繁霜手持的提灯是一件类似中枢钥匙般的魔导具。
层层叠加的禁制在提灯的橘红色灯光照耀下暂停运作，为回巢的地宫之主开启隐藏的真实门扉。
“这边请，工坊主。”
她单手挽住路德的胳膊，犹如提灯女神般，带着他在看似平和，其实危机四伏的地下城内缓步行走，为他一点一滴揭开了这处隐秘地宫的真实面纱。
“这个地下城本来的名称叫作‘尼鲁卓布’，一座小型的深渊迷宫，内里驻守了一头上位级别的地穴恶魔。我肃清了这座地下城，打碎了迷宫核心，把地穴恶魔的巢穴改造成了一个‘湿气湖’。”繁霜用单调的口吻说着令路德骤然心动的事迹。
“你单人征服了一个深渊迷宫？这什么骨傲天行为……”
他情不自禁地打了个哆嗦，惊愕地看着身边这位套着人皮伪装的巫妖小姐。
深渊迷宫是囚禁天外魔物的虚空止境在破碎大陆上的投影，里面充斥着各种来自天外世界，或者史前时代的往昔余晖，危险系数极高，时常爆发出被称为“黑潮”的灾祸，祸害四方。
古香波拉帝国的覆灭，就和黑潮的频繁爆发有关。
“如果有充足的物料准备，小型的深渊迷宫并非不可攻破。”繁霜僵冷的脸庞再次浮现出一丝算是笑容的表情变化，她牵着路德的手沿着蜿蜒螺旋的楼梯，来到一处湿热的地下空间内，把提灯挂上了楼梯口的壁龛。
啪——
昏暗的地下顿时闪亮出橘红的火光，照亮了一个设施精良的地下大厅。
路德本能的被吓了一跳，他看着大厅内琳琅满目的各种机械加工设备，以及横贯头顶的蒸汽管道，莫名的浑身燥热。
大厅周围开凿了为数众多的洞窟。
无人照料的机器轰鸣作响，把整块整块的橡胶分割后输送往不同的洞窟进行深度加工。
加工好的橡胶制品又沿着传送带返回大厅，通过类似光谱检测仪的奢华宝石堆的光谱检测后，良品滚入库房装箱，残次品则落入下方的废料口，进入废料机内被打碎成橡胶颗粒，重新回炉加工。
这就是圆桌派的机械化炼金工房，集合了生产加工、能源供给与仓储物流为一体的传送带天堂。
“感觉如何？我的橡胶加工工厂，工坊主……咦？”繁霜本来还想得意的为路德介绍一遍她的生产工艺，突然感觉到身边涌出一股无害的魔力波动，本能的开启了术式想要反击，回头一看，发现是路德取了个带氧气罐的防毒面具出来，套在了头顶。
“你不做排风的吗？空气中银胶素含量太高了啊，这种环境下你的学徒下来坚持不到十分钟就会中毒的吧？”
繁霜引以为傲的加工厂，在路德眼中皆是不足。
由于曾经被银胶素毒害过，他在发现浑身燥热的一瞬间就知道自己要过敏了，立刻发动“转移指环”取了防毒面具戴上，防止吸入过多银胶素对肝肺造成损害。
“毒素？排风？”
赖以自豪的工坊设计遭到同行质疑，繁霜思维凝固在原地，猩红的眸子内闪烁出了刺目的火花。
“还有啊，你感觉不到冷热不要紧。活着的生物不行呐，拜托你用橡胶在‘湿气湖’和车间中间炼成一层隔热吧，你这么灌蒸汽，十个地穴恶魔都能被你蒸熟成地穴蒸鸡啦。”路德接着双手合十，使用“炼成”把叫上穿得鞋子换作隔热绝缘的胶鞋。
他看着远处的几洞看上去郁郁葱葱，鲜花盛开的湿气农场，吐槽道。
“这么热的环境下只种得活银胶菊吧，你把土壤改善的再好也没用，怪不得十字路口最近越来越热了。”
繁霜的眼眸内绽放出了危险的光华，显然是被路德的一番点评给惹恼了。
路德此时后知后觉的读懂了空气，他着看好像不开心了的繁霜，想起来离开瓦尔哈拉的时候还特意给她带了份礼物。
“对了，我给你带了瓶‘日光浴’，你有一段时日没有去店里了吧？”路德说着取出了一瓶罐装好的鸡尾酒，递了过去以示友好。
鸡尾酒被打翻在地。
繁霜猛然出手揪住路德衣领，猩红的眸子内涌出了一缕锈色的浊液。
“你怎敢当面质疑主宰……呜呜呜呜……”一阵嚎叫北风般的嘶吼声伴随着冰冷的雾气把路德冻得手脚发麻，随后又化作了洪亮的哭腔。
这位不知活了多少年的巫妖活像是个委屈的受气包般双手箍住路德脖子，发出了撕心裂肺的哭声。
