当诺娅回到太阳塔边的村落时，整个人都狼狈不堪。
“为什么汝这个时候就要去吃饭啊！”
“因为肚子饿了。”
“所谓的刚刚，是指好几个小时之前了，而且人就是一天需要吃三餐的种族呢黑龙女士”
“那、汝赶快去吃完再来！”
“不行，我太累了，需要睡觉。”
“汝等人类好麻烦啊！”
“……”
“……”
因为没有黑龙的指路，光是从太阳塔里原路返回爬出来就让少女花了不少时间，向村里前进时也是完全迷了路，直到走出了迷雾笼罩的范围，才发现村落在另一个方向。
就不用说途中在沙丘上跌倒了多少次了。
皮肤和头发上都沾满了沙粒、汗水与尘埃。但是那个太累了需要睡觉的谎言还是值得的，诺娅可不想在夜晚和黑龙待在太阳塔里。
“……洗个澡吧。”
好不容易沿着河回到村落中的诺娅站在码头上，决定先洗个澡。但她不知道村子里有没有澡堂……应该有的吧，就算村边就是泰图姆最长的河流，冬天也还是要洗热水澡的。
但无所谓了，反正雾气这么重，就在河边洗也不用担心被人发现……
把提灯放到木质的码头边，又把那双和身上的衣服相比毫不逊色的华贵凉鞋放在一旁。诺娅抓着码头的木桩，将身体浸在水中。
当然，为了保险起见，诺娅还是没有脱下身上的这件衣服。
一边在脑海里碎碎念，诺娅接连打了好几个喷嚏。
……有些冷啊。
明明夏季的零之神与十二神还在遥远的地平线下渗出暗红的余晖，河水的余温却已经不剩多少。意料之外的寒意让诺娅很不淑女地打了好几个喷嚏，不由得怀念起寝宫的浴场。
没有温暖的热水、没有精心挑选的沐浴乳和护肤品、没有熟练地为自己打理珍视的长发的女仆，也没有那能纾解一天辛劳的按摩。
“……”
——哗啦。
“……”
“……”
揉了揉自己的手，少女洗去身上的汗渍与沙粒。等到她回到岸上，将秀丽的黑发一点点拧干后，又展现「元素权柄」纹章，控制着火与气元素，把身体吹干。
“……肚子饿了。”
重新回到村落的小酒馆后，村民们也都已经聚集在了这里。当诺娅走近他们，身上的长礼裙在灯光下闪闪发亮时，他们便靠近了过来，又是敬畏又是期待地向她询问在那座被他们称为「约科尔之墓」的太阳塔有什么发现。
该怎么应对这些村民，诺娅早就想好了。
她拿出一枚金币，放在了吧台上。
“还没离开太阳塔的上部。这些机关以对付盗贼而言，数量太多，威力太弱，总感觉哪里有些不太对。特别是那个宝库，放置的位置实在是刻意到可疑，就像是为了给闯到这里已经打退堂鼓的人一个继续前进的诱惑……”
这枚金币就是宝库中的藏品。
与黑龙对那些贵金属的不屑一顾不同，这枚金光闪闪的金币在村民之中引起了阵阵惊呼。人们传递、把玩着这枚金币，而后又敬畏地将它交还给诺娅。
比白天更丰盛——但味道依然难以恭维的食物被盛上来。诺娅用餐的时候村民们还说村庄为她准备了最好的房间，诺娅对此礼貌地道谢，并完全不抱期待。
事实证明，这是正确的。
“……”
村民给诺娅腾出的房间宽敞、干净，粗布的窗帘遮盖了窗外所有的光芒，夜晚的村落也安静、没有任何噪音。
但躺在床上的诺娅，感觉自己就是一块躺在砧板上，正等候着被肢解的肉。
被子是皮草的，散发着些许野兽的气味。床铺是砖砌的，虽然铺了一层薄薄的布料，但不习惯的坚硬触感，让诺娅怎么都无法入睡。
看着眼前的一片黑暗，从昨晚积压到现在的所有委屈、所有不安在这一刻都突然涌上了心头。
连诺娅自己都猝不及防。
“——给我等一下！我们现在还是人质吧！虽然和想象的有些不同，但我们现在可是被绑架了哦！在绑架犯的面前无论如何也不能表露出自己的脆弱！”
脑内沙龙之中，戴单片眼镜的眼影小诺娅用力地摇晃着身边其他抱着膝盖，身体颤抖的自己。
“我们当然知道这种事啊，但是没办法嘛，就算再怎么努力，也总会有情绪脱离控制的时候……”
戴单片眼镜的小诺娅也沉默了。
但是，少女就连想把脸埋在枕头里默默流泪也办不到，因为不但连枕头也是陶瓷的，将自己陷于这种境地的家伙还是像条蛇一样缠着自己的腿。
她只能在床上翻来覆去地滚动。
终于，这样的动静让黑龙也不耐烦了。
黑暗里出现金色的光芒，如蛇般的双眼不满地瞪着诺娅：“汝不是说汝需要睡觉吗？要是汝明天早上又说自己没有精神妾身可不会放过汝！”
嘴唇张合了几下，少女本想用辛辣的话语回击，但最后身心俱疲的诺娅说出来的却只是一句：
“……我睡不着。”
“……”
“汝啊，说是需要食物，吃完后却变得更糟。说是需要睡觉，却又睡不着。真是搞不懂汝等人类到底是怎么回事。”
诺娅没有回答。她现在不想和这个把自己从家中掳走，带到这种地方的罪魁祸首说话。但那双金色的眼眸烁烁夺目，一副你不把话说清楚就绝不罢休的样子。那些难以言喻的不安在这双金色眼睛的瞪视下也变得不耐烦。
“……只是枕头不舒服而已。”
说完，诺娅闭上了眼睛，试图放空思绪，强迫自己入眠。但数秒后，鳞片在身上滑动，悉悉索索的声音往耳边靠近。脖子下的陶瓷枕头就被就抽走，让少女的后脑勺碰在坚硬床铺上。
诺娅睁开了眼睛。
“你干什——”
她真的有些生气了。可是就连这句在无数负面情绪之中酝酿出的气话诺娅也没有说完。
夜风吹开了窗帘的一隙，安·奴的银光落入房间。在她脸旁的黑龙像是猫咪一样大，每一片鳞片都宛如一面被打磨光滑的黑曜石镜，每一片鳞片都蕴着一抹虚幻晶莹的色彩，一场幻梦，又像是无数夜空的欠片，让诺娅不由得失去了呼吸。
她背对着少女，把自己的尾巴伸过来，盘成了一圈。诺娅不明白她想干什么，于是那盘起的尾巴又拍了拍床铺：
……长什么？
诺娅感觉胸口翻涌着一万句话语想要迸发而出。但最后，少女也只是默默地躺了下来。用脸颊贴着弹性十足的黑龙尾巴，感受着那冰凉鳞片中微微渗出的热意。慢慢地闭上了眼睛。
很快，诺娅睡着了。
接着到了第二天——
“阿嚏！阿嚏！”