朽木的腐烂味在鼻尖徘徊，隐隐的阳光从草木屋顶的缝隙中照射下来，只在黑暗的房间中，扫出了几点光明，微小而又渺茫。
平躺在两条长凳拼成的简易小床上，一个男子轻微地喘息着，他闭着双目，脸上的皱纹全部皱到了一起，死死地咬着牙根。
“开尔文主祭，我的病还能好吗？”男子深陷的眼窝中睁开了一双布满血丝的眼睛。
真慧踌躇了半秒，最终还是说出了实情：“也许是天父需要他虔诚的信徒了，死亡并不是你灵魂的尽头。”
说完这句话，时间仿佛了凝固了几秒。
“奥森，我的教友，你的病我无能为力，但看看你的孩子，他还有救，他已经从高烧中恢复过来，我想用不了半个月，他就能变成一个健康的小男孩。”
男子的身体猛地颤抖了一下，他在胸口画了一个十字：“天父啊，饶恕我的罪吧，我愿为您献上一切，我不是富人也不是贵族，但起码我有一把刀，如果可以，我愿为您斩杀魔鬼，来杜绝邪恶。”
“别担心，我会把他带到一个无人知晓的地方，他将成为汉堡伯爵的养子，快乐地长大。”
“感谢您，开尔文主祭。”这个高大雄伟的男子突然跪了下来，伏在真慧怀中如同孩子一般哭了起来。
安抚了这男子后，真慧重新背上药箱，来到了村子的大道上，所到之处，村民都在向他行礼或报以微笑。
这是真慧的日常生活，他除了在教堂中研究经文外，最重要的一个活动，就是下乡。
下乡的工作，可不仅仅是帮死人祈祷赐福啥的，其中包括传教，主持审判和婚葬礼，收税，巡回法庭，调解村民纠纷，甚至治安和清缴土匪。
尤其在莱茵河以北，由于没有罗马城市以及其带来的城市经济，所以教会往往以地主的方式存在于广阔的土地上。
为什么查理要和天父教会合作？因为查理需要教士们去开荒，去建立城市，去负担基层统治甚至公共服务。
这些开荒的农民每年会上缴赋税并且营造教堂，在这期间，因为工程所需，石匠、商人、铁匠等就会陆续被吸引来，商品经济和配套的公共设施也会随着人口的聚集而逐渐发展，当教堂或修道院建成之时，一座城镇基本就已经初具雏形了。
所以，教会存在最大的意义就是基层统治，其存在与中原的乡老甚至是宗族相似仿佛，中世纪乡村中村民打官司真会闹到伯爵大人面前吗？伯爵大人哪有那么多时间，基本就是教士们调解，而伯爵大人只管收税和征兵。
瞧了一眼天上的太阳，真慧算了算时间，对着两个年轻的侍从僧和侍卫说：“下午还有点时间，咱们去下一个村子吧！”
“好的，老师。”那个侍从僧恭敬从马厩里牵出了马匹，真慧正想上马，远处却传来了一阵骚动声。
七八个法兰克骑兵和马罗维努斯长老在一阵灰尘中冲了过来，还没等真慧有什么反应，那七八个法兰克骑兵便将真慧团团包围。
旁边的唐军士兵立刻想抽出了腰间的横刀，但却被真慧眼疾手快地按了回去。
“是不莱梅出了什么事吗？”真慧从容地微笑问道。
但回答他疑问的却是两个凶神恶煞的法兰克骑兵，他们拿出了绳索，一齐按住了真慧的肩膀，并用绳索系住了他的双手。
“噌！”背后的唐军士兵再次拔出了横刀，整个人眉毛倒竖，肌肉也紧绷起来。
“别动！”真慧面色严肃地朝着那唐军士兵吼道，“想办法通知别的弟兄！”
“啪啪啪！”马罗维努斯鼓着掌，趾高气扬地走了出来，他微笑着走到了真慧的面前，看着被压得弯下腰的真慧，一脸怜悯地说，“开尔文啊开尔文，我们无比地信任你，你却与强盗暗通消息，想要劫掠不莱梅，啧啧啧。”
“我？与强盗暗通消息？”真慧皱起了眉，“你从哪儿听来的谣言？”
“装，继续装。”马罗维努斯阴阳怪气地笑道，“我看你怎么装。”
真慧深吸了一口气，对着旁边的骑兵领袖说道：“我要见大主教。”
“哎哟，还，还见大主教。”马罗维努斯依旧是那副佯装怜悯的假笑，他抛出了一份文件，“你自己看看吧，就是大主教下的令，我可是正经人，没有凭据，绝不会来抓人的。”
“费利克斯，你帮我看看。”真慧对着身后的侍从僧说道。
费利克斯小心翼翼地展开了那卷纸，查看了一会儿，才不敢置信地说道：“开尔文主祭，这，这确实是大主教下的命令，不过他上面写的是，将你带回去询问，而不是逮捕。”
“费利克斯侍从僧！”马罗维努斯一把从他手中夺回了那张凭证，他怒视着费利克斯，“把你从那劳什子古希腊还是赛里斯学来的邪恶玩意儿收一收，跟我玩什么文字游戏！”
“但……”
“好了，我跟你们走。”真慧打断了费利克斯的话，他盯着那名骑兵首领，“但是，这几位侍从僧和士兵都是无辜的，我希望你能放走他们，否则，一旦唐军士兵闹起来，我都压不住。”
那骑兵首领先是一愣，最后让开了一条缺口，他用马鞭指了指前方的马车：“大主教确实要见您，请吧。”