凌晨四点三十分，送走了那些心思各异的长老们之后，乔伊如同一条咸鱼般，咸咸地趴在只属于家主的死亡木书桌上。
死亡木是最顶级的魔法材料，这些从黑暗海最深处漂浮上来的木头碎屑，据说来自冥界。
其产量极为稀少，一年往往只有几百克。和星辰金一起，并称为最昂贵的魔法材料。
任何塑能系的法杖中只要有一克死亡木，就能生生提升三成攻击力。
乔伊面前的这个书桌，不知道是多少年的累积融合而成。在波伊家族过去漫长的历史中，无数重大的家族决策在这书桌上完成。
不过对于现在的乔伊来说，这就是一个夏天靠着很凉快的桌子而已……
看到新老爷现在这咸咸的样子，老管家下意识的露出了姨母笑。
明明之前还在和一群老狐狸研究着谋朝篡位，但现在却像是个真正的小孩子……
老管家强行将笑意憋了回去，认真的对着乔伊建议道。
“我还只是个孩子啊！”
乔伊理所当然的发出了强烈的抗议。
“那这个世界就是最喜欢欺负孩子的奴隶主。”
“孩子应该受到保护！”
“诚如您所言。但就是因为最容易受到欺负，所以才会得到额外的保护。”
“好吧，给我一份儿童套餐。”
老怪物走了之后，很多东西都必须按照乔伊的标准慢慢进行调整。
不过这种家族级的调整势必不可能在短时间内完成，所以老管家立刻就躬身，前去为乔伊准备食物。
因为已经临近清晨，而且乔伊的身体还是个孩子，所以乔伊的夜宵非常清淡，只是一碗蘑菇浓汤和一小块羊肋排。
乔伊将奶白色浓汤中的每一个蘑菇都挑了出来。
老管家静静地记住了乔伊的任性和偏好。
乔伊开始吃宵夜，而老管家则趁机询问一些接下来继承仪式的细节。
作为老怪物唯一指定的继承人，就算乔伊现在离成年还很远，这个继承仪式也必须马上办起来。
没办法，名不正则言不顺，贵族特别讲究这个。
像是这样多年的大家族，几乎所有重要的事情都是有成例的。老管家能跟随老怪物这么多年，能力和对家族的忠诚度自然毫无问题。
老怪物不会允许有一个有异心，或者无能的管家活着。
人总得会点什么，不能和大嘤一样既无能又无情。
老管家就是其中的佼佼者。
乔伊大概听了一耳朵，发现老管家的处置都非常的妥当，没有任何问题。
哪个家族和本家交好，势力又大，必须亲自去下帖子。哪个家族和本家关系不好，但有被拉拢的可能，所以也必须邀请对方出席。而交好家族之间的入场顺序也是有讲究的，绝对不能弄错……
如果让乔伊自己来干，他肯定会疯掉的。不过交给老管家的话，那就全无问题。
只是说到最后的时候，老管家用探寻的目光看向了乔伊。
“老爷，您的朋友……您想要邀请他们吗？”
这个问题本来是不会有的。
因为历代家主肯定是成年人，这种顶级大贵族的朋友肯定也是大贵族，基本就在前面的名单里了，不用再多问什么。
可现在乔伊才十一岁……这个年龄段的小孩子还不是太注重权位，很可能有几位身份地位不是那么高，但是和他关系异常好的朋友。
乔伊可以无所谓，但老管家不能不慎重。
琢磨了一会之后，乔伊示意老管家在原定的名单上额外添加两个名字。
“爱丽丝，还有杜湘卓娜。这两位必须到，你亲自去送请帖。”
老管家虽然只是个管家，但对于老贵族们来说，管家在很多时候往往比那些血缘较远的亲族还好用以及忠诚。老管家本人以及其所在的家族侍奉波伊家族多年，自然有一份独特的体面。
用东瀛的话说，老管家差不多就等于谱代重臣加半个笔头家老。由他亲自去送请帖，很容易就让对方感受到乔伊的重视程度。
“小公主爱丽丝吗？我明白了。但后面那位杜湘卓娜小姐……是哪家的小姐？”
