酒饱饭足，栀离开了桃山。
戴上来时的斗笠遮住微红的脸颊，呼吸间带有些许醉意。
老人在她离开时的那顿饭菜中添加了别的东西，比如珍藏多年的美酒，栀并非不喝酒，相反她对酒还十分熟悉，这是将她养大的那名巫女教给她的一点小习惯，那个女人喜欢喝酒，有时候喝的尽兴会拉上她一起。
慈悟郎的酒陈厚温香，这其实令栀感到意外，本以为这种如雷般的老人，喜爱的酒也会是烈的难以入喉。
“栀酱？”在她经过小镇时，背后突然响起声音。
没有回头栀都知道声音的来源是花店的那个女孩，她虽然停住了脚步，可她不打算回头了。当她的修行结束，提起真正的日轮刀前往与恶鬼搏杀的战场，她们就不再是同一个世界的人，女孩会管理好花店，照料父母，在不久的将来会嫁给心意的男人，而她，连自己能否在一次一次的拼杀中活下来都心存疑虑。
她压低了声音，显得沙哑低沉。
“你认错人了。”
“欸，可是……”女孩似乎在犹豫，但等她反应过来时，面前已经空无一人。
雨宫绯鼓起嘴巴，盯住栀先前驻足的位置。
“渣女，你可能会认错我，我会认错你么？呸！”
言语间满是不屑。
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正在赶路的栀当然不知道她的一点伪装在雨宫绯面前毫无用处。
不过就是知道了，也许轻轻一笑便会带过。
她的脚程很快，甚至快到了诡异的程度，从桃山到最终试炼的所在地——藤袭山只用了一天的时间，在她抵达时，入口处的石板广场上只有寥寥几人。
开满紫藤花的山散发出淡紫色的光泽，显得梦幻而妖异。
她打量周围，找了一处偏僻的角落走了过去。
在上山的途中她便被要求摘下遮掩外貌的斗笠，栀清楚自己相貌的妖艳，再加上并非像常人一样睁着眼睛，会引人注意是可以肯定的事，先到的几名备选剑士的眼中盖不住的惊艳她有察觉。所以干脆趁人还未多起来找个安静的角落等待就好。
身影隐没在紫藤树的阴影中后，栀开始想些事情。
老人对她讲述过关于藤袭山以及最终试炼的来历，这座神秘山脉栽种了恶鬼避之不及的紫藤花，紫藤花顺着山麓开满整座大山，将这座山团团围住。山的深处便是鬼杀队历年生擒来的弱小鬼物，一般只吃过一到两个人，对于精通呼吸法的剑士来说构不成大威胁。但这种无法通过考核便只有死亡一条路径可言的选拔途径让栀暗暗皱眉，老人偶尔也会向她感慨下当年参加最终试炼的凶险，看着一起修行的师兄弟就这样葬身鬼腹。哪怕他们的确做好了觉悟，可修行上的不过关也许不该是以死亡为结局。
她现在管不了这个。
不过她可以做点别的事情。栀轻轻将身体斜靠在一株紫藤树上，静静思考着，也等待着最终试炼的开始。
伴随着一名一名剑士的到来，这片荒凉的广场热闹起来，当然，这只是栀以为的热闹罢了，每名剑士都相隔着一段距离，要么低头沉思，要么打量四周，没有一人愿意开口说话。栀也乐得没人吵闹，她在阴影里注视藤袭山的入口，那里修建着一座朱红的鸟居。
“真像啊……”她轻声感慨。
在她长大的庭院里也有一座这样的鸟居，那女人常常向她吹嘘说这东西的历史有多悠久啦，做工有多精良啦。当她问起历史究竟有多久时，女人只能面露难色，然后一本正经的忽悠她说大概有一百个你这样的丫头的岁数。可能那女人觉得小孩子压根算不清一百和自己的年数。
可那座历史有一百个她的鸟居也被埋葬在那场大火中了。
栀愣愣出神，直到有个陌生的客人来到她身边。
是个很漂亮的女人，皮肤白净的像雪一般，连头发都是雪白的。穿着考究的和服，梳着精细的发髻。对方明显不是剑士，倒像个世家游行的大小姐。
还没等栀询问，那名极其漂亮的女子先一步开口了。
“请问是栀小姐吗？”她鞠躬。
栀点头，仍然不清楚对方的来意。
“妾身名产屋敷天音，托妾身丈夫耀哉前来麻烦栀小姐一件事情。”天音轻声问，礼仪做的尽善尽美，挑不出一丝刺来。
产屋敷？栀一怔，产屋敷一族是鬼杀队的核心，那么眼前这位女子便是当今鬼杀队主公的妻子？
“说说看。”栀闭着眼睛，妖艳的脸上看不出表情，语气也是平平淡淡，没有因为对方的身份有什么波动。
“炼狱阁下转交产屋敷的信件中说明了栀小姐拥有一对能直视死亡的眼睛，虽然后来也反复听闻，可妾身仍然想见上一见，不知道栀小姐能否满足妾身这一要求？”
“可以。”栀回答。
“那真是太感谢了……”产屋敷天音闻言欣喜地抬头，剩余的话却一下子哽在了喉间。
因为那对眼睛已经睁开了，妖异的魔眼直勾勾地盯住她，她仿佛能看见那对眼睛深处绽放的妖花，魅惑人心，同时带来冻结灵魂的寒风。
这一刻，如同九幽的大门向她敞开，来自其中的鬼神抓住她的魂魄将她拖拽下幽冥。
等天音喘过气来，栀的双眼早已合上，恢复了恬静模样。
“感谢栀小姐愿意效劳。”女人深深鞠躬，她能察觉栀对他们似乎并不算认可，但这无所谓，只要这种可怕的人才留在鬼杀队，对于她的丈夫来说也称得上极大的助力了。而她为了拉拢这种人，或者说怪物，是不惜颜面的。
“妾身还要负责主持这次的最终选拔，先告退了。”天音说完，缓缓退下，走出了紫藤树的阴影。
这名白发女子来到鸟居前站定，环视四周。
“欢迎各位能来参加最终选拔，这座深山中潜藏着恶鬼的同时，紫藤花开满了整个山麓。”
“鬼杀队的剑士们所抓来的鬼都被关在了这座山上，因为整座山都由鬼讨厌的紫藤花所围绕，因此这里的鬼不会跑到外界给人类造成危害。”
“当第八日的日出到来，便是结束。”
天音的话还没说完，广场里就有人蠢蠢欲动了，栀注意到一个脸上有着可怕疤痕的剑士，表情狰狞可怕。
他盯住鸟居下的入口，如同盯住一头待宰的牲畜。能来到这里的人都对鬼有着或多或少的仇恨，可这位对鬼的杀意实在太重了。
男人等待着天音将规则说完，身旁若有若无的掀起气浪。
“所以如果想要顺利撑过七天，那就得充分发挥过去锻炼的成果，顺利消灭这些威胁吧。”
“能平安归来，自然最好。”天音微笑，双手放在膝盖上鞠躬，同时让开了位置。
最终选拔，开始了。
栀提起刀，跟着人流走进了这开满紫藤花的藤袭山中。
身后，由紫藤花组成的道路闭合，遮住了她的背影。