私家侦探约瑟夫·卡罗维尔一直觉得自己是个好警察，他拥有一名好警察应具备的所有素质。
敏锐的观察力、健壮的体魄、坚定的毅力，以及最重要的——永不屈服的决心。
可他终究没能继续在警局待下去。
那是个失误，
他一直这么认为。
在某场邪教徒绑架人质的案件中，约瑟夫判断错误了。他本以为埋伏的敌人都被逮捕，于是一时疏忽让自己同伴进行攻坚，而他也为此付出沉重的代价。
整整十个弟兄再也看不见明天的太阳。
约瑟夫为自己轻敌悔恨不已。
他失去了职位，丢掉了荣誉，只剩下一颗渴望复仇雪耻的决心。
所以他接受了房东的委托，哪怕他从一开始就知道这个案子会给自己添上多大的麻烦。
不过心里有准备是一回事，当约瑟夫真从房东那接到指令，要求他悄悄潜伏在内政大臣宅邸里时，他还是差点忘而却步。
那可是内阁要员！
约瑟夫还记得刚从夏禹安那得到只是时，以为自己耳朵出了问题。
虽然他很早就看出自家房东身份来历不简单——可他真从来没想过房东居然胆大包天到派人潜伏到内阁要员宅邸里。
可他更没想到的是...
自己真的答应了。
“约瑟夫·卡洛维尔？”一名身穿燕尾服的老人盯着他，“听着，新来的，我不管你是哪位大人物推荐的，即日来到大臣宅邸，你就得明白自己身份。”
“我知道了，管家先生。”
约瑟夫恭敬地弯下腰，他知道眼前老者在内政大臣心目中有多大份量。
“很好，今晚阁下要招待布莱恩爵士，厨房那正忙出一团乱。”似乎欣赏约瑟夫的恭谦，管家满意的笑了笑，“偏偏这时候大臣的随扈居然出了车祸，被路边马车车撞上得住院一个星期。”
他能更有创意些吗？
约瑟夫闻言差点笑出来。
可想而知，「车祸」不是意外。
话虽如此，约瑟夫心里对那位神秘莫测的房东先生评价却更高一层。
胆大包天是一回事，但有把事办到却又是另一回事了。
简直是手眼通天了。
内政大臣可不是白癡，作为帝国极少数有权出席枢密会议的大人物，他的安保等级可想而知会有多高。
他甚至随时受到监察局保护...
能够在监察局眼皮子底下欺骗，约瑟夫对夏禹安简直是崇拜透顶。
“无论如何，既然你已被大臣选中，你就是阁下的随扈了，宅邸的安保问题就麻烦先生您了。”
管家挥了挥手，示意约瑟夫离去。
暗自松了口气，伪装成随扈的私家侦探赶忙往宅邸另一侧前去。
理论上，他的直属上司并非管家。作为内阁大臣的随扈，他工作上的长官是大臣的保安队长。
但不知为何，大臣没有启用保安队长负责今晚宴会的安保工作，反而让他一个新晋人员掌管此事，也难怪管家先生会有所担忧了。
踏过漫长的回廊，身着崭新制服的约瑟夫总算走到宴会大厅。
金碧辉煌的吊饰被装在整间大厅的方方面面，一股磅礡大气扑鼻而来，带给约瑟夫视觉与灵魂双重震撼。
无疑的，大臣很重视今晚的宴会。
为此他甚至不惜让自家厨房从清晨一早便开始布置，至于其余杂役仆从更是忙的四脚朝天。
黑白相间的服饰来回穿梭在整间大厅的私处，几名男仆捧着银製餐盘小心翼翼的摆放布置。另外几个女仆则拿着清扫工具，仔细打扫大厅角落，抹布扫帚来回清洁，不放过一丝一毫尘埃。
真壮观...
在其他同事衬托下，约瑟夫显得有些无所事事。
但他的职责的确就是站在大厅内动也不动，眼观四面耳听八方，确保在场所有人都在认真工作没有打混摸鱼。
“先生。”
忽然，一名女仆走到约瑟夫面前，低着头轻声问道：“管家先生吩咐我们从收藏室里搬来几张画作装饰，可我们搬不太动...”
好机会！
约瑟夫心痒难耐。
他固然监视仆人，可其他仆人也在监视他。
作为新晋员工，他当然不可能直接现身在今晚的私密宴会上，顶多负责外围安保工作。
既然如此，想要完成房东交代任务自然得再想想办法。
窃听自然是一个好选项，他手上就拿着几个夏禹安不知从哪买来的次世代奥能监听设备，甚至可以杜绝传奇术士的侦查。
但他要如何让人不起疑心的装上这几枚窃听器呢？
想睡觉刚好就有人送上枕头的感觉真爽！
“当然可以，小姐。”约瑟夫压下兴奋，装作有些不情愿的点了点头，“请您带路。”
收藏室距离大厅不远，约瑟夫花了几分钟便抵达。
“就是这幅画，先生。”
女仆绕过几个巨大的青铜雕像，走到罗列成百上千珍贵文物，来到一幅巨大到甚至足以贴满整个墙壁的画作前。
“啊？”
约瑟夫歪了歪嘴。
他本以为只是个普通的画作，谁能想到，女仆所谓的一幅画，居然比他整个人身材还要巨大！
“不好意思先生...”看出约瑟夫的震惊，女仆害羞的鞠躬道歉，“真是给您添了麻烦，可光凭我一人...”
