“我什么都没做。”看着从竖梯爬上来的士兵，拉塞尔坦然地说。
这也是实情，除了绊倒几只箱子和木桶，被不认识的少女打了一拳，冒领难民的面包，打破一扇窗子，踩烂几块瓦片之外，少年做的也不过是和朋友们聊聊天而已。
不过既然已经被士兵发现，再逃跑也就没有意义了，就算侥幸在士兵的追捕下翻过了围墙，也躲不过骑兵的搜索。跟着士兵的指示，拉塞尔小心地从有些不堪重负的梯子上爬下平台。早有其他士兵等在下面，肩膀上的带刺玫瑰徽章在灰尘中显得有些暗淡。
“你这小混蛋，为什么不听我的指示呆在原地！？”士兵有些气势汹汹的，“你以为自己还能跑得掉吗？”
“热啊，长官。”拉塞尔有些无奈，没想到从屋顶回到仓库里这种行为都要被找麻烦，“这种鬼天气里，在屋顶呆久了会被烤熟的。”
“住嘴！”
士兵伸手给了拉塞尔一记耳光，“你觉得热，我们追着你跑来跑去就不热吗？拿绳子过来，把这个小贼绑起来。”
“中士，这只是个小孩子，算了吧。”旁边的士兵犹豫了一下，但是在士官威逼的目光下还是走上前来，用绳子在拉塞尔手腕上胡乱缠绕了两圈。
拉塞尔被突然的一耳光扇得有些懵，任凭自己成为双手被绑住的囚徒。少年感觉有些气愤，又夹着些屈辱。从拉塞尔稍大一点，米洛斯就很少使用训斥之外的教育手段，最多不过是不痛不痒的拍打，比起教训更像是玩闹——久违的单方面挨打让少年觉得胸中有一团火在燃烧。
“中士，我们在平台的角落发现了这个。”拉塞尔恍惚之中听到有人说，抬起头来时，有个士兵正把一个熟悉的帆布包递给领头的军士。
“嘿，我不知道你在说什么，我之前从没见过这东西。”拉塞尔梗着脖子摊了摊手，动作因为手腕被绑在一起显得有些可笑。
“闭嘴，我们会弄清楚的。去和长官们解释你为什么会在这里，以及这东西到底是谁的吧。”军士推了一把拉塞尔的胸口，感觉被什么东西硌了一下，又把手伸进拉塞尔怀里摸索，拎出一只外壳朴素的怀表。
“好啊，你从哪偷来的这东西？”军士打开表壳，看着表面昂贵的珐琅油彩，眼睛亮了一下，顺手把表揣进了自己的兜里，“走，带他会指挥部，看长官们会怎么料理他。”
“喂，你这混蛋！那是我的东西，你这个无耻的小偷！啊！”拉塞尔瞪着军士嚷着，被士兵拽了拽绳子，趔趄了一下，不得不跟着向仓库外走去。
…… …… ……
庇护所简单的指挥所里，一个穿着华丽考究的中年人坐在中间，周围环绕着一群驻屯兵团的中级军官。
“大公阁下对贵部在维持治安和安置难民方面的努力十分赞赏，并且正在考虑向驻屯兵团司令部申请对贵部的嘉奖……”
“如果尊敬的多梅尼特大公能拨冗前来视察，那将是我等无上的荣幸。”驻屯兵团长官亚德里安——一个有些秃顶的胖子小心翼翼地奉迎着，“驻屯兵团从宪兵团接管庇护所以后，马上取消了全部休假，竭尽全力保证难民的各项需求；同时在岗哨增加了双倍人手，防止难民被不必要的人打扰。大公阁下可以放心，托洛斯特区周边的安全与稳定是我们共同的愿望，也是驻屯兵团无可推卸的责任。”
“大公对当下的治安形势感到满意，同时为对地方事业持之以恒的付出得到了回报而深感欣慰。”中年贵族嘬了一口茶水，皱了皱眉，不动声色地把茶杯放回桌上（准备茶水的士兵紧张的快吐出来了），“至于兵团人手不足的情况，大公跟我谈起过。”
驻屯兵团长官感觉自己背后汗津津的。
“大公不认为独角兽有离开城市，插手地方管理的必要。在当前的形势下，如果驻屯兵团有能力保证难民的安全和稳定，那么在下一个预算周期中增加对玫瑰园的捐献金额是适当的。”
亚德里安感觉自己整个人都要飘起来了，还想奉承什么，外面突然传来敲门的声音。门缝里传来的是军士大嗓门的报告声：“长官，抓住一个偷偷溜进庇护所的小偷。”
亚德里安感觉脖子上的青筋在跳——自己刚吹嘘了半天驻屯兵团在管理庇护所中无可替代的作用，马上就有手下给自己捅了个篓子。如果刚才下达追捕命令的不是自己的话，他就要骂出来了。
“先关起来！饿他一天，明天我再来审问他！”
“不必着急，亚德里安阁下。”中年贵族从背后对亚德里安说，“也许可以允许我见一下你们抓到的这位……盗贼？这也许和我此行的目的有关。”
