超空间，在维度层面上略高于三维空间的空间，这里空间的折叠程度难以想象：相同的空间位移速度下，从地球轨道到太阳日冕影响到驱动立场稳定的区域需要两天的航程，而从超空间内从太阳系到南门二（比邻星）星系，只需要半天。

　　进入超空间的方法也很简单，通过重力读数雷达可以直接探测到它们。接近地方后，启动超空间驱动引擎，加强驱动立场发生器即可激活它们。

　　而重力井，或者叫跳跃点，是三维空间和超空间的来回桥梁，一般的恒星会有一个星系中心重力井，附带有具有一定质量其他天体的恒星还会有一个星系边缘重力井，这些重力井虽然会缓缓移动，但都是状态稳定的双向通道，寿命与它们依靠的恒星一致。

　　此外，巨行星的重力也足以维持一个超空间到三维空间的单向通道，质量较小的行星的重力不足以维持这样的通道，但也可以利用驱动立场改变重力读数建立一个临时的通道以供舰船直接进入三维空间。

　　因此，自人类开始广泛在空间飞船上搭载超空间驱动引擎时起，一股狂热的探索潮也随之而来。数不胜数的飞船自轨道船坞上起飞，通过太阳系内的两个重力井航向远方。自此，探索纪元开启。

　　探索纪元是一段相当长的时间，大概有五百到七百年，具体时长由于各方人类探索方向受到宇宙射线等影响的不同而具有极大争议，无从考证。

　　它因为超空间引擎的成功研制开始，也因其的量产化而进入鼎盛。

　　超空间驱动引擎，驱动立场发生器，反物质燃料能量转化设备三位一体，为人类这一无法直接在真空以及宇宙辐射，高能粒子等之下存活的种族带去了极大的便利。

　　这一便利也使人类亲身探索的宇宙范围大大增加，以太阳系为中心，最远受到当时人类主要政体控制的星域已经有上千光年的半径，而探索区域，可能要翻上百倍。

　　探索中，人类也发现了一些异星种族，有的友好，有的危险。

　　最危险的，莫过于掌握了一些心灵科技的科里奥利族。（在人类语言中，未进行过友好交涉的外星种族总是以第一个发现它们的人命名。）

　　人族与科里奥利族的战争经历了三百多年，最终以后者的覆灭而结局。

　　但这并非胜利，人类付出了极为惨重的代价，对方最后使用的压箱底武器被用于整个人类文明，让人族的科技倒退了近千年。

　　是的，人类科技水平极大降低，所有的先进科技，包括绝大部分二三流科技成果都成了不可复制的消耗品；最令人绝望的是，所有逆向工程均告失败，人类很难再在以前涉及过的区域前进。

　　这种情况下，在百年内，原来的人类巨型政体纷纷倒台，重新发展出了不同的科技的政体陆续出现，用地月时期的历史类比的话，就是好几个巨人倒下，站起了不计其数的小国家。

　　这些势力有强有弱：

　　人之领的科学家们苦心研究，最终掌握了极为前沿的AI智能技术，尽管处于星域核心，占有了神圣的地球，但附近的势力对它并不都是友好的。

　　锡焊科技刨出了科里奥利族的科技，并与人之领达成联盟，以生物体科技和心灵科技见长的他们与人之领互相扶持，成为了五巨头之一。

　　星际帝国，也是五巨头中的一座，依靠自身过硬的战争科技和舰队学说与它的盟友在星域中间部分扎稳了脚跟。

　　边缘的外环带联盟，在通过舰炮外交吞并了无数小势力后，也成长为了人类政体的大块头，后期拓张极为顺利的它傲居五巨头的实力之首。

　　标量科技，或者称之为星云杼轴联防战线，则利用空间技术武装了自己，麻雀虽小，比肩雄狮，占有的星系不过两位数，却无人敢侵染，处于五巨头的末位。

　　……

　　还有其他零零总总的人类政体也在不停地发展，以求重回往日辉煌，

　　当然，他们的领导者都心照不宣地向下层人士隐瞒了探索纪元大部分的历史，编造的历史版本数不胜数。

　　而探索纪元，自人之领组成的那一日起，便宣告了终结，取而代之的，是主宰纪元。