身为管家却不能一下子认出家主说出的人名，这多少是一件可耻的事情。不过这事也不能怪老管家，毕竟在这个时代，杜湘卓娜基本上是没有任何名气的。
龙族历来是强大的代名词，即使在这个时代，依然流传着龙族的传说。
只不过真正的巨龙，早就在太古时代就全部消失不见了，也不知去了哪里。现在世间留存着的，只有一些拥有淡薄龙血的龙脉生物而已。
杜湘卓娜的母亲是一位半龙人，她没有继承任何来自元祖的天赋，只是身上多了很多鳞片而已。这样的一个女仆，长得也不漂亮，在皇宫中自然是个完全的小透明。
直到某一天，爱丽丝的老爹喝高了，把她给推了……
连半龙人都下的去手，无能王是真的很自由。
然后就有了杜湘卓娜。
母亲如此不堪，无能王对她们母女俩也没有任何偏爱。这个时候的杜湘卓娜容貌一般，更没有觉醒龙血，成为一名龙脉术士，母女俩在皇宫中的生活可想而知。
捧高踩低，看菜下碟是所有皇宫中的同例。
她和爱丽丝年龄相近，但外人很难想象，无能王竟然能偏心到这种程度。爱丽丝被捧在手心，成为万众瞩目的真正公主。而杜湘卓娜则生活在阴影之中，失去了一切希望。
无能王甚至连一个私生子的名头都不愿意给她。
直到，她被姐姐爱丽丝一起拉进了主角团。
总而言之，这位就是未来主角团中的一员。
排除掉那些随章节加入的临时成员，主角团总共有七个人。爱丽丝和莱因哈特是男女主角，剩下的五个人分别是银月公主，杜湘卓娜，还有三个逗比。
现在剧情崩成这样，很多剧情估计都不会发生了。乔伊现在也不指望什么，只能抓大放小，尽量保持住一个大方向。
就目前而言，他只希望这些主角汇聚到一起，和原作一样，一起把第一个大剧情【龙之笛】给走了。
龙之笛是第一个大剧情，简单的来说就是一个名为龙之笛的太古宝物突然被发现，然后在世界范围内引起了轩然大波。
这次动静很大，不过危险程度却不高。整体剧情就是几位大佬为了夺取宝物龙之笛在打来打去，然后男主角莱因哈特因缘际会之下毁了龙之笛，让它没有落在邪恶势力的手上，因此有了小小的名气，以及获得了部分嘉奖。
这是男主角莱因哈特的第一桶金。
现在主角团中的另外几位，因为种种原因还没到帝都。能先期拉进队伍，混个脸熟的，也就只有杜湘卓娜了。
现在提前邀请她，只是为混个脸熟而已，乔伊并不准备和她有过多的交流。
事实上，乔伊准备在学校成立之后，拐弯抹角的把杜湘卓娜也给拉进去，一起当同学，那才是他们真正熟识的时机。
乔伊并不担心这么干会严重破坏剧情。
只要男女主角线不乱，一切就都有的救……或者说，在这个剧情主线都差点整体崩掉的情况下，乔伊已经顾不得细节了。
杜湘卓娜觉醒龙脉术士的条件很低，只需要获得一小片龙之笛的碎片就可以了。只要乔伊不故意干涉的话，应该很容易达成——对于那几位出手的强者来说，他们都是弱者，就算想故意干涉剧情都做不到。
想要阻止那几位，最起码也得是老怪物亲自下场才可以。
这段剧情是他想变也变不了的。
龙之笛必毁。
话说那玩意到底有什么用……
关于剧情的事情，乔伊没有多说。不过作为家主，乔伊也不需要过多的和老管家解释什么。
他这么说了，老管家记住了，如此而已。
这就是家主和家族唯一继承人之间的差距。
到时候杜湘卓娜到了现场，老管家自然有办法巧妙而得体的既让她感到了重视，又不让她出现在一些讨厌她的人面前，甚至让人没意识到，她也来了。
贵族的圈子就那么大，每次大聚会总有一些互相讨厌却又必须同时邀请的客人。对于这种情况，老管家驾轻就熟。
“我明白了……还有需要额外添加的吗？”
“那就再把菈妮……啊，算了。没有了。”
菈妮，就是乔伊一开始就盯准的女孩子。
