克莉丝贝尔之前把那些莫名出现的记忆形容作茶包。
每次品味,它们都会变得更加地寡淡,更加模糊不清,好似不想让她看清更多的细节一般。尽管如此,得益于那些记忆,克莉丝贝尔也成功地在未来的灭国白龙面前圆下了自己的谎言,将自己伪装成了一名身负诅咒的先知。
她本该对那些记忆深信不疑的,从她自己在那记忆之中的行事风格,与丹波莉忒的会面,记忆之中也得到了一一的印证,但是与乌诺·瓦洛斯的会面让她对此产生了动摇。乌诺的性格与她所知有所出入,这让克莉丝贝尔有些担忧,自己的记忆或许并不是完全可以信任的。
之后对玛丽小姐的处理也是她印证记忆的一环,但没想到那次也重新获取到了新的茶包……呃记忆。
她看到了拜龙教团的身影。这个教派是远古的巨龙崇拜者,作为法师并且专门研读过巨龙史籍的克莉丝贝尔知道在遥远的过去,曾经巨龙是统治世界的主宰,不论是人类或其他种族都是被巨龙所奴役的,巨龙们各自占据自己的地盘,驱动着它们的仆役互相攻伐,如同斗兽。
直至一日,巨龙们离开了这个世界,原因不明。它们全都走了,一只不留,而后龙神的目光不再投向此地,祂被至日冕下的长子辉耀之子所吸引 ,看向辉耀之子后便被迷了眼,回过头来就找不到了这个次元。
世界遗留给了其他诸族。
这是最明确的记载,尽管如此这些历史依然谜团重重,可信度也不高,但这个世界上确实早已没有了巨龙,只有数不胜数的传说与痕迹。它们的遗骨,它们的尸骸,它们的语言,以及它们留下的各种亚龙。
但总有人渴望着巨龙,渴望着它们的身影再次出现在世界上。拜龙教团便是如此的一批狂热者,他们经常活跃于南方的诸王联邦,甚至更南的国家与地区,做了不少臭名昭著的事情,不过想来也是,白龙的血脉传承者他们不可能没有打算。
这是一个历史悠久,体制庞大的邪恶教派。
克莉丝贝尔需要自己的势力,她不求能与整个拜龙教团抗衡,只希望能够在镜之城能有那么一些还手之力。
最近的这位大小姐倒也去看望过自己未来的未婚夫一次,听他开始讲最近是在修行呼吸的法门,这方面施法者小姐一窍不通,只是含糊应付了对方,确认了他确实对武僧之路兴趣盎然便松了口气,转而去找了一个月未见的妹妹去了。
也不是她想隔那么久,只是最近正逢她职业晋升,三环法术的解析构建如鱼得水,出于实力至上考虑,她便安心地提升了一个月,成为了三环法师后才考虑出城。
一位三环的法师,这已经可以在帝国报名参加宫廷法师的选拔了。
可是她扑了个空,到了修道院里,却被告知了小修女不在修道院。她一打听,就听到前些日子这位小修女就申请了经常往邻近的一家金酒之樽的修道院往来,每天都前往拜访。
这是又发生了什么?
克莉丝贝尔很好奇,打听了一下却也没有得到什么有用的信息,只是知道了丹波莉忒这几天回到修道院看上去都很疲累,但精神却不错。带着几分困惑,克莉丝贝尔往着他们提供的那家修道院赶去。
这家修道院离丹波莉忒所在的修道院倒不远,其名【两桶麦酒】……好吧,克莉丝贝尔看着挂在修道院门口的这牌子,有着相当程度的困惑。永生之酒的信徒们是最好的酿酒师,对酒的崇拜自神祗本身赐下的神之血一直延伸到了普通的酒上。但不论如何,把酒当做修道院的名字还是太过了。
向看守大门的守卫说明了情况,并出示了家族徽章,克莉丝贝尔得以被接入院内。金酒之樽的牧师们往往善良而乐观,其中相当部分都是半身人,成年的半身人比十岁的克莉丝贝尔都矮一个头多。在镜之城内少见的这些小矮子们在这院子里倒是时常遇到,他们的主要宗教活动便是饮酒歌唱,一路上这些热情的信徒们向克莉丝贝尔不断发出邀请,但都被法师小姐婉拒了。
半身人,很吵,半身人的歌,更吵。
克莉丝贝尔不知道丹波莉忒为什么往这种鬼地方跑,但看到有两个半身人已经醉醺醺抱在一起躺在地上的时候,说实话她已经有些生气了。
带路的那名牧师尴尬地笑了笑,把她领到了后院,这是修士们休息的地方,但太阳没落山之前哪怕喝醉了,永生之酒的信徒们也不能够回到自己的床上,他们得在伟大的慈父至日冕下的注视下继续饮酒。
克莉丝贝尔看到了她可怜的妹妹,在金酒信徒们金红色的教袍反衬下,这小姑娘一身白色的辉耀之子的修道袍不要太明显。她正坐在院子里的桌边,与另一人说话,那是一个高大的铁罐头,全身厚实的铁甲包裹住了一切的种族特征,外面套了一件红色罩袍,上绣一只金色酒杯。
而这罩甲者背后则是巨大的、布帛缠裹的纺锤体,让人不禁怀疑里面是否装有什么大型武器。
克莉丝贝尔倒是第一次见到生命之水的骑士,金杯骑士可是个稀罕玩意儿,她以前听说过很多次,如今得见,也不禁多看了两眼。
丹波莉忒显然看到了她,顿时眼神一亮,有些婴儿肥的小脸上溢出了笑容。
“啊!是克莉丝贝尔小姐,您怎么在这里?”
