通完话后,2B简短地对艾泽说了一声“有事叫我”,打开门走出了医疗房。
艾泽靠在简易的病床上,仔细梳理着刚才与司令官达成的协议:
· 他可以继续留在地面,但必须有寄叶部队的保护。
· 地堡会提供物资支援,包括最新式装备和……一台专门配属给他的辅助机。
· 作为交换,他需要定期提供“生物样本”(主要是头发和表皮细胞)用于“研究人类生理状态变化”。
(至于这些样本到底会被用来做什么,艾泽持保留态度——人造人的“研究”往往比他想的更深入。)
· 他的身份需要暂时保密,仅限于少数高层知晓。
· 关于N2和机械网络的情报,他需要尽快整理成报告。
条件不算苛刻,甚至可以说是相当优待。但艾泽心中总有一丝不安——地堡的态度太过积极,太过……迫切了。
“算了,走一步看一步。”他摇摇头,准备下床活动一下僵硬的身体。
就在这时,他猛地想起一件事——
“1E!”
艾泽一拍额头。在意识空间中经历了那么多,又和地堡谈判了这么久,他竟然把最重要的事情之一给忘了:1E的遗体还收在储物戒指里,而他完全没向司令官提及修复的可能性。
他立刻调动意念,探入戒指空间。
1E静静地躺在静止的时间中。她已经被马符咒完全修复,机体完好无损,甚至比生前更加洁净——银色的长发整齐地散落在肩头,精致的面容平静安详,仿佛只是睡着了。她的双刃剑被小心地放在身边,剑身上还残留着战斗留下的细微划痕。
但她的眼睛没有睁开。
“得找机会问问地堡……”艾泽喃喃自语,“就算不能完全恢复,至少……应该能让她的数据得到妥善保存。”
他打开门走了出去。
午后的阳光有些刺眼。艾泽眯起眼睛,适应了几秒,然后发现——
整个营地的活动都停了下来。
正在搬运物资的抵抗军放下了手中的箱子,正在修理装备的停下了工具,正在训练的人造人收起了武器。所有人的目光都集中在他身上。
那种注视不是敌意,也不是好奇,而是一种……混杂着感激、敬畏和某种说不清道不明的期待。
从游乐园活着回来的八十多名抵抗军,心里都清楚:如果没有艾泽的坚持,寄叶部队很可能早就放弃他们撤离了。是艾泽选择了留下,才给了所有人活下来的机会。
而营地里的其他抵抗军,也从同伴口中听说了那场惨烈的战斗。他们对这位能让寄叶部队如此重视、甚至不惜死战也要保护的“重要人物”充满了好奇。
艾泽被看得有些不自在。他习惯性地想退回,但一个身影已经迎了上来。
是12H。她快步走到艾泽面前,语气中带着职业性的关切:
“艾泽专员,您怎么出来了?您的身体状况还需要观察,应该多休息。”
“专员?”艾泽愣了愣。
“有什么问题吗?”12H歪了歪头,“2B队长已经将您的身份告知了我们全体队员。从现在起,您是地堡特别派遣的‘人类议会地面调查专员’,我们小队负责您的安全和任务协助。”
她的声音不大,但在安静的营地中清晰地传开了。
人群中响起一阵低低的议论声。
“人类议会?”
“那是什么机构?”
“听起来像是地堡上面的组织……”
“难怪寄叶部队这么重视……”
艾泽明白了——这是地堡为他准备的“官方身份”。一个既不会暴露他是“真人类”,又能解释为何寄叶部队如此重视他的身份。
“他们呢?”艾泽转移话题。
“您问2B队长他们吗?”12H指向营地东侧,“在那边和抵抗军首领商讨后续安排。需要我带您过去吗?”
“不用,我自己去就好。”
营地东侧,几个人造人正在交谈。
2B、A2、罗德、西亚,还有一个穿着黑色斗篷、身穿破旧但整洁制服的女性人造人——抵抗军的真正首领,安妮莫宁。1D等其他寄叶队员则站在稍远处待命。
安妮莫宁正在训斥罗德,语气严厉但透露出明显的关心:
“罗德,你这次太冒险了!如果不是寄叶部队及时支援,你和你带出去的人一个都回不来!我要怎么向萝丝交代?”
