关于自身别称的争议，仅是一段小小的插曲。
真正关键的，是“又和魔女撞上了”这一异常事态。
午餐时分，史蒂夫·金心不在焉地捣着盘中的土豆泥，碰得餐具“叮当”作响。同时放飞思绪，回顾穿越以来卷入的历场战斗。
他赫然发现，自己竟找不到任何一次，与魔女完全不存在关联的情形。
不是说那些家伙离群索居，不为大众所知，哪怕在对策局内部，也属于普通干员难以触及的绝密么？
为什么轮到自己，但凡随随便便出门转上一圈，就得和移动的天灾、高智种的大敌正面硬钢啊？
诚然，仅以结果论，魔女们并未给金带来太多麻烦。倒不如说，反而前仆后继地提供了海量的经验值，让少年的等级以火箭一般的速度蹿升。
但真实的异世界毕竟不同于游戏。经验值的收益再大，仍难以抵过被迫迎战强敌的压力。
某人自己开了体质挂，生命力深不见底，身边的同伴可没有这等好事。
被枪捅中，会伤。
被剑砍到，会残。
受了致命一击，会死。
金绝对不希望这种厄运，发生在他重视的同伴身上。
……譬如，某名实力不上不下，哪怕变成了魔女都难以让人彻底放心的队长小姐。
念及此层，少年下意识地瞄了邻座的安娜一眼。
他以为自己的动作已足够隐蔽，但隐隐流露出的担忧意味，依旧没能逃脱后者敏锐的洞察力。
（呜欸……）
小豆丁不自在地缩了缩脖子，令本就娇小的身材显得更加迷你了。
如是充满保护欲的目光，在占据了红发少女小半人生的职业生涯中，一般是由她自己发出，投注至旁人的身上。
被另一人这样关切地打量着，则属于相当陌生的体验。
……陌生归陌生，感觉倒是不坏。
安娜心里有些小愉悦，面孔却烧得厉害，连忙低垂眼眸，往嘴里塞了一大勺玉米粥。
“鄙人吃饱了。”
少年的另一侧邻座上，研究员小姐放下刀叉，交叠摆放在没怎么动过的盘子上。
“唏咿！”
小豆丁浑身一抖，觉得对方莫不是在说什么一语双关的损话。莉迪亚则一无所察，殷勤地问道：“怎么啦，小妹妹？玉米粥不合口味吗？肉排煎得太老了吗？”
“口味很优秀。粥也是，肉排也是。鄙人只是……食欲不振。可能需要，稍微走动消食一下。”
“咦咦，消食？现在吗？”
“……嗯。抱歉。”
蓓丽礼貌地告一声罪，起身离开了餐桌。
安娜举起汤碗，用碗沿遮挡视线，不动声色地观望着对方远去的背影。
（这家伙，奇奇怪怪的……菜鸟关心我，又碍到你什么事了？）
（……不，应该是我想多了的说。她和菜鸟见面都没见过几次，根本没有发牢骚的立场啊。）
（大概没有不开心，只是，性格比较古怪吧？魔物研究院出来的人，好像一个个都不怎么正常……）
迅速地转动了几圈小脑瓜，安娜将蓓丽的行为，归结为科研咖的不擅交际，外加自闭式的我行我素。
面孔朝向莉迪亚，她语气歉然地解释道：“不好意思，埃俄伊小姐没恶意的。她平时就是这副德性，对我俩也一样爱理不理啦。”
“是这样吗。妈妈我倒觉得她外冷内热，在小史蒂夫面前，比你还放得开呢。”
“放、放得开？”安娜手一抖，差点把叉子戳进鼻孔里，“呜，欸，是说，我平时看上去很拘谨吗？”
“我也没在说‘平时’呀。”
莉迪亚一对大眼睛眨巴眨巴，别有所指地道，“妈妈看人很准的，你可不要不相信喔。”
……
且不谈饭桌上逐渐走偏的闲侃。
研究员小姐迈出家门，确认远离众人的视野后，略微加快步伐，很快转入了一处四下无人的角落。
一位雪肤白发的少女，似乎已在此处等候了许久。
她背抵墙根蹲下，手持草茎，无聊地拨弄着路过的蚂蚁。看见蓓丽走近，支膝起身，拍拍身上的灰尘，笑眯眯地道：
“过家家游戏好不好玩，蓓丽酱？”
“鄙人不明白你在说什么。”黑长直冷淡以对。
“哎呀哎呀，别凶我嘛。”
肤色苍白的少女随意一掼臂膀，草茎脱手而去，“噗戳”一声刺入地面，边沿漏出数根挣动的细小节肢。
“我只是担心，你玩得太嗨，把正经事都忘掉了呀。”
处决了给她带来些微乐趣的小小虫豸，少女愉悦一笑，“特意向目标人物泄露情报，是担心我们的任务太轻松了吗？”
“……”
蓓丽沉默了两三秒。然后，忽略了对方的质问，反问道：
“所以，那名附身于尸体的魔女，即为本次收容行动的执行者？”
“感觉上有同类的气息没错。不过附身不附身的，我是嗅不出来呢。”
少女大咧咧地回应，毫无提防被人带离话题，抑或套话的警惕性。
“都怪‘上面’讲话不清不楚的，谁来负责处理目标人物，我目前也没头绪。前些天不是告诉过你了嘛，他们只叫我‘谨慎观察，除非事态失控’。只有一个月后，目标人物还活蹦乱跳的，才轮到我收尾。……啧，一个月……”
面上露出不耐的神色，苍白少女扬手扒上身侧的石墙，缓缓抓动，留下五条平行的指痕。
“……一个月，可真是有够漫长的呢。我都等不及要搞点破坏啦。”
本应属于炫耀武力的动作，被此人做出来，却活像一只白毛猫咪，在烦躁地抓挠墙皮。
蓓丽自然不可能被这等小场面震慑到。她仅是面色平静地道：“鄙人记得，你曾说过，不希望执行收尾程序。因为你不想把衣服弄脏。”
“此一时彼一时呗。来之前，我可想不到这里会这么恶心啊。”
“……恶心？”
“对，超恶心的哟。”
少女抬起头，嫌弃地环顾四周。
“你看，那些转来转去的风车。那些走来走去的人。那些矮房子。那些小树林。地上的泥土。天上的空气……到处都让人不爽！”
她使劲地摇晃脑袋，仿佛不满于自己正呼吸着风车村空气的事实。
“真希望，能够早点毁掉它们啊……”