虽然被秦南委派负责祭祀之事，然而早已走上正轨的神社在众巫女和神官的共同努力下，茗姬并没有花费多少功夫就做好了迎接天皇的准备。
这些天里，白天的忙碌过后，晚上茗姬总是会一个人来到大殿，对着那神像，想着秦南交代自己的事情。
之前她一直没有注意，那日的交谈过后，她才发现这神像有形而无面，像一胎未成型的泥胚，隐约只显出个人的轮廓来。
茨城的鹿岛神宫她也是去过的，那儿所供奉的建御雷神的神像完全不是这个样子。只是神社其他人除了小可小九，似乎都没有发现这上面的异常，想来也只能是国师的手笔了。
“接引‘人’的神社，死后成为阴司的阎罗，我真的可以吗？”
这天夜里，茗姬依旧跪坐在大殿之中，又一次想起国师和自己说的话，恍惚间抬头看着神像，竟看到那神像变成了自己，身着华服，头戴冠冕，手捧玉笏，堂皇威严的坐在那儿。
“她”似乎感受到了视线，微微低头朝自己看来，两道充满压迫感的目光瞬间笼罩周身，茗姬骇然发现自己动弹不得，即使鼓起勇气抬起头，迎着“她”的眼神，不消半刻便败下阵来，不敢再与“她”对视，心中充满了恐惧自责懊悔害怕惊惶之类的负面情绪，一时间坐都坐不稳，直接瘫软在地上。
她猛地闭上眼，大口呼吸，喘着气身体前倾双手撑住地面支起身体，再抬起头看过去，那神像却明明还是之前那一坨未成形的泥巴的样子。
压力太大，出现幻觉了么？
茗姬这才发现自己的鬓角潮湿，后背凉凉的黏黏的，已是出了一身冷汗。心思纠结的茗姬回去洗了个澡，却怎么也睡不着，神社建在山上，夜晚并无暑气，茗姬左右睡不着，仍觉得浑身燥热烦闷，便披上纱衣，出去走走。
入夜已深，除了供奉神像的主殿灯火长明，其他房中皆是一片漆黑。皎洁的月光之下，漫步在神社的青石板路上，山中的清新空气，草里林中充满生机的虫鸟之鸣，让茗姬心中翻涌的繁杂思绪，渐渐地平静了下去。
毕竟，想那么多也没用，先准备好眼前的祭祀，以后的事，以后再说。
不知不觉，走到了鸟居前。远望山下，时见明光，那是山中妖怪们夜晚在聚会，更远的京都城，在黑夜里连绵成了一大片模糊的阴影，便是连轮廓也看不太清了。
蓦地，那京都城就像是有了生命一般突然苏醒，如一头择人而噬的凶兽，隐藏在黑暗之中，静静地看着她，张着巨口等她送上门来。
无法令人呼吸的心悸突兀地在心口炸开，茗姬捂着胸口，踉踉跄跄地奔向鸟居的木柱，伏于其上，大口呼吸着，努力想使自己缓过气来。
在这异样而突兀的痛苦折磨之中，茗姬望着那远远的京都城，恍然间才意识到，自己从来都没有从天皇母亲的阴影中走出来。
她就要来了，就要与她再次相见了，到时候，自己是否还能继续呆在神社呢？
即使不管怎么想，天皇都不可能无视国师的意见，将自己带回去，可茗姬仍无可抑制地从心里生出莫名的害怕来。
倘若国师突然不管自己了，那未来会变成什么样子呢？能有现在的境遇都是依靠国师，自己始终如无根之浮萍一般，无有外力，便会被命运的流水带到不可知晓的远方。
此身之所存何为？此生之所求何为？
陷入自我否定中的茗姬，意志渐渐消沉下去，身体发软，背靠着鸟居的木柱慢慢往下滑。
意识也渐渐沉入心湖，自我封闭起来。
不知过了多久，好像是一瞬间，又好像是很久很久，一只手抓住了她的肩膀，将她从冰冷寂寞的水里捞了出来。
自困于内心世界的茗姬重凝目光，看向身旁，竟不知秦南何时竟出现在此地。
“国师大人，您怎么在这里？”茗姬还未从之前的情绪中挣脱出来，全身乏力想站起来，离开秦南的搀扶，却身子一软，反向秦南身上倒去。
茗姬闭上眼，只觉得自己真是羞耻，可在这不管不顾的破罐破摔中，却又为有人会接住自己的安心而生出一丝欣喜之感。
秦南再次扶住了她，茗姬定了定神，赶紧控制住自己站好。
“抱歉，实在是太失礼了。”
“是我冒昧出现，打扰了宫司大人夜游的雅兴才是。”秦南微微一笑。
“国师大人还是叫我茗姬吧。”夜风轻抚，茗姬慌乱的心也迅速平复下来。再这么下去可就太失礼了。
“茗姬这么晚还不睡，是有什么烦心事么？”秦南温和地问道。
他的声音在这夜色中似乎有种特别的魔力，一下子便击中了茗姬心里的软弱。
“这些天来，我一直在想着国师大人之前的话……”
她和秦南讲她对自己的困惑，害怕有负他的期待；讲她对现状的迷茫，找不到每天做的事情对自己的意义所在；讲她对天皇的恐惧，对京都所代表的往日时光的怯弱与逃避。
如果世上还有其他人能帮她，那一定是眼前的国师了。
值此夜深人静，两人独处，再没有比现在更合适的时机了。
她一股脑地把心中的想法都倒了出来，不管合适不合适，她怕秦南一旦开口，自己就没有继续说下去的勇气了。
所幸眼前的倾听者沉默而专注，温柔和善的眼神更是让她心中安定。
