光阴似箭，转眼已近清明时节。春日的雨，不紧不慢，如丝如缕，又朦胧缥缈，如幽如怨，总让人感到些许无奈、惆怅，对已故之人的深深思念，千丝万缕，带着浓浓的、化不开的别离愁绪，在天地间缠绕飘浮。
一日，正值寒食节，小雨淅沥淅沥下个不停，让整座江县蒙上了一层薄薄的面纱。街上行人稀少，偶有过路之人，也只是埋头赶路，步履匆匆。
内城东街，湿漉漉的青石板大街上默默踟躇着一把油纸伞，伞沿上雨珠儿像断了线的珠子似的，滴滴嗒嗒往下掉，溅起大珠小珠落玉盘般的脆响。
伞下之人，一袭素白长衫，露出一张苍白而俊美的脸庞。
拉近一看，来者正是玉竹，身后不及一尺之处乃是小黑，主仆两个一前一后结伴而行，倒也相映成趣。
今日的小黑一反常态，竟安静异常，全无往日那般死缠烂打讨要小鱼干的聒噪，因为它深知每逢临近清明时节，玉竹都会闷闷不乐，仿佛有什么事郁结于心，憋闷得透不过气来。
此刻若不识趣扰了玉竹清净，不仅小鱼干化为泡影，还可能被罚没一个月的肉食，未免太得不偿失了。
就这样油纸伞慢慢徘徊到街口，许是雨湿衣衫、春寒料峭抑或是希望借酒消愁，玉竹向右一拐，径直向一酒肆走去。
“哟～我道是谁，原来是鼎鼎大名的青面玉郎啊～百闻不如一见～来来来，快进来～”酒肆老板娘拿过玉竹手中油纸伞便赶紧引他空桌落座。
“老板娘，温一壶酒，一碗酱牛肉。”
“好嘞～您稍待～”老板娘说完抛了一记媚眼。
众酒客见平时泼辣凶悍的椿娘此时此刻竟然柔情似水，四下一时议论纷纷。
玉竹则只顾埋头饮酒吃肉，对周围所发生之事视若无睹。
小黑乖乖地趴在旁边，直勾勾盯着牛肉，三角眼中露出一丝贪婪。
忽然隐约感觉有一股杀气袭来，真是冤家路窄，卖鱼摊强叔正坐在楼梯边的客桌上，恶狠狠地瞪着它，小黑别过头去只当不见。
玉竹几杯温酒下肚，有点微醺，便起身走到窗前吹吹凉风，见窗外细雨霏霏，一时感触，脱口吟诵：
“飞花香断尽，逝水不能留。”
“渺渺孤鸿去，凄凄燕语来。”
“坤灵生玉露，夜久透霓裳。”
玉竹顿了顿，瞅了瞅杯中酒，苦笑了一下，随即仰头一饮而尽，叹息道：
“莫贪寒食酒，此物最凉薄。”
“啊哟～玉相公这是嫌弃奴家亲手酿的米酒凉薄罗？真是伤了奴家的心哟。”椿娘听到这话没好气的说道。
“哪有的事，贵店的米酒酒香甘醇、口感细腻，在下一时贪杯，酒后失言，还望多多包涵。”玉竹拱手道歉道。
“玉相公客气啦，奴家这是在和您打趣呢，相公如此佳人，奴家巴结都来不及哪敢开罪哦～”椿娘妩媚一笑道。
“还佳人呢，椿娘，你老眼昏花了吧？这不就是个穷秀才嘛，还真当是天上的文曲星啦！”强叔闻言哈哈大笑道。
还未等椿娘发作，强叔转过身子向玉竹发难道：“穷秀才，最近怎么都没见你在集市卖字画呀？哈哈，卖不出去也正常，正巧我的鱼摊缺长工，你若愿来我教你杀鱼，工钱好说。”
玉竹听了也不恼，答道：“在下不才，幸得清风书院曾院长抬爱，现今在清风书院当教书先生。”
“嘿嘿，既已为人师表，当以身作则，咋的身边还带着个小毛贼，就不怕坏了名声。”强叔若有所指诘问道。
玉竹听后一怔，若有所悟，低头瞧了小黑一眼。小黑心知不妙，表面仍装出一副不明所以之状，歪着猫头，抖一抖八字眉，卖了个萌。
“强叔，以你之意是小黑又行偷鱼之事？你可有证据？如若属实，在下必当严惩不贷。”玉竹双眸露出一丝厉色。小黑暗中腹诽不已，心想傻秀才又较真了。
“哼！前几日我正巧卖鱼，无暇他顾，待清点时才发现几条鱼被偷了，四下无人只有这小畜生在我身后鬼鬼祟祟，何况它还有前科，不是它还能是谁！”强叔愤愤地说道。
“既无人证也无物证，你怎能如此凭空污人清白！”玉竹正色道。
强叔闻言勃然大怒，猛拍酒桌，厉声道：“凭空污人清白？！爷爷我恨不得现在就骟了它为民除害，它当时竟然在我头顶拉…拉…”
“拉了什么呀？强叔快说来给大家伙听听呀”众酒客见强叔迟迟不说，开始瞎起哄。
强叔脸色阴晴不定，一口闷酒下肚，放下几枚银钱便离去了。
椿娘望着强叔离去的背影，嗔笑道：“怪老头子，今日又抽风了。”
未几，又有一年轻男子掀帘入内，观此人年不过弱冠，一身旧长袍，也是穷书生打扮。只见他环视一周，便径直在玉竹旁的空桌落座。
“啊呀呀，这不是玉兄吗？久违久违～”年轻男子假装偶然间相遇，非常客气地说道。
“原来是鄧贤弟啊，久疏问候，现今在何处高就啊？”玉竹起身拱手道。
“愚弟托玉兄的福，蒙父母官韩知县垂怜，聘愚弟为其府中幕僚。”
“鄧贤弟竟有如此机缘，可喜可贺啊。”
随后两人你一句我一句十分熟络，在外人看来似乎交情不错的样子，但小黑明白同行是冤家的道理，这位鄧贤弟之前也曾在集市卖过字画，暗地里和玉竹之间龃龉不断。
这位鄧贤弟突然话锋一转，举起酒杯大声说道：
“愚弟闻悉嫂子仙姿玉色、桃羞李让，若论才情愚弟自认不在玉兄台之下，但论及****，愚弟则远远不及玉兄啊～”此言一出，瞬间吸引了众酒客注意。
玉竹闻言脸色发乌，皮笑肉不笑地反问一句：“弟妹比之于嫂子，孰更美？”
“弟妹着实其貌不扬，难及嫂子之万一。”鄧姓男子不假思索脱口而出。
玉竹举起酒杯拉高嗓门反讥道：
“如贤弟所言我夫人倾国倾城，但至今她才刚有第一胎。弟妹姿色不及我夫人之万一，而你们夫妻已有五个孩子，听闻弟妹近来已有了第六胎，这么说来贤弟的贪恋美色之烈是为兄的一万倍都不止啊！这闺中秘术还望贤弟不吝赐教，为兄在此先行谢过了～”玉竹说完旋即一饮而尽。
听到这，众酒客也都哄笑起来，店里充满了快乐的空气。鄧姓男子则表情尴尬，半晌说不出话来。
再看小黑，早已将酱牛肉一扫而空，此刻正趴在椅子上打盹，今日又是欢快的一天。