夏秋作为十年前的游戏明星，她的帮派背景张林其实也有所耳闻。不过现在听到正是因为这个而影响了她这次的筛选结果，他还是不禁有些怅然。
这被齐格飞看在眼里，立刻揶揄张林被打开了情窦。
待到金大炫宣布被录取人员全部到齐，并开始介绍其他的工作人员和进入基地核心区域的注意事项时，张林数了一下在场的人数——一共是32个人被录取了。
“首先恭喜大家被录取到雅达利项目当中来。”金大炫拿着话筒，“今天也没有别的事情了，下午带大家认识一下场地，去参观一下‘雅达利’本尊。当然咯，在这儿就别费脑筋地偷偷录像拍照什么的了，大家都清楚，在完全向大众公布之前，‘雅达利’必然是一个需要严格执行信息封锁的秘密项目——当然，公开征集参与者算是完全公开前的一次试水，但毕竟还没有发展到那一步嘛。”
他清了清嗓子：“我的意思是说，基地核心区域和这里不一样，一切信息的传递都会被严格控制。当然，如果你只是被‘雅达利’震惊到，想要留下点人生记录什么的，我劝你也大可不必。一方面从今天开始你们基本每天都能见到它，另一方面核心区里实行的是无死角监控。咱们的脸啊，早就和‘名垂青史’这四个字绑定在历史当中了。高兴吧！”
张林等三十二人换好无菌服，又经过一轮彻底的消杀，才随着工作人员一道登上了基地内部轨道车，朝着“核心区域”进发。
刚开始车窗外还是大片大片火星地表荒凉的景象，偶尔有几处功能建筑群惹眼地扎在那里。过了一会，人工建筑变得越来越密级也越来越高大，到轨道车行驶出二十分钟的时候，车窗外已经全是各种奇形怪状、高度与宽度都超过了数百米的摩天大楼了，它们在漆黑无垠的火星天幕下各自闪烁着奇异的光彩。
“这些都是实验大楼或者配套的服务器机房，”车上负责讲解的女士解释道，“一会轨道车将驶出基地穹顶进入地下。”
原来基地核心区域并不在基地里。
轨道车变成了地铁，不一会地铁到站。看似站台出入口的地方极为窄小且有着非常严密的安检措施。张林可以保证这里连一只蚊子都飞不过去，当然，火星上也没有蚊子。
他们直接走进一座地下工事当中，工事中当然是有空气循环系统的，不然出了基地穹顶他们就得穿全套宇航设备了。
工事中，迎面看到的就是一部员工用的客梯，客梯容纳能力有限，将近四十个人得分两拨乘坐电梯出站，张林被分在第二批里。老金在这儿分发了各自的工作ID卡：“不是说非得用这么老土的东西，我们也可以给你们搞个植入芯片什么的。你们以后就会知道这玩意的用处了。”
张林接过自己的工作卡，上面蚀刻着自己的全息照片、姓名和ID“7777”。工作卡是金属制的，质感与当时给自己的那枚棋子是一样的。
那枚棋子已经被他送给了夏秋，不知道现在夏秋有没有出发回卫星城。
然后张林足足在这个火星地底工事逼仄的小空间里等了半个小时。
电梯门打开，十几个人鱼贯而入，张林注意到电梯轿厢内的控制面板上只有四个按钮，用图形从上到下分别是“向上”、“圆形”、“方块”和“向下”。
他们所在的位置是方块。
也就是说，这座工事还有更深的地下部分。但是这一次他们是要向上。
电梯直接跨过了“圆形”层，不断向上。
电梯运行的时间非常长，长到哪怕张林已经有了心理准备，可这个电梯的运行时间也足够让他开始心生恐慌了。
大家都不说话。
电梯门打开，众人的视线豁然开朗，张林不禁长长舒了口气。
眼前是一片开阔的楼层，所见之处全无隔断，各式计算器与探测仪器终端被排排摆放在楼层中，穿着实验室专用服的项目工作人员在其中往来穿梭，一片繁忙的样子。
“往这边走，”那位在轨道车上负责讲解的女士把大家往前引，“注意不要碰到任何设备。”
走出大约几十米，张林才发觉自己大约是处于一栋塔型建筑物中，这一层的楼面呈圆形，而他们正朝着圆形楼面的观察窗走去。
那是非常气派的弧形观察窗，类似于地标楼观光层那种。平视着从观察窗望出去是火星的天空。
看不到那些高楼的楼顶，可见这里比那些摩天楼要高得多。
有多高呢？
张林也看到了齐格飞他们，他们驻足在窗前一动不动。
他们怎么了？
“齐格飞？”张林问，“艾尔文？”
齐格飞没有听到，或者听到了却做不出任何反应。
他们看到了什么？
等到张林站到观察窗前面，才知道他们为什么集体失语了
——在千米塔楼的巨大碟状顶部，透过弧形观察窗，张林看到了一个巨大的物体横亘在火星遍布暗赭色沙土的荒凉地表上。
与远处那些数百米的高楼相比较可知，这是一条足有两三百米宽的恐怖蠕虫或者环节生物，通体呈现与火星地表类似的颜色，由数百道宽一公里的巨型环带节体组成，如山峦一样绵延到肉眼无法看清的极遥远处，与火星的天地融为一体。
张林看得两脚发软，心中忽然生出一股悲哀。
于这无穷的天地相比，人类到底算是个什么东西？
张林不得不借助观察窗边的栏杆才能站稳。
然后他看到，这条巨型蠕虫动了一下。
“它是活的？！”
金大炫用低沉的声音回答道：“是的，它是活的。”