“我也想问问你呢,修女小姐。”
克莉丝贝尔上前去,提着裙子向那名骑士行了个礼。能够如此明显穿着金酒罩袍,这位骑士不是圣武士也应当是一名正式的骑士,值得她行礼。
“您好,我是克莉丝贝尔·艾瑞斯塔西亚,一名法师,也是丹波莉忒修女的友人。”
“艾格妮丝·瓦肯,金杯骑士,能够认识您很高兴。”
那骑士推开椅子也回了一礼,一米八的身高压迫感十足,于是她向一旁的椅子一引,邀请了法师小姐坐下。坐定后,丹波莉忒也讲起了她为何会来到这里。
艾格妮丝·瓦肯,一名正在寻找学徒的圣武士。这其实很少见,每一位圣武士的诞生都是一种命中注定,人们总会传唱圣武士们的高贵品行,好似成为圣武士之后,便会秉持世间一切美德,主持世间一切公道一般。
不,恰恰相反。
每一位神祗的牧师都需要经历武器训练,而圣武士们往往就会在这些牧师当中被神祗选出,他们并不是完全的尽善尽美,但一定各个都是值得信赖的崇高者,是因为他们的崇高,因而才被选中。
也就是说,很少有圣武士是被刻意培养的,也很少会有圣武士会主动去收非圣武士的学徒。圣武士并不是主动选择成为圣武士的,他们的品行与道德追求让他们注定成为圣武士,也只能成为圣武士。
而丹波莉忒,她希望能够成为被艾格妮丝选中的学徒。自从她在修道院听说了这里有一位圣武士歇脚,便抓住了这个机会跑过来,但直至现在,这位艾格妮丝小姐依然没有同意,因为她是辉耀之子的信徒。
她确实心性与品行都还不错,从辉耀之子的修道院中听到的情况也算满意,但正因如此,辉耀之子的圣武士最好还是由辉耀之子的人来教育最好 。
丹波莉忒不曾放弃,便这些天每天都跑来向艾格妮丝求教。
听完了全部过程的克莉丝贝尔有些犹豫,她听说过这位骑士,生命之水的神卫艾格妮丝·瓦肯,贪恋永生之血的滋味而受到了感召,硬生生地摆脱了种族的邪恶天性,从一位满手血腥的审判者成为了救济者。
她的存在让欲魔女王颜面尽失,只是这位金杯骑士的头颅便能够获取那位女王的一个承诺。欲魔的归属是魔鬼而非恶魔,是守序生物,她们会信守诺言的。这是一名太过于特殊的圣武士,她固然强大无比,神恩厚重,也有着诸多善行,但她的种族,她的过去也带来了太多的风险。
乌诺·瓦洛斯的事情已经让她知道了记忆并非完全地准确,更何况如今丹波莉忒已经提前决定了改变自身,可别因此行差踏错,误入歧途。
“既然瓦肯骑士都已经如此说了,丹波莉忒,我想你应该再考虑一下。你不应当着急,若你真的有心向着神卫,待到时机到了,辉耀之子的目光会看向你的。”
克莉丝贝尔好言相劝,登时站在了金杯骑士的那边,丹波莉忒愣了一下,显然没能够想到会有这样的变故,为难了起来。她皱着眉,双手在桌子下方捉着自己的袍子。
“不,我并非是心急,瓦肯骑士,克莉丝贝尔小姐 。我明白我来的很突兀,也没有能够很好地表现我自己,但我依然希望您能够再稍作停留……”
艾格妮丝叹了口气。
“丹波莉忒,你有着坚韧的意志,我其实也很想给你机会,但抱歉,请在这个话题上打住吧。并不是有了一位圣武士老师便能够成为圣武士,而神祗也绝无看出身与师承而决定谁成为祂的神卫。我不愿考察你,是因其他的原因,与你无关,也请你不要再令我为难,我会为你联系我所知的辉耀之子的圣武士们,但你知道的,圣武士们各自都有着无法推卸的职责,并不是那么容易找到有这份余力教授学徒的辉耀骑士。”
丹波莉忒还想说什么的,但克莉丝贝尔抬手制止了她。艾格妮丝已经十分照顾她的情绪了,一位高贵的圣骑士没有选中她,尽管这一点也让克莉丝贝尔很是好奇,但她愿意为丹波莉忒去寻找新的辉耀之子的圣武士导师,一位圣武士的推荐这本身就是分量十足的举荐。
但能让一位正逢有空寻找学徒的圣武士宁愿举荐也不愿收了这弟子,这该说她是看不上丹波莉忒,还是怜惜她的资质不愿自己糟蹋呢。
克莉丝贝尔也趁机乘胜追击。
“我不清楚您到底是如何想的,但我们不应当太过纠缠骑士阁下。瓦肯骑士能够作下承诺举荐已经是很大的让步了。”
