临时由杂物仓库改造而来的办公室内。
青年文官举着信函自言自语着，随后将一张空白的信纸铺在桌上，准备写下自己的建议。
“嗯？加利亚又改名了？这次叫什么？”
一个略带磁性的女声响起。
“哦，和我们一样了。”
“大概吧。”
青年文官连看都不想抬头看那女人一眼，虽然扼比亚高开叉的舞裙十分养眼，但稍微了解这女人底细的他没有半点旖旎心思。
他继续在信纸上奋笔疾书并自言自语地说道：“因正在起草的布加通商条约，当同意加利亚大使的要求……”
“然而我们也有不得已的苦衷，我国庞大臃肿的文管体系导致行政效率低下，零散分布的狭小国土导致各地官署难以统一行动……想必加利亚的大使会非常认同这些理由，也必然能够理解更改大量文书和统一各地官署使用加利亚帝国称呼的改变需要一些时间才能办到。”
“比如三年或更久。”
“到时候……或许我们又会收到要求改称加利亚共和国的照会了。”
“所以……”
所以不用改了。
“对了，有一份从隆蒂尼恩来的加急信件，给你的。”
青年文官低着头继续写信，左手从书桌抽屉里摸出一封信，用指尖夹着抛飞出去。
“给我的信？加急？”
乔安娜接住信封，连电报都没有的扼比亚让她待得十分烦躁……不过那东西要经由电缆连接，被山脉和荒野阻隔的扼比亚就算建起电报局，也只能用于国内通信。
她拆开信封，看到厚厚的一叠信纸有些诧异。
“会长亲自下达的命令？”
她晃着第一张只有简单几行字的信纸向青年问道。
“咳咳咳！我……我不认识……什么会长。”青年文官满脸惊恐地抬头看向乔安娜，“你想做什么？”
几乎直接撕开他的伪装了吗？
“怕什么？”乔安娜不屑地撇撇嘴，那些扼比亚人不是想抓间谍么？把这里端了说不定能凑出一整套全大陆情报系统来。喏，隔壁那个烧锅炉的是启迪圆环的人吧。”
真正关键的情报才不会通过使馆传达呢。
确实没什么好怕的，青年文官点点头，只是他还一直为这种‘隐秘’而感到兴奋。
仔细想想……博物学会在国内地位特殊，与女王关系密切，还有两位卸任的首相作为顾问……他突然觉得有些兴味索然。
“找人吗？”乔安娜仿佛也染上了自言自语的习惯一般，继续翻阅着后面的信纸，忍不住眯起了眼睛。
大段大段夸张的修辞与细致到记得买牙刷的叮嘱，这是副会长对会长命令的详尽解读吗？
“洛丽娅·伊丝忒莉……”
她有些好奇了，究竟是什么样的人，值得博物学会如此大动干戈。
遥远的荒野山区，中午不似往常一样连石头都被太阳晒得发烫，阳光依然撒下，但山石与空气都是冰冷的。
洛丽娅四处看看，她的运气不错，打出来的洞口周围满是遮蔽，遍布着自然的伪装。
她蹲在石头后面，用装饰品般的单筒望远镜四处看看，没发现任何危险的迹象，便高兴地在周围乱窜。
虽然躲到小山峰顶上很安全，可待久了就总让她回忆起被关在大圣堂不能出去玩的童年……还要学各种各样有用没用的课程，偶尔还要被安格斯先生说教。
最最过分的是，那个比她还矮的莎莎每次见到她都要喋喋不休地数落她一番，偶尔说着说着生气了，还要打她撒气。
洛丽娅询问埃斯特拉小姐，自己能否还手。
红发、高挑的埃斯特拉小姐意味深长地对她说……可以试试看。
然后，小粉毛便怀抱着雀跃的心情去尝试了。
就连总是站在她这边的伊芙这种时候也只会在她被打后安慰她。
“小孩子打架……我……不好插手。”
可怕的莎莎就是只一米四的人形灾厄，不，灾厄也会被蛮横的她打哭的。
好在，她经常出远门，并不总待在圣堂里。
想到这里，洛丽娅本能地打了个冷颤，她疑神疑鬼地躲到一块突起的岩石之后，又拿出望远镜观察起来。
四周没有人类，没有灾厄，也没有莎莎。
虽说夜里溜出来散步会让她感觉更安全一些，但爱丽丝告诉她，晚上点着魔法光球四处乱晃说不定会被炮弹炸飞，最近一两天内还算安全，想透气就要尽快。
于是她就赶紧跑出来透气了。
漫无目的地穿行在山地之间，她尽量不去用魔法改变地形以免被人看出端倪，便只能顺着山势挑些好走的路，不知不觉间晃到了离布置小屋的山峰很远的地方。
就在她打算返回的时候，不详的沙沙声响起，一阵腥臭味从山坳里的陷坑中传来。
洛丽娅皱着眉头捂住鼻子，居然让她遇到灾厄了。
一个红点在视角边缘拼命闪烁起来。
“什么事？”
【侦测到灾厄，请立即消灭】
“怎么消灭？”
洛丽娅看看自己空空的双手，她可没带火源出门。
【分解有效，灾厄是毁灭无数古代文明的元凶，必须尽早消灭】
洛丽娅有种错觉——那八音盒般的空洞声音此刻十分严肃，带着痛恨……难道说制造它的古文明正是被灾厄所毁灭的吗？
“知道了。”
她在心里吐槽这远古遗物的侦测十分不靠谱，她都闻到灾厄的臭味了才来提示。
完全没有警示的作用。
朝着那个黑黝黝地陷坑慢慢走去，洛丽娅无声地默念着辅助凝聚魔力的咒文。
浓重的腥臭熏得她差点吐了出来。
这就是爱丽丝所说的‘爬行’吗？