虽然走了她的路线的话，就不能再和其他女孩子有沾染了，不过乔伊觉得，这完全是值得的。
老怪物其实猜对了。
活了几百年的人瑞是真的可怕。
不过菈妮比乔伊大几岁，现在的乔伊太小，不适合作为第一印象出现在她的面前……要是真被女性认为是小孩子，再攻略可就难了……
“没有了，就这样。”
乔伊结束了谈话。
……
当乔伊吃完饭的时候，已经是凌晨五点了。老管家非常懂事的告退，可乔伊仍然不能休息。
因为他还必须见一个人。
或者说，巫妖。
“阁下……我想见你……我想见你……”
乔伊双手握住了家族权戒，不断的在心中这么说着。
他很久之前就知道，家里一直隐藏着一个巫妖作为最后的杀手锏。可这位巫妖到底是怎么样的，他一直没亲眼见过。
准确的来说，直到老怪物走前，他才知道如何去见这位巫妖。
按照老怪物所说的步骤，一丝不苟的执行过后，一道奇异的魔法门出现在了乔伊的面前。乔伊没有迟疑，大踏步进入了其中。
出现在乔伊面前的，是一个不断往下的旋转楼梯。
乔伊没有丝毫犹豫，顺着楼梯一路往下。
嘭。
前进间，好像有什么东西爆掉了。
乔伊回头一看，发现那竟然是一个永久式的阵营探测器。看其魔法款式，似乎还拥有探测阵营强度的功能……
这边探测器刚刚爆掉，下面的楼梯中就传来了一阵骂娘声。
“都跟你们说过多少次了，我楼梯上有阵营探测器！你们这些魔鬼亲王们进来的时候，都给我收敛一点！”
“每次都弄爆我的探测器，很有趣吗？！”
看起来这探测器不是第一次被弄爆了。
乔伊放下了心，继续顺着阶梯走了下去。
乔伊心里很清楚，像是法师塔之类的地方，往往会被设置海量的魔法陷阱。没有法师塔主人的允许贸然进入，一定会死的很有节奏感。
不过乔伊毕竟是自己人，所以各类魔法陷阱都没有发作，就连最基本的“无限回廊”魔法也被解除了。
大约只走了两分钟，看似无底的楼梯就已经到了尽头。
出现在乔伊面前的，是一个巨大而阴冷的魔法工房。
白银级的不灭之火替代了火把，静静地燃烧着，各种各样的生物标本被浸泡在魔药中，散发着惨白的光芒。而最惹人注目的，自然是那个趴在地上，正用魔银勾勒着法阵的骷髅。
虽然外表上看起来，只是具骷髅，但骷髅那玉白的骨质，以及骷髅头中不断跳动着的，如同银火一样璀璨的灵魂，都悄悄告诉了乔伊此人的不凡。
毫无疑问，他就是波伊家族的三位传奇之一。
也是老怪物走后，他最大的依仗。
乔伊扫了一眼地上的魔法阵，发现似乎是一个太古龙骑士契约。
现在连龙都没有了，自然没有所谓的龙骑士。不过作为现今所有魔法契约的源头，龙骑士契约还是相当有研究价值的。
迄今为止，龙骑士契约是唯一一种，能让两种生物的力量完美结合，并且发挥出三倍效果的强大契约。
乔伊这么想着，一直没声音的系统突然又跳了起来。
【虽然没找到理由，不过你还是获得了一份太古龙骑士的契约书。】
系统响罢之后，乔伊的怀中果然多了一份散发着淡淡魔力的魔法契约。
……都说了没有龙了，你特么给我一份龙骑士契约有什么用？
乔伊并没有蠢的去打断一位巫妖的研究，尽管他很困，恨不得立刻润回床上去睡觉，他还是安静地等待着。
最多，就是看了一眼巫妖魔法工房中的那座小小神龛。
众所周知，所有巫妖都是邪恶生物。
没有任何例外。
见到巫妖最好的选择，就是跑——如果能跑的掉的话。
眼前这位巫妖之所以无害，完全是因为他是乔伊的祖先，而且和波伊家族结盟对他最有利。
这样一种天性邪恶的存在，怎么会供奉着神龛？
而且神龛上的神像还这么奇怪，就像是个哪吒……不对，是个球……
