“小心鱼人。”
看着这两个简洁的单词，伊登脑海中第一个浮现的，就是那些蛙脸人。
初次见到他们时，伊登就从那些家伙身上感受到了危险的气息，包括楼下那位旅馆老板。
身后的木门忽然发出声音，他扭过头，看到一只泛青的手穿过门下的活板，递进来一碗深红的浓汤。
伊登俯身端起碗，端详着这粘稠的物质，拿勺子搅拌了几下，碗里飘出番茄与胡椒的气味。
很显然，这座岛上是种不出番茄与胡椒的，汤里放的大概是某种气味类似的植物……伊登转身从行李箱中拿出一只笼子，里面关着一只洗净的老鼠。
隔着笼子，伊登给老鼠喂了几勺汤。
今晚回来后，如果这家伙还没出现异常，那么这家旅馆的食物就不会有太大问题。毒不死老鼠的东西，想必也毒不死他。
这是一位侦探朋友教给他的妙招，伊登觉得很不错，就是照顾老鼠有些麻烦。
清洗过勺子，伊兰诺躺在旅馆床上，开始规划晚上的行动：
今晚入夜后，先调查这家旅馆的入住登记表，如果上面有小奥尔法的名字，那么调查范围几乎就可以锁定在鱼人滩。
不过这些事只能在夜里完成，想到这，伊登合上眼，准备浅睡几个小时。
这座岛上的气候过于诡异，就连旅馆的床单都带着一股潮湿感，虽然还没到能挤出水的程度，但也足以让人感到不适。
但这并没有阻碍到伊登的睡眠，当他再次睁眼时，墙上的挂钟已指向了十二点，他从床上坐起，瞟了一眼笼子里的老鼠。
嗯，那孩子没事。
他放下了一些顾虑，轻声走到门旁，透过猫眼向外观察，漆黑的走廊没有丝毫动静。
轻手轻脚地打开门，伊登穿过走廊，按着楼梯扶手，扫视了一圈楼下，空无一人。他尽量不让脚下的木板发出声响，缓缓踱下楼梯，走进旅馆柜台的内侧。
不出所料，柜台下面是锁着的，伊登取出开锁器，不到半分钟就打开了锁。
到目前为止，一切都太顺利了，顺利得有些不正常，伊登警觉地环顾着旅馆，四周仍空无一人，只有墙壁上粘附的生物缓慢地摇曳着触须。
他低下头，从柜台下拿出那本入住登记表，快速翻阅着来客记录，随着纸张的翻页，他的神色逐渐凝重起来。
这根本不是登记表，这本书上除了伊登亲自写下的那条记录，往前的内容都是空白或涂鸦！
老板拿错笔记本了？
抱着这种想法，伊登将目光投向柜台下的其他物品，视线游走间，他看到一副怀表，做工极其精致，而且上面的图案很眼熟……
伊登拿起怀表，端详着上面的纹饰，只觉得越看越眼熟。
这时，身侧照来昏黄的灯光，伊登心中一悸，侧过脸，望向灯光的来源。
那位人鱼样貌的旅馆老板正提着一盏煤油灯，站在一旁。
他的半边身子隐没在黑暗里，提着灯的半侧身体映着光线，比白天更加瘆人。
旅馆老板脖颈两侧的褶子微微翕动，粗糙的皮肤在提灯的照射下，泛着海藻般的绿色光泽，无瞳无神的苍白眼珠高高鼓起，似乎正注视着伊登。
老板没有动作，伊登也只是握紧风衣下的枪柄，两人就这样维持着微妙的沉默。
最后，旅馆老板拿起柜台上的水杯，全部灌进嘴里，随后放下杯子，咂了咂无唇的嘴，仿佛没有看到伊登般，转身离开柜台。
光线逐渐远去，伊登慢慢松开风衣下的枪柄，抹去额头的几滴冷汗。
“这种视力，他拎着提灯想做什么？担心别人看不清他的样子吗？”
他暗自腹诽着，又看向手里的怀表，忽然，他心中一颤，终于想起怀表上纹饰的来历：
