“都快来看看吧,前所未见的魔法!”路边一位扮相奇特的男子吆喝着,“只需要两个银币,就能让您的容貌在一张金属片上再现!”
在与冬夫人和孩子们告别后,内森踏上了前往冬寂行省的旅途。
虽然有些不舍,也称不上放心,但他仍有使命要去达成。
回忆中的斯托克斯庄园似乎有一种奇特的魔力,它无时无刻不在呼唤着内森。
直觉告诉他,那里有着一些对他的旅途至关重要的东西。
不过首先,他不能违背与霍克小姐的约定。
于是他来到了炉火行省的首府,安·提佛林,莫特海姆北方最发达的城市。
所幸他不需要再花时间找人了,那个娇小的身躯现在就在前方不远处,似乎被‘前所未见的魔法’给吸引了。
“这个盒子真的可以把我画出来吗?”霍克小姐青色的瞳孔中充满了疑惑。
“啊,真是一位美丽的小姐!当然,当然,不过这可不是什么绘画。”着装奇特的男子的声音里满是得意。
“它可比这个世界上任何画家都要高明,只要两个银币,我保证小姐您可以见证这个奇迹。”
“可是两个银币有点……”
“两个银币绝对是物超所值,这个盒子可是那位格朗德大人和他的学生们发明的,叫做‘照相机’的新型魔导器!”男人的脸上写满了崇敬,“在不久的将来,这种‘照相机’将在这个世界上普及,让所有人都能看到最真实的自己!”
“格朗德吗……”霍克小姐沉思了一会儿,从口袋中翻出了两个硬币,“那好,我就尝试一下吧!”
“嘭!”
伴随着巨响和强烈的闪光,‘照相机’中飘出了一阵烟雾。
霍克小姐显然被这动静吓了一跳,“它这是坏了吗?”
“正相反,它运作得前所未有的顺利!”男人激动的声音充满了感染力,“或许这孩子也是第一次拍下如此美丽的姑娘呢!”
看到男人递来的金属片,霍克小姐显然被震撼到了,她盯着上面那个小小的自己久久不能言语。
“下午好啊,霍尔小姐。”内森的声音打断了她的思考。
“啊,内森,你终于来了!”霍克小姐抬起头,眼前的男子的气质和分别时似乎有些不同,“感觉看上去有点像凡人了…”
“抱歉,你说什么?”
“啊,没事没事,比起那些,快来看看这个‘照片’!”
内森结果霍克小姐递来的金属板,那上面画的女孩一脸的惊愕。
“真是令人难以置信。”内森也是第一次看见这么逼真的肖像。
“这是那个苏尔特·格朗德发明的照相机画的。你绝对没法想象,这么精巧的画作一下子就完成了。”
“……”内森回想着这一路上的见闻,那些新奇的,从未见过的魔道具,还有眼神中充满了希望的平民。
毫无疑问,苏尔特·格朗德已经改变了这个世界,从每一个角度上看都是。
“他小时候也做过很多新奇的东西送给我。”霍克小姐的眼神有些恍惚,“那时候我从未想过,有一天那个人会变成我的杀父仇人。”
“……技术和发明本身没有过错。”
“我知道……”霍克小姐把照片小心翼翼地放进了包里,“我只是发现,我从未真正看清过那个人。”
“抱歉,说这些东西没有什么意义。”霍克小姐深吸了一口气,“你帮那位冬夫人找回孩子了吧,有遇上什么麻烦吗?”
“发生了很多事,现在我们或许得比以前更小心了……”内森看了一眼周围,不过显然没什么人注意到了这边,那个为路人照相的男子也遇上了新的顾客。
据他在路上打听来的消息,于艾尔玛镇解决海神事件的人,是教会的一位无名修士。
总的来说,此事受到了广泛的宣传,但主角的身份被刻意篡改了。
不过这对内森而言是件好事。
在帝都沦陷后,帝国大教堂的主教也随之倒戈,现在他们正歌颂着苏尔特,宣传着全新的宗教理念,也就是所谓的‘以人为本’。
至于旧圣典上的‘血统救世论’?那是无稽之谈,是王室擅自添加的内容,这样写有利于他们的统治。
一如六百年以来他们为诺伦皇室所做的那样,在铁与血中,这些教士选择了顺应时代潮流。
“我希望先去一趟冬寂行省,在那里我应该能找回一些东西。”内森向霍克小姐讲述了接下来的行程。
“没问题,只要路上你能教我战斗的技巧,先去哪都行。”霍克小姐爽快地答应了,“而且理想或许,比我之前想得要遥远……”
“——这是什么!”一个惊恐的女声打断了霍克小姐的话,二人回头望去,只见一位中年妇人捏着手里的银版照,向照相的男人质问道。
“——啊!是他,他来了!”男人大惊失色,一把扔下了照片,匆匆收拾起了行李。
一阵局促的马蹄声响起,虽然声音不是很大,但奇怪的是,在如此嘈杂的街市上,每个人都清晰的听见了。
内森皱了皱眉,这声音无疑具有某种神秘的力量。
整条大街忽然安静了下来,人们不约而同地放下手中的工作,走向了附近的酒馆、旅店以及其他建筑物。
霎时间整个世界的人仿佛都消失了,除去内森、霍克小姐和那位拿着照片不知所措的中年妇女。
浓雾不知不觉间笼罩了这条街,如果这时有人从天上俯瞰的话,将会发现整个喧闹的安·提佛林边陲突然出现了一块无法观测的区域。
内森最先看到雾中那个骑马的黑影,他长得很瘦,很高,没有头颅。
而几秒钟之后,他的身后出现了黑压压的一片影子,都和他一样,骑在马上,肩膀上空荡荡的。
内森将两位女士护在身后,他右手的戒指消失了,取而代之的是一柄通体黝黑的长枪。