“不是魔法女神那个没用的娘们。”
“是智慧上神，一定要用敬语。”
骷髅突然从地上爬了起来，跟乔伊强调着这一点。
法爷们可以不鸟魔法女神，但不可能不尊重智慧神。不过在这个礼崩乐坏，没什么人在意神的时代里，也就这种时代的残党还记得太古神明了吧。
就连原作小说里都没怎么提过。
……好吧，毕竟是小说，不可能面面俱到。不太重要的东西，一笔带过就可以了。
又不是谁都是红楼梦。
只是该怎么称呼这位巫妖……
“不用想怎么称呼我，我早就是个死人了。我不在乎这些，老骨头，最小的，废物，爱哭鬼……怎么样都好，只要让我知道，你在叫我就可以了。”
“就是你弄爆了我的探测器？”
波伊家族的传奇真是一个比一个有性格。
“对不起，我不是故意的……”
乔伊话还没说完，又被老骨头打断了。
“安博里走之前，已经和我说过你的事情了。”
老骨头死死地盯着乔伊，耀眼的灵魂之火一跳一跳的，也不知道他在想些什么。
“安博里竟然会做出那样的选择……小家伙，我很看好你。今天上面好像发生了一些有趣的事情，你和我说说看。”
即使单纯从利益的角度来看，波伊家族也是老骨头最好的盟友。波伊家族更换家主这么大的事情，老骨头不可能一点也不关心。
乔伊没有丝毫隐瞒，将今天发生在议事厅中的事原原本本全告诉了老骨头。
“你不先查账本？”
“嗯，我先和他们说我的计划。”
“你知道吗，旁系长老中有间谍。”
“以前或许有，但从我上台开始，就没有了。”
老骨头认真的看着乔伊。
乔伊也认真的看着老骨头。
任何家主上位，第一要掌握的就是账本。就如同萧何一入咸阳，不要金银，而是以最快的速度掌握了户口、律令图册。
没第一时间掌握账本，就不容易抓住某些长老的把柄。
这是很失职的行为。
乔伊不是不知道这一点，却故意这么做。所以……他是故意给时间，让那些长老们填补亏空。
老怪物明摆着告诉乔伊，家里有二五仔了，但他还是选择将自己的“野心”揭露。
这当然不是因为他喜欢作死，而是因为他很确定，皇宫乃至皇帝的身边，也有波伊家的高级二五仔。因为老怪物之前评论皇帝的时候，是这么说的——因为……他比你我，还想要联姻啊。
所以，波伊家族的二五仔绝对不会将真实情况上报，并且在相当一段时间内，都会主动帮乔伊掩饰。
不管是忠诚的长老，还是二五仔长老，在短时间内都不会有异心。
随着剧情慢慢发生，他们更不会有异心的机会……如果那时候乔伊还没解决掉他们的话。
两人对视了很久，最后是老骨头率先移开了目光。
“九十分。如果再杀几个长老的话，就完美了。没有见血，总归是扣分项，他们不会知道谁是老大的。”
“可我没自己人换上去啊……啊，不对，我是说我们曾经讨论过这个问题，您说要杀光他们。但他们都知道，我是少数派。”
乔伊露出了一个无辜的笑容。
老骨头的灵活之火疯狂跳动了起来。
“又一个天生的阴谋家……安博里那小子年轻的时候都没你这么狠……不过我为什么要阻止呢……反正家族越强大，你们给我的也就越多……”
老骨头承认了乔伊的身份。
他打了个响指，一个巨大的餐桌突兀的出现在了两人的面前。
餐桌上放着两盆羊肋排，以及两碗蘑菇浓汤。
乔伊：“……还来？”
老骨头：“还不是被你馋出来的？鬼知道怎么回事，我当巫妖几百年了，第一次想吃东西。”
智慧光环是真的牛逼。
吐槽归吐槽，老骨头的面子还是要给的。
乔伊好奇的看着老骨头将食物咬碎，然后将它们咽下。明明是空无一物的身体，可食物被他咽下之后就消失无踪了，就像是真的被吃掉了一般。
魔法，真是神奇啊。