“唉，我们试试看吧。”
约瑟夫走到画作框架旁，用力撑起。
好沉...
这幅画实在太重了吧？
靠着吃奶的力气，约瑟夫勉强举起整幅画作，“小姐，另一边麻烦您了！”
“好的。”
女仆在另一侧用力举起，雪白的肌肤上甚至冒出点点青色。
“嘿咻！”
在约瑟夫与女仆努力下，两人勉强搬动起画作。
“很好很好...”
看着画作被两人搬起，约瑟夫顺势偷偷把腰间几枚圆弧形的小饰品贴在画作背面。
呼呼呼...
经过几小时的苦苦挣扎，在其他几名仆从帮助下，约瑟夫等人总算把画作给挂到墙壁上。
啪啪啪！
“很好很好。”
从房间内走出的管家满意拍掌赞许，“约瑟夫，看来你已经融入这里了。”
额...
抱歉，让您失望了。
约瑟夫尴尬的擦了擦汗。
“接下来，我们就等阁下回府举办晚宴吧，各位还请把握这点时间好好休息。”
听完管家宣布后，仆人们瞬间作鸟兽散，一刻也不停留赶忙回去抢着把握难得休息时光。
约瑟夫随着人潮离开大厅，顺带在走回卧房前透过魔网把最新消息传给夏禹安。
(我已经把设备安装好了。)
约瑟夫直到现在仍想不透夏禹安从哪变出匿名魔网帐号给他使用。
虽然这个帐号权限低到只能单纯用来接收消息——可光凭它是匿名的，连帝国最高权力机构在跟第四圣廷申请调查前都没能贞操持有者身份，就能看出含金量多高。
(很好，小心行动。)
收到夏禹安回覆后，约瑟夫忐忑不安的抱着枕头久久难眠。
叮叮叮！
门铃忽然发出急促声响。
约瑟夫知道，大臣回来了。
“已经晚上了？”
他透过窗户看向外头，只见一片红霞伴着云朵从西方闪过。
约瑟夫谨记自己任务，默默穿过大厅来到宅邸正门附近一个哨所。
他的任务是待在此地，确保晚宴开始后没人到宅邸周围闲逛。
不过，
他同时也能顺便偷偷观察有哪些来宾前来赴宴。
“嗯...”
默默坐在哨所靠椅上，约瑟夫调整了下角度。
“公共马车？”
他见到一个挂着连锁租用马车招牌的破旧马车缓缓靠近大门。
他是来宾吗？
从大门走出的是一道用大衣紧紧裹住面庞的身影。
妈欸，不就是出席晚宴吗？是有什么见不得人的？
骂归骂，约瑟夫还是只能继续守株待兔。
很快他就发现自己简直低估敌人的小心程度，来者要嘛把自己包裹的扎实无比，要嘛就是混迹在大批人群当中来到府邸。
隔着大段距离又没望远镜，约瑟夫甚至连来宾面容都看不清，更何况猜测赴宴者身份？
幸好我有装到监听设备。
约瑟夫暗自庆幸。
他按住遥控器，耐心等待宴会开始后来宾发言。
嗡嗡嗡...
又过了半个钟头左右，他耳边传来点点杂音。
开始了？
约瑟夫知道这是监听设备透过声波传递侦测到最新消息的信号，急急忙忙打开遥控器开始收听信息。
“各位，我很荣幸能邀请你们来到鄙人家中聚会。”
约瑟夫听出自己名义上雇主的声音。
“我们来到此地，显然只有一个目的....”
目的！
约瑟夫兴奋的翘首以待。
嗡嗡嗡...
嗯嗯嗯？
怎么没声音了！
夏先生的设备也不靠谱嘛！
在一片模糊的杂音中，约瑟夫只隐隐约约听见几个不连贯的诸如「卑鄙无耻的阴谋」、「幻想症发作」、「情况不利」、「两国友好」、「避免战争」、「和平」之类的话。
“咳咳，阁下，我明白您的顾虑。”
忽然，约瑟夫又能听到连贯的信号。
“鄙人必定会竭尽所能为两国友好而奋斗。”
两国友好？
这是...
约瑟夫想起夏禹安曾给他一个重点关注名单，其中就有曼宁共和国大使馆的某个工作人员。
“如此甚好，韦恩先生，在下一直深深忧虑帝国境内极端军国主义发展影响我国未来，能有您这样外国友人协助，必定能克服难关...”
好象只是普通的外交宴会？
约瑟夫心想。
听完一连串长篇大论，私家侦探忍不住沮丧的判断。
“对了，大臣阁下，鄙人从刚才就一直很好奇您墙上那幅画作...”
“喔？没想到韦恩先生也对这幅画作有兴趣，那我干脆人人拆下来给您好好欣赏就是了。”
欸欸欸，不是吧？
约瑟夫欲哭无泪。