“呃，麻烦先放我下来。”路德试了试，发现以自己的“武勇”等级竟然无法轻易挣脱繁霜的双手，他拍了下巫妖柔软却毫无弹性的胳膊，面罩下的眉头悄然皱起。
“抱歉，工坊主，是我失态了。”
繁霜回过神来，连忙松开手，茫然的看着地上的玻璃罐。
蒸腾的湿气把“日光浴”特有的椰香蒸发，熏染上了纺织品。
“完了，衣服上都是这个味道。”路德小心活动了下脖子，没有在皮肤上检测到伤痕，微微松了口气。
由于常年和炼金制品打交道，繁霜的指甲必然沾染上了某些毒素。
路德可不想不明不白的中个破伤风，他看着情绪几近崩溃，神态愈发僵硬缺乏人性的繁霜，叹了口气，说出了刚才经过简单接触发现的一个问题：“你……是不是‘身体’出现了问题，开始无法控制身体了？”
繁霜捂住不断渗出锈色浊液的眼孔，朝路德小幅度点点头。
“果然是这样。”他取出一副绝缘手套戴上，走上前握住了繁霜的胳膊，“那请恕我失礼。”
得到允许的回应后，他一把撕碎了繁霜的袖管，看见了一条布满修补痕迹的白瓷手臂。
一条条像是病变血管般邪异的透明橡胶管在肘、腕等关节部位突出，依稀可见糊烂成坨的电线。
“……这是‘机械永生’？”路德见状倒吸了一口气凉气。他敬佩地看着眼前的巫妖小姐，心中已然明白他面对的这一位，是已然踏上了“机械永生”之路的学派前辈。
舍弃苦弱血肉，追求机械永生是圆桌派炼金术士共同秉持的一个理念，同样也是圆桌派的“终极课题”。
对于这个终极课题，繁霜用她的方式给出了答案。
以施法者的身份舍弃肉体，转化成通灵派的巫妖，把折磨灵魂的阴冷魔法能量导入机械肢体内作为能源供应与冷却媒介，无疑是一种捷径。
理论上，只要用“自我炼成”定期进行保养，注意及时更换身体内的主要零部件，她可以一直这么存活下去。
繁霜事实上也是这么做得，但她忽略了环境对身体的影响。
地下城过重的湿热气体与蔓延她全身的阴冷能量一热一冷，影响了“构装义体”化身躯的内部电路，造成了频繁的跳闸短路，进而影响了她对身体状况的判断力。
从修补痕迹斑驳的手臂来判断，她也曾经试图通过更换产品材料的方式，来解决这一隐患。
可是替换后的材料显然和过去使用的不兼容，产生了新的兼容性问题。
一连串连锁反应的最终结果，就是她的身体正常功能失调，情感回路失灵，性格发生了些微妙的变化。
若非路德及时发现她的不妥，那她未来必然将在疯癫中彻底崩溃，成为另一个受炼金术涂毒的“诡异”。
“哇，你竟然没有使用轻量化材质，还好我体力还算凑合。”
路德背起沉重的繁霜，一路向上走出了地下城，准备把她带去一个干燥、通风，最重要是无尘的环境下进行全面检查。
如同繁霜在暗中默默给予身为学派后辈的他关照一样。
他也无法坐视完成终极课题的学派前辈就此沉沦。
繁霜安静的靠在路德绷紧的脊背上，她无法感受到路德的体温，却能从他那宽阔背脊中，感受到一股久违的安心感。
“是说我太胖了吗？”她有点羞恼的问道。
即便是巫妖化的永生机械，繁霜的灵魂对于自身的体态还是格外的敏感焦虑。
“不是一般的重，你没必要在填充部位用金属增加强度，那地方正常人类都是软的吧？”路德没有在意“胖”和“重”之间的差别，他背负着这具沉重的身躯，一路向上跑出石匠协会，把她放进了蒸汽三轮的车斗里。
车斗的轮胎显而易见的往下塌陷。
“工坊主，老师，你们这是……”
听闻见动静的阿娜穿着睡衣追出协会。
“大人之间的事情，你回去睡觉。”路德对红发少女挥了挥手，不想把她牵累进学派里的事情。
机械永生这种事情显然对于尚未入门的阿娜太早了一些，她甚至都不能算是一个炼金术士。
“回去，阿娜，天亮前不准出门。”繁霜也用一贯的严厉口吻，命令学徒返回石匠协会。
她刚刚说完，路德便转动把手，发动引擎。
重量失衡的三轮一个加速蹿出街区，在转弯时差点翻车，给阿娜留下了一种仓惶急不可耐的可疑观感。
“大人之间的事情？是指初次见面以后就要夜奔么？”少女阿娜对此非常疑惑不解。