罗德抓了抓头发,有些无奈:“我也是没办法……营地的物资快见底了。补给船已经迟了三个月,再不想办法,大家都得饿死。谁知道游乐园会是陷阱……”
“那也不是你带着一百多人去送死的理由!”安妮莫宁压低声音,“算了,现在不是说这个的时候。下次行动前,必须向我报告,明白吗?”
罗德点点头,表情有些复杂。
安妮莫宁转向2B,语气变得正式而礼貌:
“无论如何,感谢你们的援助。没有你们,抵抗军的损失会更大。”
“你该感谢的不是我。”2B平静地摇头,“是艾泽专员坚持要留下救援。如果没有他,我们会在第一时间撤离。”
安妮莫宁愣了一下,随即点头:“我明白。但你们终究帮了我们,这份情我会记住。”
她的目光在2B脸上停留了几秒,眉头微微皱起——这张脸……总让她想起一个人。
一个早就应该死去的人。
几乎是下意识地,她低声说出了那个名字:
“二号……?”
2B没有听清:“你说什么?”
安妮莫宁回过神,摇摇头:“没什么,只是……你让我想起一个旧识。”
但她的视线已经不由自主地飘向2B身后——那里,A2正试图把自己藏在1D和11B之间,低着头,尽量不引起注意。
安妮莫宁的瞳孔微微收缩。
她绕过2B,一步步走向寄叶队员的方向。1D和11B下意识地让开,露出了后面的A2。
“二号……”安妮莫宁的声音有些颤抖,“是你吗?”
A2知道躲不掉了。从来到营地、远远看到安妮莫宁的那一刻起,她就知道迟早会有这一刻。珍珠港下降作战后,她以为所有战友都牺牲了,包括当时遇见的安妮莫宁。
没想到,她也活了下来。
而自己……却成了“叛逃者”。
“嗯。”A2只回了一个音节,声音低得几乎听不见。
安妮莫宁走到她面前,仔细端详着这张熟悉又陌生的脸。岁月(或者说,战斗和磨损)在A2脸上留下了痕迹,但那双眼睛里的倔强和孤独,和当年一模一样。
“我还以为只有我活下来了……”安妮莫宁轻声说,“她们呢?其他人……”
话一出口,她就知道自己问错了。
A2的表情瞬间凝固,眼中闪过痛苦、自责、愤怒……无数复杂情绪交织在一起。她的手指无意识地握紧,指关节发出轻微的金属摩擦声。
“……牺牲了。”最终,她只说了这三个字。
安妮莫宁沉默了片刻,然后伸手,轻轻拍了拍A2的肩膀:
“这不是你的错。战争就是这样。”
她没有问A2为什么“叛逃”,没有问这些年她经历了什么。有些问题,不需要答案;有些伤口,不需要揭开。
“好了,先说正事吧。”安妮莫宁转身,重新面对2B,“地堡这次主动联系我们,应该不只是为了救援吧?有什么需要我们配合的?”
2B正要开口,一个声音从旁边插了进来:
“那个……我没有打扰你们吧?”
众人转头,看到艾泽走了过来。
安妮莫宁打量着这个陌生的人造人(她以为是人造人)——年轻的面容,普通的战斗服,看起来没有任何特别之处。但2B对他的态度明显不同。
“这位是……?”她看向2B。
2B向前一步,用正式的语气介绍:
“这位是艾泽专员,人类议会派遣的地面特别调查员。我们小队的任务是保护专员的安全,并协助他完成地面调查工作。”
人类议会?安妮莫宁心中闪过一丝疑惑——她从未听说过这个机构。但地堡的层级结构本就神秘,或许这是新成立的高层组织。
“你好。”安妮莫宁伸出手——这是她从旧人类资料中学到的礼节,“我是抵抗军地面指挥官,安妮莫宁。”
艾泽愣了一下,随即反应过来,伸手与她轻轻一握:“艾泽。感谢你们提供营地作为临时据点。”
“应该的。”安妮莫宁收回手,“所以……地堡需要我们提供什么协助?”
