盛情难却,一行人便决定先在此留宿。为首的大哥答应言和,会尽力在洞天内搜寻,若是寻不到,他们八兄弟也会给予其他帮助,比如提供附近其他妖怪的住址,以及凭借对八里山的熟悉去洞天外协助言和继续寻找。
不得不说,这八兄弟是相当实在,一顿丰盛的午餐过后,他们就立刻开始了搜寻工作。
搜寻是轮班制的,老大老二老三老四先去寻找,剩下的五六七八则留下来陪着言和他们这些客人。
这些家伙似乎常年居住此地,很少跟外面接触,所以对外面来的言和一行人也相当好奇,再加上他们大都是直来直去不会拐弯抹角,所以虽然刚见面时有点不愉快,但很快他们就摒弃前嫌跟言和他们聊开了。
聊得最欢的是阿绫,她完全是个自来熟,而龙牙和白乙则凭借交谈技巧不断套话,获取有用的信息。
原来,这八兄弟本来只是寻常的山野精怪,在机缘巧合之下,开启了灵智,于是便一起在八里山一带占山称王。根据开启灵智的先后顺序,他们自行排了长幼顺序,以兄弟相称。
在这期间,他们虽然不能说罪大恶极,但也确实干过一些坏事,勉强可以算是一方祸害了。
后来,一位高人来到此地,降服了这兄弟八人。高人不喜杀生,又见这八兄弟只是误入歧途,实际上本性并不坏,于是起了惜才之心。
他之前在山中发现了这处洞天,于是便将此地作为八兄弟的居所,取名八仙洞,他也留在此处与八兄弟共同生活了一段时间,悉心教导他们,并引导他们真正踏入修道一途。在八兄弟心中,他们都已经把那位高人当作了自己的师父。
只是以前做过的坏事必须要有所偿还,这不仅是从情理上来说的,也是为了保证修士自身的道心稳固,防止以前做过的错误成为通明道心中的一点瑕疵,在日后某个时刻突然发难,影响修为的精进。
因此,那位高人命兄弟八人驻守八里山,护佑此地百姓八百年平安。八百年期满之时,他会再次前来这里,让兄弟八人正式拜师。
这就是本地传说中的妖仙的来历。到现在为止,他们已经在此驻守了七百三十四年,在此期间,小至有人在山中遇险,大至旱涝疫病等天灾,他们都会在暗中帮助人们化险为夷,做了许多善事。
可以说,守护了当地百姓这么多年,他们已经快要把百姓当成自己的孩子了。也难怪他们如此热心地帮言和的忙,可能在他们眼中这就是理所应当的吧。
这就是聊天中言和他们获取的信息。
当然了,交谈是双向的,不只言和获取了信息,这几个听从师命留在此地所以没见过世面的妖怪也听到了不少外面的新鲜事。比如他们从阿绫那儿得知,外面有一个地方,寸草不生,到处都充斥着可怕的岩浆和硫磺,遍地都是长相丑陋的熔岩妖怪——很明显,他们被带偏了……
第二天,轮到老五老六老七老八去进行搜寻工作,老大老二老三老四留下休息。当然免不了又是一通闲聊。
只是聊天途中发生了意外。
外面突然略过一个黑影。言和正好注意到了黑影,只是黑影一闪而过,他没有看清。
而老四的脸色似乎变了。
接着后面又传来几声稚嫩的喊叫声:“慢点……等等我!”
“我出去看看!”老四说道,便要起身。
老大愣了愣,然后抬手阻止道:“等等,一起去。”
众人出去一看,原来方才的黑影是一只小鹿,它正在和一个小孩子嬉戏玩耍,互相追逐。
“四弟?这是怎么回事?”面容憨厚的老二率先问道。
大家都是明白人,这个不知道哪来的小孩子显然完全符合言和的描述——四五岁左右的小男孩。而跟他玩耍的小鹿则是老四的孩子,再结合老四反常的态度,事情已经显而易见了。
“叫其他人回来,说孩子已经找到了。”老大说道。老三得令立刻前去通知。
见事情败露,老四也不再掩饰,这反倒让不怎么会撒谎的他轻松了不少,他立刻跪了下来:“请大哥责罚!”
“你先起来,说明白是怎么回事。”
老四便开始讲述事情的原委。
这件事的起因是在大约两周前,老四的孩子去外面玩耍,因为贪玩跑得远了些,结果不巧碰到了上山打猎的人,在逃跑途中被箭射中了小腹,不过还好最终逃回来了。
老四见到伤势严重的孩子,十分痛心,立刻去找擅长医术的老五进行医治。只是治疗的时间不短,让他等的很是煎熬,一直在担惊受怕。而在这种慌了神的时候,人就容易在冲动之中做出错误的决定,俗称上头。老四一怒之下便决定要让对方付出代价,他顺着痕迹跟进了山下的村子,锁定了刚刚上山打猎回来的几户人家,然后掳走了其中一户人家的孩子。
只是他终究还是心软,下不了手,只好将这个孩子先带回去。而在老五妙手回春之后,看着已经能活蹦乱跳的自己的孩子,冷静下来的他就更没有理由对掳来的孩子下手了。
但是就这么把这个孩子送回去,又有点太便宜他们了。于是他决定先把这孩子藏在八仙洞,让这孩子的家长也着急上火一段时间,过上一个月,再送回去不迟。
这件事他一直没跟其他人说,只有老五知道。如果让大哥知道了肯定没有他好果子吃,所以他一直把这个孩子藏得很好。而且这孩子倒也心大,在这住着居然也不害怕,反倒很快跟自己孩子玩熟了。
再然后,言和一行人就来兴师问罪了。他只好想办法把那孩子藏得更严,躲过了第一天的搜寻,只是今天不知道怎么回事,两个孩子居然跑出来了。
“你爱子心切,又是一时冲动,其实没什么大错,”白乙说道,“现在就让我们把孩子送回去吧。”
“不行。”
“……啊?”
“我得让他们长长记性,说好的一个月,现在才刚过去半旬。”这老四还挺倔。
“相信我,绝对长记性了,孩子他妈已经卧病在床了,要是再见不到孩子,可能就要郁郁而终了。”言和尽量把情况说得严重了些。
“这……”老四也有些犹豫。
其他人刚才就被叫了回来,老七也一直在旁边听着,这时候他开口说道:“就这么交人也确实有些不妥,要不这样,咱们来一场斗法,你们要是能让我们兄弟输得心服口服,我们就把人交出来。”
“啊?这……”
“可以。”老大说道。然后他向言和眨了眨眼,悄悄说道:“给他们个台阶下,我会尽量输给你们的。”
“那……好吧。”