乔伊吃着蘑菇，喝着汤，这么胡乱的想着。
老骨头：“你不是不吃蘑菇的吗？”
乔伊：“服从性测试而已啦。”
老骨头：“啧，心眼真多……你迟早会被自己累死。”
乔伊渐渐摸准了这位传奇巫妖的性格，并且暂时制定出了一套看起来还挺有效果的交流模型。
这顿晚早餐还算和谐，在乔伊明确表示维系之前约定的情况下，老骨头自然是支持乔伊的。
说穿了，两人都是同一个家族的血亲，而且利益完全一致。有些事情点穿了，反而没意思。
因为不久之前才吃过一顿，而老骨头更是过过味道，因此晚早餐很快就结束了。
乔伊琢磨着该告辞了，就在这个时候，老骨头按住了他。
“虽然你可能已经察觉到了，我也觉得我可能做的是无用功……不过你还是得小心，有人可能会在你的继承仪式上捣乱。他们可能会直接对你扔白手套，所以我觉得还是教给你几个强力的魔法防身比较好。”
“啊这……有必要吗？”
诚然，继承仪式的确是最容易搞事的地方。要是在继承仪式上被搞了事，乔伊真的可能一辈子都抬不起头来。
可不管是谁，真的在乔伊的继承仪式上搞事的话，就准备被乔伊怼到死吧。
每一个大家族除了自身之外，都必然拥有众多的仆从和盟友。根据乔伊之前发出的邀请函，他有自信，在继承仪式当天的时候，最少会有七位公爵，十五位侯爵，以及可能多达百位的伯爵到场。
在继承仪式那天打乔伊的屁股，就是打他所有盟友的脸。
王族都不敢这么干。
这又不是轻小说。
就算是那些二代们，也知道什么事能做，什么事绝对不能做。
“这么蠢的人，的确成不了贵族，更成不了一位合格的当家人。但如果说，有人从一开始就不是……啊，好麻烦。”
“我们换个说法吧。”
“你学不学。”
乔伊眨了眨眼睛。
“我学。”
老骨头自始至终没说自己以前在家族中担任的职位，但他最起码也是一位长老，甚至可能是家族幕僚长或者先于老怪物的某代家主。
这种老妖怪的政治直觉是非常可怕的。
“那就好。你想学点什么？”
老骨头这么说着，扔给了乔伊一本大部头。
乔伊快速的翻阅了一下，发现里面林林总总数百个魔法。其中有蛮横霸道的中古魔法，也有阴柔恶毒的现代魔法。
……你不能指望在一位巫妖的魔法书中找到什么正经又温柔的魔法。
就算是乔伊这样的大家族子弟，也没多少机会得到来自传奇法爷的直接教导。现在老骨头摆明了要教，乔伊自然不会浪费这么好的机会。
他思考了很久，最终选定了一个魔法。
“我要学这个！”
老骨头看着乔伊指头所选的方向，表情诡异。
“完美腹泻术。”
……
无能王跟爱丽丝说了很多很多的事情。
一直说到将尽天明。
关于帝国，关于他自己，也关于爱丽丝。
“爱丽丝，现在的你可能无法理解那种感受。之前我一直觉得，我活的很快乐。我想得到的任何东西，最终都会被无条件的满足。”
“不管是权势，美人，还是财富宝物……只要我想，就没我得不到的。我甚至会在暗地里嘲笑那些努力进取的人，你努力有什么用。你努力想要得到的东西，是我一出生就拥有的。你出生的时候没得到，以后也就注定不可能会得到了。”
“我是被世界宠爱的幸运儿。我只是躺着，就得到了一切。”
“我一直是这么想的……直到……今天一觉醒来。”
“就好像是一盆凉水突然倒在了我的头上，我突然发现，我竟然是天下第一号的大傻瓜。我将好好的一个帝国，搞成了什么样子……虽然从我爷爷开始，帝国就已经无可遏制的走上了下坡路，但如果我能提前努力的话，说不定，说不定还能……”
“但事已至此，也没什么好说的了。”
“爱丽丝，帝国正在慢慢崩毁。我没办法从这场灾难中逃出来，更没办法拯救它。我已经做好了心理准备，和帝国同生共死。但你是无辜的……最起码，我得保住你……”
