澄闪缓缓地告诉你：“刚才那个地方，其实是方舟与方舟之间介绍婚姻的场所。我们一般称之为婚介。”

　　“婚、婚介？这是婚介？”你不可置信地问道。

　　澄闪再次确认道，“是的。因为只有在举办集市的时候，所有方舟才会聚在一起，所以这种婚介也只会在集市期间出现。人们在集市里划了一个大区域出来，允许各个方舟将自己的未婚青年在其中相互认识……婚介就是这样的东西。”

　　你感到深深的震撼。

　　你突然明白了很多东西：刚才见到的“负责人”其实是媒人，而那些“顾客”则是前来找老婆的单身汉，“顾客”与女孩之间的聊天也只是在成为夫妻前加深感情的对话而已。

　　但是、但是这果然很奇怪。女孩们没有感情的脸、顾客色迷迷的目光、以及媒人营业式的笑容，这些种种怎么都不像是在介绍婚姻。你觉得，他们更像是在——

　　——买卖人口。

　　“万先生，你一定感到很奇怪吧？”

　　说着，澄闪放慢了脚步，她低着头解释道：

　　“一般来说，方舟内部是没有婚介的。方舟内的男女想要互相认识，有的是通过年长的前辈牵线，有的则是通过同辈之间互相介绍，还有的就是参加方舟里偶尔举办的带有联谊性质的活动。对于一般只有几万人口的方舟来说，这几种方式就足够了，所以方舟内部是没有婚介的。我们说的婚介，都是指方舟与方舟之间的婚介。”

　　“然后呢？这跟现在这般奇怪的婚介有什么关系吗？”

　　“有关系的。方舟内部的婚姻，是不会有人干涉的，最多就是如果不结婚的话，会有来自朋友和长辈的压力而已。但是不管怎样，那都是真正的自由恋爱。不过，方舟与方舟之间的婚介就不是这样了。方舟之间介绍的婚姻，几乎都是在人为干涉下进行的。”

　　你回想起了刚才的场景，那个婚介流程大概是这样的：单身汉先跟媒人交谈，把自己的基本情况告诉媒人，然后媒人再为单身汉推荐女孩；其中，对于优秀的男人，媒人会优先为他介绍漂亮的女孩，而那些资质平平的男人则用相貌普通的女孩来与之匹配。媒人也并非什么男人都不挑，那些他们看不上的差劲男人则会干脆拒绝掉；而得到媒人认可的男人也不能随心所欲地挑选喜欢的女孩，因为媒人会暗中指挥女孩接受或者拒绝；另外，如果女孩没有按照媒人的意思来行事，还会受到媒人的责骂，你可以感受到，女孩的意见其实并不重要。所谓的人为干涉，大概是这个意思吧。

　　你问：“但是，哪怕是人为干涉，也不至于会变成这样男性单方面挑选女性的局面呀？”

　　刚才的婚介里，无论是媒人还是女孩，都是围着前来找老婆的男人转的，你完全没有看到女孩前来挑选男人的现象。

　　“人才是第一资源……万先生你知道这一点吗？”

　　“第一资源啊……”

　　虽然把人说成资源，这让你感到意外，但是你仔细思考后发觉还是有点道理的。你思考了一下后说：

　　“是因为工作需要由人来做吗？无论是捕捞、制造产品、还是驾驶方舟，这些都需要由人来做……人越多的话生产能力就越强，能够生产的产品就越多，方舟就越富强……是这个意思吗？”

　　“是的。人才是第一资源，而其中男人则是第一资源中的第一资源……”

　　“男人比女人更重要？这是为什么？”

　　男性适合体力劳动，这一点你能够理解，毕竟捕捞部就是这样的。但是你也曾经看到，在新罗德岛号的制造部里，大量女性在燥热的环境里辛勤工作，那里女性比例高得可怕。在那里，男人能干的活女人也能干，为什么还说男人比女人更重要呢？

　　“万先生，女性之所以可以在新罗德岛号的制造部里工作，那是因为我们的制造部有很多厉害机器设备。这些机器设备可以帮忙完成很多体力劳动，有了这些机器设备的辅助，女性才可以跟男性平等工作。但是，你看到的景象只是少数。在新罗德岛号之外的地方，可不是这样的。很多其他的方舟都没有那么多机器设备，很多工作还是要靠人力来完成的……当然，他们生产的产品也往往比较低端，不过有了联盟的贸易体系，这已经足够了。总之，因为这样的原因，在那些方舟里面，男尊女卑的思想很严重……”

　　“所以，那些婚介才会如此扭曲吗？”

　　“是的。正常来说，一方的男性跟另一方的女性产生了感情，他们有两种选择。一个是女孩跟男人走，到男人所在的方舟生活，这个方式叫做出嫁。另一个是男人跟女孩走，男人放弃原本的工作，到女孩所在的方舟上生活，这个就叫做入赘。但是，现在大家都在争夺男性，有些男性稀缺的方舟甚至出台了限制男性入赘其他方舟的政策。”

　　澄闪的说法刷新了你的认知。原来，大多数方舟并没有你们那么先进，他们只能用最原始的方式去生产低端的产品。所以，他们需要的不是女性，而是更多的男性。

　　于是，婚介也必须为这点而服务。在那些男尊女卑的方舟里，女孩子被迫成为了勾引男性的工具。你想象，她们在媒人的要求下打扮得如此光鲜艳丽，努力地搔首弄姿卖弄色相，不仅如此，她们还必须听从他们的安排，哪怕是自己不喜欢的男人，也必须强颜欢笑地接受。

　　“是的，就是这样，万先生。其他方舟的男性比例比我们更高，而且他们也更重视男性……虽然这让人感觉很讨厌，但是这就是事实。”

　　澄闪悲伤地说道。

　　“这样的状况有办法改变吗？”

　　“我不知道……但是那是其他方舟自己的事情，我们也不可能插手。”

　　这下你终于明白了澄闪的感情。她一看到那个区域后便连忙拉着你离开，大概是因为她对那些被当作商品一样展示的女性产生了同情。她为那些女孩子感到悲哀，可是自己又无法改变这样的状况，于是只能像逃避般离开。