“婚礼之前需排除任何风险，没人能在我背后密谋什么。乔忿迪爵士，去找詹戈，我要你亲自将此事调查清楚。”
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婚礼的前一晚，小川为黛尔洛做了一件崭新的长裙。“瞧，是白色锦绣，”瑟恩少爷微笑地看着她，他指向身后侍女的托盘，上面整齐摆着斗篷、外裙、衬裙、胸衣、手套和长筒袜等等，全部颜色相衬。“摸摸这料子，花了不少钱呢。来，换上瞧瞧，肯定很漂亮。”
雪霜色锦绣裙服由银线编织，镶边红色缎子，摸起来如水一般柔软。内衣全是丝绸，裙裾飞舞婆娑。“我又不参加婚礼，”黛尔洛放下书本，用困惑的目光打量着漂亮衣服。“为何要穿这个？”
“在圣堂的婚礼上，你要当我的酒侍，”小川微微一笑，“本来是给瑟莉娅的，现在成了你的奖励。我要你穿什么，你就得穿什么。”
黛尔洛沉默，抿了抿嘴巴，重新拾起书本。
“你在看什么呢？”小川不悦地问。
“黎卢领地与奥伦凯亚的历史，有关恶魔与乌袍的渊源。还有这个，”她拾起另一本书，封皮粗陋地画着一个女人和矮子。“芜菁公主与萝卜侏儒。”
“这有什么好看的？”沐川瑟恩毫无耐心地夺过书本，“我在给你挑选衣服。”
“去给瑟莉娅罢，我不想穿。”
“你不想穿？”他口气尖锐地说，“你真是个笨女孩，对不对？贝织早跟我说过了，你根本就不想好好侍奉我。外面有你的情人吗？你想伺候别的男人吗？”
“我谁都不想伺候，这根本不是一回事，你不能强迫我。”
“我当然可以强迫你，你是我的奴隶。”他招招手，几个侍女上前为她换上了礼服。整个过程他都用批判的眼光仔细审视她，从大开的紧身胸衣到被缚带紧系的纤腰，随后撩起又大又长的裙摆。“不错，很适合你。”繁琐的礼服换好后，他连连点头，“把我送你的黑水晶也佩戴上，头上是不是还缺点东西？珠宝不太合适……瑟莉娅有条紫色的黑绸发带。”他转向佣人。“就那个罢，去把那条发带给我拿来。”
“是的，少爷。”
蝴蝶结形状的发带咬在女孩的银髮上，柔软的黑绸滑过后颈，沐川满意地笑了笑，他把她带到铜镜旁。“瞧，很适合你。”他的手指轻轻摩挲她的下巴，笑道：“很好，只要梳洗一下，铺上妆粉，再抹上香精……黑水晶要佩戴好，让我妈妈看到……小姐，你将比新娘更加夺目。”
如果她肯笑一笑的话，至少会比现在夺目十倍，可沐川瑟恩很少见她露出过笑容，他命令她微笑，于是黛尔洛的嘴角便装模作样地微微上扬。沐川瑟恩无法自持，拿手指从她的头髮抚向脸颊，最后没入衣领。“你太美了，算啦，我等不到明晚了。”他咬着她的耳朵轻喃，一手拉扯着女孩刚穿上身的礼裙，一手则解着她腰肢上紧致的缚带。
瑟恩少爷全然不顾黛尔洛的挣扎，俯身咬住她的嘴唇，并从中尝出了蜂蜜和奶油的味道。只有跟她在一起时，他才不那么讨厌甜食，他愈发兴奋起来。
黛尔洛抽出手指，用力推着沐川瑟恩的肩膀，“你该把酒全部换掉。”她似乎试图转移他的注意力，“谁也不知道詹戈往里放了什么。”
“这是皇家的婚礼，不是什么泥猪瓦狗举办的泔水宴。”小川继续啃食。
“那你也不该如此懈怠……”
少爷不满地停了下来，伸出手指，借着蒙蒙的火光计算，“跟你说，世界上想除掉我的人多着咧。猪猡既然愿冒着风险找你，保不准他也找了别人……那些混蛋都该死，我谁都不信任。没准那穆卡伦家的小婊子就是一个，”他烦躁地唾了一口，紧密搂住黛尔洛，“我不要想这些，现在只想骑你。贝织跟我说过，你喜欢被强势。”
“我来了月事。”
“我不在乎。”
黛尔洛用力推开了他。