“嫁入波伊家族。如有可能，就复辟帝国。如果不能，就全力支持它，让我的血继续流传下去吧……”
一直以无能著称的男人，此时却像是一个忧国忧民的贤王般，将所有的事情全都告诉了爱丽丝。
爱丽丝有些扛不住这样巨大的压力。
她几乎就要窒息了。
但聪慧的女孩还是坚强的看着父亲。
“爸爸，你说吧，我该怎么做？”
无能王的眼中满是怜惜，他并没有直接回答这个问题，而是叫来了宫殿之外的皇家护卫，让他们将一个私生子带了进来。
这是一个和爱丽丝差不多大的女孩，只不过比起永远带着笑的爱丽丝，这个女孩显得相当阴郁。在她的身上，似乎散发着某种不祥的气息。
……这几乎是一个和爱丽丝完全相反的女孩。
她没见过她。
不过想想也是，聪明的护卫和女官们，不会让这种不受宠的孩子出现，以影响到爱丽丝这种嫡出贵女的心情。
“陛下。”
和其他皇子一样，女孩这么称呼着自己的父亲。
“杜湘卓娜，我需要你去做一件事。”
女孩的眼神没有丝毫波动，平静的问道。
“请陛下直说。”
“最近波伊家族的那位突然将家主之位交给了唯一的继承人，再过半个月，他的继承仪式将会召开，到时很多名人和贵族都会前去——甚至包括我。”
杜湘卓娜歪了歪头，似乎不是很理解，这么重要的事情，跟她一个小孩子有什么关系。
“是让我拉拢他，和他成为朋友吗？”
毕竟是从小在皇宫中长大的，又没母妃庇护，杜湘卓娜其实很清楚某些肮脏的手段。
某些私生子，也正是因为这个缘故，才能在皇宫中继续存在——大贵族们很喜欢征服带着王族血统的女性。
公主是不会被派去做那种事情的。
“但是陛下，我可能……做不到。”
杜湘卓娜很清楚自己的容颜，并不是那么的美丽……如果她长得很好看的话，说不定也就能得到皇帝的宠爱了吧。
杜湘卓娜看着坐在皇帝怀里的爱丽丝，不无嫉妒的这么想着。
“不。”
“我要你挑衅他。”
“最好直接当着所有人的面人身攻击他，引起他的愤怒。”
没有在面对爱丽丝时的温暖亲切，无能王简单又残酷的对着自己的亲女儿下达了这样的……命令。
杜湘卓娜抬头，满脸的不甘。
她不清楚无能王的计划，但她很清楚，做下了这种事之后，自己会面临何等可怕的狂风暴雨。
在人家的继承仪式上下了人家的面子，人家不跟你拼命才对。
至于无能王会不会庇护杜湘卓娜……他怎么可能会庇护？
她就是一个弃子。
她没问理由，只是觉得愤怒。
无能王甚至懒得掩饰这一点。
他冷淡的看着杜湘卓娜，最后补充了一句。
“王宫不适合你们母女俩，我也不可能庇护你们一辈子。以后做一个女男爵，在边境安静终老吧。”
杜湘卓娜眼眸深处的愤怒慢慢消失了，化为一团朦胧的漆黑。
她低下了头。
“是的，陛下。”
“我知道该怎么做了。”
女孩躬身，头也不回的离开了。
爱丽丝坐在无能王的怀里，看着这位同父异母的姐妹离开，心中异常沉重。
可是……她终究还是无法为这位陌生的姐妹说话。
这已经是她所能得到的最好的结局了。
她的出身实在太差，王室不可能承受这种耻辱。男爵的确是除了骑士之外最低的爵位，可被外放之后，杜湘卓娜反而能远离一切的是非，过上平静的生活。
“那么……爸爸，我该做什么呢？”
无能王凝视着女儿离开的方向，静静地抚摸着爱丽丝柔顺的发丝。
“在杜湘卓娜攻击乔伊的时候，第一个站出来，维护他。”
“你只有一刹那的机会，一定要把握住。”
“为你帝国，也为了你……我是个无能之人。我既不敢抛下手头的权柄，也不能力挽狂澜。如今帝国衰退至此，我能做的，也只有这么多了……”