游戏机制的设定，玩家发动剑技后会陷入短暂硬直，由此应运而生的切换战术。
携连攻击便是最大限度给予怪物伤害，从而达到攻击衔接与队友保护。
不过即便如此，玩家仍是难以应对复数以上的怪物群。
所以在设定上，高阶迷宫中大多是独行的游荡怪物，很少同时存有多只。
面对源源不断的围追堵截，蕾希与米特潜能爆发一鼓作气，凌厉攻势如尖刀般扎入在其他玩家看来必死的包围圈中。
亚丝娜，坚持住，再给我一点时间！
米特心中无声呐喊着，手中挥舞的镰刀再次迅猛，竭尽全力配合着蕾希的暴力突进。
生死时速间，冰冷的杀意与寒芒由蕾希的长刀上绽放，劈砍怪物溅出的热流正被层层突破。
山路崎岖，敌阻重重，却挡不住二人破势突围，距密林之外的战场只有一步之遥。
频繁切换间，蕾希敏锐地察觉到这位不断与自己交替的临时队友，体力早已透支。
苍白的脸色与颤抖的身体都意味着她早已极限，仅是依靠着某种“执念”舍生忘死地拼杀至最后一刻。
但屋漏偏逢连夜雨，此时密林外忽然传来阵阵巨响与更激烈的战斗声。
那种咆哮声蕾希听过。
巨颚暴兽，这种巨兽游荡于山林，拥有着堪比一台小型推土机的壮硕躯体与坚硬颚齿。
它是玩家们首次遇到的大体积怪物，能轻松秒杀属性低下的新人，是玩家们公认的劝退屠夫。
果然，没有给予二人反应时间，前方便重归幽静。
她们没能赶上...
蕾希遗憾间，前方纤细的身影仿佛油尽灯枯般无力地摔倒在地，强撑的意识早已随之崩塌。
咦？她是...兔泽深澄？！
蕾希此时才留意到对方的容貌，心中诧异却又情理之中。
瞬间的出神没有干扰到蕾希的动作，她扭身横刀立即将后方追袭的食人草荡退。
以目前的情况只有彻底清除怪物，她们才能全身而退，不过接下来的战斗没有时限。
......
是夜，第一层，山谷小镇：托尔巴纳。
作为小镇的特色建筑，洁白高耸的风车塔早已被夜色侵蚀，喷泉广场上流水沥沥，夜风悠然而平和。
蕾希撑于卧榻上，将视野投向另一端重重山野，那里俗称“野外”。
若是熟知地形，还能在黑暗中寻觅出先前激战的山间密林。
这间居舍是蕾希之前租借的，据说在封测中此处户外卧榻能很好地享受日光浴，但结果却一直没能入住。
当她回到绝对安全的“圈内”时已时傍晚，在将捡回的女人抱放床榻后，她也困意渐起。
渐渐地，睡意朦胧了她的思绪。
不知道过了多久，蕾希于微风吹拂的星夜缓缓醒来，周围只有窸窣虫鸣与一抹单薄的孤影。
那人呆呆地依在卧榻的另一侧惆仰星空，月光投射在她苍白的脸上，有种说不出的脆弱易碎感。
“无法挽回的过错，又该如何弥补呢？”米特开口时还算平稳的声音迅速沙哑并染上哭腔，“我到头来...什么也办不到！”
在对方撕心裂肺的呐喊中，蕾希只能保持沉默静静聆听。
自从SAO宣布成为死亡游戏后，对于拥有经验的封测玩家而言，什么都不懂的菜鸟累赘只会把自己拖死。
其中不少人为了生存自强，抛弃了新人，让他们在死亡的惶恐中手足无措。
尽管残酷，但这便是唯一正确的“理性选择”。
而米特显然没能做出正确的选择，她许下保护同伴的诺言，却没有与之匹配的力量。
她认为，正是自己的“傲慢”最终葬送了最在意的挚友，并且“自私”的她在最后甚至做出了脱离队伍那种自欺欺人的卑劣行为。
这样的人太差劲了，真正该死的人应该是她才对...
这样的念头甫一升起，她眼中随即闪过一抹解脱，那是一种愈发危险的死亡信号！
“那在此之前先偿还我的涉险报酬吧。”蕾希冷淡突兀的话语打断了米特的思绪。
对于心存死意之人，任何劝说都已无济于事，唯有更强烈的刺激才能成为挽之。
“突入那种几乎必死的陷阱，你在死前至少支付相应的报酬吧。”蕾希淡淡道，同时向对方伸出手做出一副讨要的姿势。
“...，我会将所有持有物都给你。”米特停止抽泣，沉默片刻幽幽道，随即呼出系统将东西一股脑塞入交易栏中。
蕾希东挑挑西翻翻，眉头逐渐上挑，表情愈发微妙。
“你是封测玩家吧，这些材料也太掉价了吧，完全就是一堆破烂嘛。”
对方的不屑让米特不由握紧双拳怒火中烧，这些东西的确不算佳品，但都是她与挚友历经艰辛积累而来的。
“这把细剑还算不错，把它融掉应该能得到一块不错的金属。”
蕾希的手指有意无意地掠过横亘在二人间的半透明交易界面，同时密切地观测对方的眼睛。
直到指尖停在一把细剑上时，对方眼瞳的微微缩小代表着蕾希已经找到了对方的软肋。
“等等，唯独这把细剑...”米特听闻要将其融毁时身躯猛地一颤，强撑的释然瞬间崩塌。
她纠结地伸出手，犹豫着是否要将其收回，但蕾希手疾眼快立即点击确认通过了交易。
“这些东西已经属于我，该怎么处理也与你无关吧。”蕾希轻笑一声，仿佛戏耍般将细剑唤出把玩。
蕾希起身后干脆利落地一挽剑花后，她顺势夹住剑尖，随着双手发力剑刃愈发弯曲，几近断裂。
“你...”米特咬紧牙关保持着沉默，但眼神中已经出现杀意波动，她不容许别人再践踏自己的尊严。
至刚易折。不只是剑，人也一样，万物皆存极限。
蕾希指尖骤松，细剑发出一声锐吟，在不断的抖震中抵在米特的肩膀上。
“我们来一场公平的交易吧，视若珍宝的细剑与一文不值的灵魂，你选择哪一样？”
“你是在戏弄我么？”米特眼神愈发冰冷，空手套白狼，当真“公平”。
“既然你要赎罪，那就让我将你的封测情报与个人价值压榨得一滴不剩，然后像块抹布一样把你扔掉。”蕾希针锋相对冷言道，她甚至仿佛看到了对方最后的结局，忍不住讥笑一声。
蕾希的轻描淡述让米特不由倒吸一口凉气，她并非在意自己的结局，而是对方居然是这样的人！