“这么说，茗姬你其实并不想当巫女是吗？”秦南听完她紊乱而真切的自白后好一会儿，才开口问道。
“不是——”茗姬连忙否认，“只是，我根本无法虔诚地向神明奉上我的信仰，这样的我，作为巫女的意义何在呢？”
“所以，我才希望你来主持神社啊。”秦南意味深长的看着她。
“国师需要的，是这样的我么……”茗姬虽然心中仍有迷茫，但还是决定去变成国师所希望的样子。
“可你现在这样下去，是没法走到走后的。”秦南摇摇头。
“不会的，茗姬一定会完成国师的要求的。”在这点上茗姬无比坚持。
“你不应该是为了我而做些什么，我终究是要离开的，在那之前，你最好是能找到，你发自内心真正想要做的事情。”
“如果没有国师的话，也不会有现在的我了，这份恩情，无论如何都是要偿还的。”茗姬咬着牙，并不认可国师的话。
“只是为了完成别人的要求的话，可是无法成神的啊，茗姬，你真的理解我要你做的事是什么吗？”秦南的语气严肃起来，“只凭着一股执念，会走到错误的道路上去的。即使拼上性命，也不过白白浪费而已。”
“那……我应该怎么做呢？”茗姬虽然心中不忿，却不得不承认，国师说中了她此刻的心思。
“我有一法，可让你最终成为我预想的那样，只是此法可能会泯灭你的意识，让你变成另一个‘你’。”
莫名的，茗姬突然就想起之前在大殿中产生幻觉之时，看到的那个坐在神像位置上的“自己”。
“她会身穿华服，头戴冠冕，手持玉笏，神态威严，令人不敢直视吗？”
“谁知道呢？你想象中的未来的自己是这个样子的吗？不过，你可以试试。”秦南笑道。
“这，也能试试的？”茗姬怀疑国师在和自己开玩笑。
“此法名曰‘定命’，不看到命，又如何去定呢？”秦南朝她伸出手，手上托着一个样式繁复的司南，“转动这个勺子，从万千可能中，一窥未来成为阴司阎罗的你吧。”
茗姬迟疑着将手放在勺柄上，微微转动。
一个个虚影从眼前飘过——身穿嫁衣，和右大臣举行婚礼的自己；独坐在大殿中，苍老衰颓的自己；幽居在宫内的住所，郁郁寡欢的自己；躺在病床上，昏迷不醒的自己——想过的没想过的，走马灯般从眼前掠过。
终于，茗姬看到了那个端坐在森罗大殿，威风凛凛，华服冠冕的自己，与神殿中的幻觉有一些相同，又有所不同——她看上去更年轻娇小一些，气质也没有那么不可直视。
“她”似乎感受到了茗姬的目光，朝着空中看来，茗姬没来由的心中慌乱，一下子放开了勺柄，虚影也尽数从眼前消失。
“怎么样？”
“国师大人，以后会离开么？”茗姬沉默了一小会儿，却是问了个秦南意料之外的问题。从她看到的那么多的未来来看，国师某日已经不在了。
刚才国师也提起他总有一日要离开的事，但茗姬并没有实感，直到刚才看过无数未来，才理解这份话语所蕴藏的事实来。
“嗯，”他倒很是洒脱，“我会死，在几年之后。”
“什么？”茗姬惊呼着看着他，不敢置信。
“定命定命，唯有终结了的命，才可以被定住啊，”秦南叹了口气，“我很早的时候，就用过此术了。”
“那成为阎罗的我，最后也死掉了么？”茗姬想起刚才看到的那个“自己”。
“你看到的那位应该是如此，毕竟神也是会死的。”秦南无所谓的摆摆手，收起司南，“不过同样的术法不同人会修炼成不同的样子，你成为阎罗。也不一定会是你所看到的那样，你的未来始终是你所选择的。”
茗姬沉默了片刻后道:“国师大人死后，会去黄泉吗？”
“也许吧。”
“那，我会等着国师的。”茗姬低头抿着唇，声音有些低落。
“傻丫头，你想成为阎罗，长生不死是吗？”
茗姬默不作声，心中默认。如果国师大人死了，只要自己一直是阎罗，总有一天，能再见到他的吧。到时候，自己就像他那天将自己从宫中带出一样，将国师大人他从地府带回人间。
“我其实还有另一个想法，不知你是否愿意一试。”
“什么？”
秦南转过身，指着那夜幕中的京都城，像是指着一个玩具一般。
“在下定决心主持这座神社之前，先回去当一段时间的天皇如何？”
“啊？！？！”茗姬差点怀疑自己是听错了，但短暂的否定后，又无比确信这样大逆不道的话确实是眼前的国师所说出来的。也只有他才可以将这种事说的如此轻松。
只是片刻的震惊之后，茗姬马上回答道，“好！”
“你就不问问为什么吗？”茗姬答应的这么干脆，反而让秦南有些意外，“不用勉强自己，可以拒绝的，茗姬。”
“您肯定有您的考虑。”
国师大人您应该能预料到了，自己肯定不会拒绝您的，还说这样的话，真是狡猾呢。茗姬心里想着，却是没有说出来，她能感受得到秦南话中的真切之意。
“晚安，国师大人，夜深了，我先去休息了。”看着突然间神情焕发却又急着和自己告别的茗姬，秦南一时竟也没法猜中她的心思，点了点头，目送她离开。
“我也该做我的事了。”