“奥尔法家族的纹饰！”
望着那条双足飞龙的银色纹饰，他愈发断定小奥尔法曾经来过这里……
或许是他在失踪前，把怀表抵押在了旅馆，也可能只是单纯地遗失在这……但这些都不重要了，他来过这里，现在一切的线索都指向了鱼人滩！
现在看来，伊登无论如何都得去鱼人滩走一趟。
但孤身前往鱼人滩调查，显然是不理智的行为，更何况他甚至都不知道鱼人滩的具体位置。
应该先把奥利弗叫醒，他和旅馆老板似乎很熟，可以借助他向老板确认情况。如果小奥尔法真的去了鱼人滩，那就向奥利弗问清鱼人滩的具体位置，回到码头，让约翰开着蒸汽船，带足弹药，彻查鱼人滩。
这是相对稳妥的做法。
想到这，伊登快步跨上楼梯，不再担心被老板发现，毕竟目的已经达到，他现在甚至恨不得直接找到老板，问清情况。
穿过走廊，正当伊登打算敲响奥利弗房门时，他的动作忽然僵住了。
他一点点扭过头，看着自己房间的木门，那扇门现在只是虚掩着，他锁好的房门……虚掩着。
伊登推开房门，看到笼子里僵硬死去的老鼠，以及房间里一切被翻动过的痕迹，他走到电报机旁，拾起那张白纸，上面写着：
“小心鱼人。”
他的眼神逐渐失去温度，变得冰冷无比。
来客稀少、几乎没有生意的旅馆；吸附满诡异贝类、许久没有清理的墙壁；胡乱涂鸦的入住登记表；以及看到他时已不敢说话、转身逃离的旅馆老板……
这一切记忆都如迟来潮水，涌入伊登的脑海。
“我早该想到的……”那张纸在他手里被蜷成团，一点点揉碎，“这里根本不是旅馆啊……”
他从风衣底下拿出手枪，缓缓走出房间，来到奥利弗门前，抬起脚，踹向那本就不结实的木门。
咚、咚、咚！
腐朽的木门被踢开，奥利弗此时还躺在床上，揉着惺忪的双眼，满脸困惑地看向门口。
而伊登此时根本没有心情和这个骗子废话，他飞扑向前，掐住奥利弗喉咙，将后者死死地按在床上，漆黑的枪口正抵额心。
“说，为什么小奥尔法的怀表会在这……你们杀了他？”伊登居高临下地审视着他，碧绿的眼眸中只剩下寒意。
“我……我……你在说什么？！”奥利弗此时已经惊慌得不知所措。
话刚说完，奥利弗的下巴就结结实实地挨了一枪柄，慌乱变为了惊恐，他失措地看着伊登，不敢相信那位原本平和斯文的青年会变成现在这样。
“给你三秒，告诉我柜台里怀表主人的下落……”伊登手指发力，撞针发出颤动的声音。
“别…别，我说！”奥利弗吓得几乎要昏厥过去，眼泪与鼻涕抹了满脸，他竭斯底里地喊道，“那个人用怀表抵押了一个月的费用，当天就去了鱼人滩，之后再也没有回来！我们没杀他！”
揣测了这家伙话语的真实性后，伊登还是抬手敲晕了这个可怜虫。
“先把他带回蒸汽船上，约翰那家伙擅长拷问……如果他没有撒谎，就让他领着船去鱼人滩，如果他撒谎了……那我的任务也算完成了。”他如是想道。
就这样，伊登收拾好行李，拖着奥利弗精瘦的身体，在夜色中返回了原本的码头。
但回到码头后，伊登看到了难以置信的一幕：码头上一片空旷，原本庞大的蒸汽船消失得无影无踪。
“约翰跑了？”伊登在码头上四处环顾，“不可能……没有找到小奥尔法，他不敢回去……等等。”
他凝视着码头边的一块告示牌，上面每一个字母，都由最醒目的血红色油漆涂刷：
“鱼人滩”。