丹波莉忒沉默良久,最后还是咬着下唇,眼巴巴地往着这铁罐头骑士。
“是我的冒犯,还请原谅我……只是,瓦肯阁下,就当是为了让我死心吧,还请将您真实的想法告知我,无需顾虑我的感受。”
艾格妮丝没有第一时间去回答她,这位骑士好似回忆起了什么一般,将头侧过去,看向遥远的天际。早春的艾斯米拉天空澄澈,蔚蓝如洗。
“在我们神卫之中,流传有这样的一句话,丹波莉忒。”
她的声音带着几分呢喃的意味,似是对这一句话感触颇深。
“【凡其神卫,皆为天命】。所有的圣武士必然踏上圣武士的道路,无论出身贵贱,无论曾经罪孽,无论心向哪位神祗,这并不是宿命之论,而是所有的圣武士们都如此坚信着。若你真的有这份心意,认同辉耀之子的信条,将之作为人生的意义,去播撒光辉,那又何必如同现在这般急切?若是神祗没有选中你, 那便是因为你没有准备好而已。”
结果便是她依然没有正面回应丹波莉忒究竟是出于何种原因。
丹波莉忒蹙着眉。
“那我能否仅仅是向您请教剑术?修道院内的护卫骑士们忙于戍卫,而嬷嬷们也没有什么能力在这方面给我更多的帮助……这样下去我永远都无法准备好。”
克莉丝贝尔听到这里,回忆了一下,确实在上次拜访的时候,修道院内的护卫数量比较少,而且院内完全没见到过擅长战斗的职业者,只有那么几名年迈的修道牧师。怪不得记忆里丹波莉忒一直以来都只提升了牧师的能力,却在之后才被圣武士带走,并且在战斗方面突飞猛进。
——等下,这是个好机会啊!
“若是如此,我倒是有一个提议。”
机敏的法师克莉丝贝尔心头涌起了冲动,她意识到了这是此生绝无仅有的机会,一个让丹波莉忒的命运再次大步跃进的好机会,而最妙的便是与记忆之中有所不同的乌诺·瓦洛斯正好在此刻能够派上用场。
计上心头的女孩竖起了食指,吊梢眉一扬,那凉薄的唇勾勒出了一道锋利的弧线。
“帝国的盾之公爵瓦洛斯的第三子乌诺·瓦洛斯是我的友人,他的自由艺术老师之一是曾经有望传奇的武器宗师米奇耶尼·巴洛克福,尽管受伤后能力下降了不少,但曾经的技艺仍在。我听闻乌诺少爷尽管双目有碍却也在他的教导下剑术进步飞快,想来一定是一名难得的良师,若是我前往拜托,或许盾公爵会同意你也参与训练。”
“这,这怎么敢!?”
丹波莉忒又一次被这位大小姐的虎狼之词给吓得从椅子上蹦起来,她只是一名普通的孤儿修女,被修道院养大,但也听闻过盾公爵的名头。本来被克莉丝贝尔这位千金大小姐找上门就已经很吓人了,结果她一开口,又要她跟着盾公爵家的三少爷一起去训练。
她只是一个小修女,如何承担得了这个。
不过坐在一旁的铁甲骑士倒一下把头给凑了过来。
“乌诺·瓦洛斯少爷便是剑术也修行得不错的吗?”
……你凑什么热闹,和你有什么关系?
克莉丝贝尔没想着这位骑士这个时候反而倒是像闻到腥味的猫儿一般凑过来,她莫名其妙地点了一下头。
“是的,乌诺少爷便是剑术也是进境飞速,那还是基于乌诺少爷的眼睛的那个状态下的,我想那位老师一定是极为擅长教学的。”
尽管她根本没看过乌诺的剑术,只是听了海瑟琳如此说过。不过无所谓,能把小修女骗过去就算赢。
铁甲头盔完全遮挡住了艾格妮丝的脸色,让法师小姐不知道对方在想什么,而一旁的小修女似乎对此还是有些说不上来的难以接受,但因为骑士的插话而一时间也只能等骑士再表态。艾格妮丝左手抱着右手手肘,右手的手套在面甲下巴处有一下没一下地敲着,随后似乎反应过来了什么,头盔动了动。
“两位小姐看着我干什么?”
……你不表态就不要插话行吗?
克莉丝贝尔眉头跳了跳,深呼吸了一下,随后微笑道。
“瓦肯骑士怎么看呢,由一位武器宗师先为丹波莉忒进行武器与着甲的训练,也算是为以后尝试成为圣武士做的准备工作吧?”
铁甲的骑士深以为然。
“那自然是再好不过的,既然如此,还请容我一同前往,若是同时有艾瑞斯塔西亚小姐和一位圣武士的举荐,大约会更好一些。”
好得很,克莉丝贝尔可以确信了,这位瓦肯骑士对乌诺十分感兴趣。
她开始怀疑自己是否做了个错误的决定。