“你干什么？”瑟恩困惑地看着她，“我都说不在乎了，你竟然还不愿意？为什么？当我情人有什么不好，难不成你想给其他贵族当婊子？我跟你说话时你要看着我，”他抓着她的头髮，教她抬起头。“你看看我……我是赤乌堡的领储，三大家族的继承人。我的父亲整个亚伦斯帝国最富有的奴隶商人，世上不会有人比我更有钱了，给我当情人有什么不好？”
“我不要当妓女。”
“不是妓女，而是我的情人，这是你最好的宿命。”
“妓女与情人，根本就是一回事，”黛尔洛将头一甩，离开他的怀抱，“如果我是一个老而丑陋，没有牙齿，身材臃肿的老妪，你还会想占有我吗？”
“跟这个有什么关系？”
“有关系，你总是没办法给人安全感，对吗？”
沐川瑟恩将她重新抱过来，抬腿压住她。“你为什么总是不明白？你是奴隶，而我是主人。你没有权利厌恶主人，你的一切都属于我，你如果生下孩子，我便准许他以私生子的身份活在赤乌堡，这是最大的仁慈，你还有什么不满意的？”
“这就是你想给我的，一个私生子？”黛尔洛给了少爷一个冷酷而愤怒的眼神，“你是想以这种方式羞辱我吗？”
“你这个不识好歹的婊子。”沐川的声音十分低沉，乌色的眸子闪烁着怒火。“告诉我，你要自由？自由能给你什么？你要到外面跟谁一起生活？跟粗布褴褛的平民？还是那些肮脏、恶臭、卑微如泥的奴隶？这哪比得过做我的情人？你这鹅瓜脑子到底是什么做的！”
女孩张张嘴巴，一双薄红的眸子透出深不见底的凉意，“你知道吗？詹戈给了我一把匕首，”她顿了顿，“其实在你第一次扯我头髮的时候，我就可以刺死你。”
小川脸色一凛，半信半疑道，“不准你这样开我玩笑，一个奴隶绝不能拿她主人乱开玩笑。”
黛尔洛没有理他，而是说：“即使之前被你给搂住，我依旧有办法杀了你。我可以使尽全力，将你的脖子掰断，我可以给你下毒，让你在睡梦中一命呜呼；我甚至可以用牙齿咬穿你的喉咙，让你看看自己的血是什么颜色。现在我仍旧可以不费吹灰之力杀了你，奥伦凯亚权贵家族的公侯伯爵我杀过不少，像你这样的权贵子弟我也宰过几个。”她的声音在耳边回响，沐川只觉得一切虚无而陌生。“招卫兵来罢，”她接着道：“我欠你一条命，现在还给你。你若不想杀我，也可以把我送去地牢，跟你的私生子哥哥作伴。”
小川困惑而震惊地看着她，很久很久。“真是个叛逆的奴隶，欠调教。”他说，“竟敢冒犯我，瑟恩家族的少爷不容任何人冒犯。”
黛尔洛看起来波澜不惊。“快动手罢，你把我杀掉或者丢给佣兵快活，我都无所谓。”她毫无惧色，声音听起来一如平常般冷漠。
小川怔怔望着她，这才头回把她瞧清楚，她赤足半裸，却从未觉得羞涩，苍白的皮肤搭配那双冷峭的薄红眼眸，活像栖息于坟堆中的蝮蛇，看起来危险又致命。“你让我想起来另一个奥伦凯亚姑娘，”他低声说：“她虽然漂亮，出身也好，却跟你一样不聪明，欠教训。奴隶贩子告诉我，她死光了家人，失去了一切，以死逼迫我不准碰她，但她不知道我是奴隶商人的儿子，是世上最懂得如何让人服从的人……我摧毁了她的自我，并重新建立起她的唯一，从此，她成了一个没有主人就活不下去的母猪……我给了她新的名字——贝织，你见过她。”小川的声音寒冷如霜，“而你，黛尔洛……等着罢，到婚礼结束，我要首先拔去你的尖牙，剪掉你的利爪，将你调教成听话的奴隶。在这之前嘛——”他大叫，“护卫来！”
柯兹昂爵士出现的速度之快，仿佛是黑夜中的冷风。“瑟恩少爷有何吩咐？”老鼠脸用低沉的嗓音问。
“柯兹昂爵士，”他穿好外衣，指着黛尔洛道，“你把这婊子给我送到婚房去。到晚上圆房前，不准她离开那屋子半步。对了，”他冰冷的笑笑，似乎想到一个非常有趣的点子，“把贝织也给我带过去。她可有的忙了，明晚欠调教的，毕竟有两个人。”