“在封测快要结束时，有一位玩家从第七层的NPC处，获得了“第二层体术大师”的相关情报，但是...”
“但是？”蕾希疑惑不解。
“没有生命危险，但任务内容只能由你亲身体会了。”阿尔戈的话随着她的身影消散。
“...”神神秘秘的。
蕾希狐疑地沿着对方的指引前进，一番爬山涉水后抵达第二层东角的一座岩山腰上。
在这里，有一处被岩壁包围起来的空间，里面有一眼泉水，一棵树，以及一栋破旧的小木屋。
敲门推开，屋内除了简陋家具外，便是一位老态初显却肌肉强横的高大男人。
在蕾希踏入房门的瞬间，男人扫了一眼沉思片刻后说道：“你希望拜入我门下？”
“啊...是的。”蕾希本能回答道，触发了对话就意味着的确是某种技能任务。
“修行之路漫长而艰辛。”
“额...求之不得。”
原则上，SAO的交流是没有“是”与“否”的选择项，一切全凭玩家的话语推进，这意味要以AI能够识别的回答才能顺利交流。
所以蕾希的回复难免滑稽且干巴，不过男人对此不以为然。
简短的问答后，蕾希视野正中央便弹出了接受任务的信息。
确认后，男人便将蕾希带至外庭角落的一块巨大岩石面前。
“你的修行内容只有一项——仅靠双拳将巨岩击碎，若能完成，我便将技艺传授于你。”
“好的，了解...咦？诶！啊！等...等等，暂停！”
玩家的通病使蕾希跳过了对方的解说，但在下一秒她便发现这岩石的硬度已经堪比“无法破坏”的物体。
嗯，做不到，蕾希瞬间得出结论。
但她的回答已经过渡到下一程序，师傅手中随即出现一杆黑又粗的毛笔。
“在打碎这块岩石前不许下山，这就是你的证明。”
唰唰唰！
“啊！”蕾希惊呼一声后本能发动加速，但居然被对方精准地捏住下巴。
她惊恐的瞳孔映射出某种飞速逼近的棍棒。
“这个证明，在你打碎岩石，结束修行前是不会消失的。我看好你，我的弟子。”
在这一瞬间，蕾希终于明白阿尔戈脸上三撇胡子的秘密，她口中的“玩家”指得就是她自己！
阿尔戈在封测期间发现了这名NPC，在接受任务后脸上便被画上了胡须，或许是因为难以完成最终无奈被迫放弃任务，只能顶着胡须一直保持到封测结束，而在公测后则习以为常地自行画上胡须。
“阿—尔—戈！”蕾希咬牙切齿的怨恨，让身处他处的阿尔戈忽然浑身恶寒不止。
...
“阿尔戈，阿尔戈，阿尔戈...”在这块硬到爆的岩块上，咒怨与击打声响彻三昼夜。
终于在第四天，清脆的爆裂声结束了岩块的漫长折磨。
不用记恨阿尔戈一辈子真是可喜可贺，不幸中的万幸。
“呼，太累了。”蕾希重重松了口气后感叹道。
虽然身处虚拟世界，但精神疲惫的积累使她决定暂时好好休息一番。
在交付任务后，蕾希正式习得了“体术精通”，只是正当她准备转身离开时，体术师傅的声音蓦然响起。
“传说晨钟一族拥有一种名为“魔纹”的武器，以神秘的灵气强化体术，若是想再进一步那便看你的机缘了。”
...什么？！
蕾希心中一惊，这难道是后续任务提示？
但她尝试深入询问时，对方却不予理睬，仿佛刚刚的提示仅是错觉，对此她只能对着这位体术师傅道谢告别。
在做出休息的决定后，蕾希心中便有了目标，在第一层她曾经租借了一处居所，不过由于种种最后她并没有入住，算算时间此时仍处于租借时限内。
由于该处坐落于迷宫塔不远的村落，所以蕾希没有回城传送，而是根据距离选择跨越迷宫原路返回。
只是她刚刚离开一层的迷宫区不久便听闻阵阵异响，怪物们似乎在骚动着。
......
紊乱的呼吸和心跳伴随着武器的击打声，不久前的誓言在残酷的现实前完全不堪一击。
“亚丝娜...”
正是因为她的疏忽才导致了亚丝娜误击那犹如死亡陷阱的带孢子食人草，使得二人被其引来的大量暴走食人草包围。
明明自己在那晚曾许下“不会令对方落入险境”的承诺，但现在...
艾恩葛朗特的怪物仇恨度极高，即便米特误中陷阱而落崖，它们仍是穷追不舍，居然从山上紧随而下，死死堵在回援的前路。
寸步难行。
即便米特奋不顾身血战不止，但食人草组成的壁垒，仍是困顿重重难以突破。
手中挥舞的镰刀愈发沉重，那无穷无尽的怪物仿佛一个个亡命之徒，在喋喋怪叫中源源不断地涌来。
“对不起...”抽泣的悲鸣中满是绝望。
随着左上角队友血量的不断降低，米特知道自己已经无法回援，是自己...违背了承诺。
“是否退出组队。”
米特唯独不想看到自己好友的生命消逝在的冷冰血条中，随即她的手颤颤巍巍地伸出，确定。
成员界面的消失将米特内心被挖出一个大洞，今后她究竟为何而战呢？
瞬间迷惘使得米特破绽百出，先前那些被击退的食人草趁机一涌而上，恐怖的血盆大嘴朝着米特狠狠咬来。
这或许就是报应吧...不，若是两人一起的话...
面对致命攻击，米特居然舍弃防备，她开始唾弃自己卑劣的本能。
“switch，切换！”
正当米特准备迎接死亡之时，一道苍蓝身影从后方突进，凌厉剑舞瞬间清空周遭怪群。
眼前陌生而熟悉的身影，米特的嘴巴不由微微张开。
她知道对方便是独自攻略的第一层领主的前线玩家，随即系统的提示打断了米特的呆滞。
Lethor申请入队，是否同意。
“突击前进，跟紧我！”
米特慌忙点击确定，随即对方那简短术语立即传来，这对于同为资深玩家的米特，瞬间便领会了对方的意图。
“了解，switch！”米特立即跟进切换携连，两人交替着不断迎难挺进。