2B看向艾泽,等待他发言。但艾泽也看向2B,眼神中带着询问——他以为2B会负责交涉。
两人对视了几秒,艾泽才意识到:司令官说过,地面行动以他为主。2B这是在等他做决定。
“咳……”艾泽清了清嗓子,“我们需要在营地暂住一段时间,进行地面生态和机械生命体活动模式的调查。具体调查内容涉及机密,不便透露。”
又是机密。安妮莫宁心中腹诽,但表面不动声色:
“住宿没有问题。虽然营地条件简陋,但空余的房间还有几间。罗德——”
罗德立刻接话:“医疗室旁边的那排房子还空着,虽然简单,但干净整洁,也相对安全。”
“那就麻烦你带他们过去。”安妮莫宁点头,“艾泽专员,如果有什么其他需求,可以直接找罗德或者我。”
“好的,谢谢。”
罗德带着众人来到营地西侧。这里有一排相对完好的预制板房,显然是旧人类时代的遗留建筑,被抵抗军改造后用作重要设施。
“这是医疗室。”罗德指着第一间房子,里面能看到简单的医疗设备和几张病床,“旁边这两间是空着的,本来是准备给新队员用的,但最近……也没什么新人。”
他推开第一间的门。内部陈设极其简单:三张铁架床,上面铺着洗得发白的床单;两个铁皮柜子;一张木桌和两把椅子。除此之外,什么都没有。
“条件简陋,但至少能遮风挡雨。”罗德有些不好意思,“营地资源紧张,大家住的都差不多。”
第二间房子稍微大一些,有四张床,其他陈设相同。
“七个人,两间房……”罗德掰着手指算了算,“刚好够。你们自己分配吧,我还有事要处理。需要什么再来找我。”
说完,他拍了拍艾泽的肩膀,转身离开了。
剩下的七人站在两间房门口,气氛有些微妙。
1D最先开口,语气平静但带着不容置疑的果断:
“我、12H、7E、11B住四人间。2B队长和艾泽专员……以及A2,住三人间。有问题吗?”
没有人反对。这个分配很合理——1D作为副队长,需要管理队员;2B作为队长,需要随时保护艾泽;A2……她的身份特殊,和2B待在一起最合适。
众人各自进入房间。艾泽推开三人间的门,走了进去。
房间不大,三张床几乎占据了所有空间。2B走到靠门的床边坐下,开始检查自己的装备。A2选了最里面的床,背对着门坐下,沉默不语。
艾泽选了中间那张床。他坐下,看向A2的背影,总觉得她今天有些奇怪——从醒来开始,她就没主动和他说过话,甚至有意避开他的目光。
之前人多,艾泽以为是场合问题。但现在只有他们三个,她还是这样。
“A2?”艾泽试探着叫了一声。
A2的肩膀微微一动,但没有回头。
艾泽站起身,想走过去问问怎么回事。但就在这时——
【叮叮叮:地堡补给舱已抵达预定坐标。建议立即前往接收。】
Pod 042的声音打破了沉默。
2B站起身,看向艾泽:“补给到了。我们需要去接收,包括你的专用辅助机。”
艾泽点头:“走吧。”
三人走出房间。其他队员也从隔壁出来,汇合后一同向营地外走去。
艾泽故意放慢脚步,想和A2并肩而行。但每当他靠近,A2就会不着痕迹地加快或放慢速度,始终和他保持一定距离。
“到底怎么了……”艾泽小声嘀咕,满心困惑。
走在前面的2B回头看了他们一眼,战术眼罩下的表情难以解读。但她什么也没说,只是转回头,继续带路。
营地外,不远处的空地上,一个银白色的降落舱正斜插在地面上,舱门已经自动开启。
新的装备,新的辅助机,新的任务……
以及,某些正在悄然改变的关系。