亚德里安有些尴尬地陪着笑，挥手让门外的人进来。他的脸色随着门外声音的接近变得越来越难看。
“把我的表还给我！不然你会有麻烦的！”拉塞尔一边被军士拉进指挥所，一边胡乱挣扎着。
整个指挥部一下变得嘈杂了起来。亚德里安气得浑身发抖，狠狠地盯着给自己找麻烦的军士。有军官凑上来，却不知道应该如何制止这孩子的混闹；有人躲在一边，偷偷露出一个颇有兴趣的表情——其中或许还夹杂着幸灾乐祸的心思。
但有人的反应比所有人都大，原本安坐在众人环绕中的中年贵族像火烧了屁股一样跳了起来，扑到少年的面前，一叠声的问道：
“所罗门少爷！你是怎么跑到里面来的！你的外套呢？”中年贵族的语气中满是焦急和不安，“还不快来人把他的手解开！我的天哪，你的眼睛是怎么回事！”
拉塞尔抬起头，表情呆滞了一下。米洛斯把手扶着拉塞尔的肩膀，对着少年挤了挤眼。
“不，我不是所罗门，你认错人了。”拉塞尔把视线转向窗外。继续看着米洛斯那副愤慨中带着狡狯的脸，他大概会忍不住笑出声。
“所罗门少爷！不要再胡闹了！你知道大公阁下看到你这副样子会多么生气吗！”米洛斯还在继续他的表演，幸好现在只有拉塞尔能看到他的脸，他大可以把全部的演艺天分用来愤怒和无奈的语气上。
“我们在仓库的屋顶上抓住了他，从他身上搜出了这个。”旁边，在一群军官的围观下，军士尴尬地摸出从拉塞尔怀中搜到的表，递给亚德里安，又把挎包打开，露出里面的笔记本，“不过他的眼睛绝对不是我们干的！我们找到他时他就是这个样子！”
“阁下，如果您不介意……”亚德里安瞪了军士一眼，凑到米洛斯身边。米洛斯劈手从亚德里安手中抓走怀表，把这座庇护所的最高长官晾在原地，转回去对拉塞尔说：“夫人把这块表送给你是让你珍惜时间，不是让你偷偷跑出来玩的！怀表我先帮你保管着，等夫人知道了，看你还能不能这样乱来！”
“我没有乱来！”拉塞尔活动着刚刚解开的手腕反驳着。
“实际上，这只是一场小小的意外……”亚德里安一边擦汗一边尽力解释，但没有人理会他，“庇护所的治安一直非常好，从兵团接手避难所以来从来没有出过这种事……”
拉塞尔转了转眼珠，感觉这似乎是一个改善朋友们待遇的好机会。
“我没有乱来！”少年尽力尽力装出理直气壮的样子，“和管理者聊天，根本没法了解难民们的真实情况！他们每天只有那么小的一块面包，连红茶和点心都没有！”
“大公才不关心难民们有没有红茶和点心！我是说，大公希望能维持难民的基本待遇，保证良好的治安环境。”米洛斯语无伦次地向围观的军官解释后，又向拉塞尔俯下身去，“我告诉过你很多遍了，不是所有人都会喝下午茶的！大公阁下和夫人真的把你宠坏了，现在回到外面的马车上去，在我回来之前不许离开！”
“亚德里安阁下，可否请您派一名士兵把这孩子带到外面的马车上，车夫会看好他的。”
“不胜荣幸之至。”亚德里安示意之前的军士跟上。
“以及，带上你的作业。”米洛斯把挎包递给军士，对拉塞尔说，“在你能够回答那个问题之前，我是不会带你出来了，明白了吗？”
“是——的——”拉塞尔翻了翻白眼，自顾自地向外走去，亚德里安指定的军士忙不迭地跟上。
拉塞尔经过指挥所的窗口时，听到米洛斯重新开始与亚德里安交谈，语气也恢复了之前装腔作势的从容不迫。
“现在，请允许我了解一下刚才那孩子所说的，难民的饮食问题……”
…… …… ……
拉塞尔走出避难所的正门，有士兵想要拦住问些什么，被后面跟着的军士一副要吃人的表情吓住了，默默地退到一边。
门口停着一辆装饰华丽的二轮马车，车夫在一天中最热的时候也穿着全套制服，把脸藏在衣领和帽子的阴影里。军士抢上前两步，殷勤地帮拉塞尔打开车门，等拉塞尔爬进车厢，又双手把有些脏兮兮的挎包递给拉塞尔。
“非常抱歉，阁下。您知道的，平时我们抓到的不会总是像您这样的绅士，所以手段难免粗暴了点，这一切都是为了尽职尽责。”军士满脸堆笑地解释着。
“是的，是的，我会向父母提及你们恪尽职守的行为的。”拉塞尔接过挎包，酸不溜秋地讽刺着。
“不不不，怎么能为了这种小事打扰大公。”军士紧张了起来，“对您动手动脚的那几个混蛋，需要让他们长个教训吗？”
“嗯？那只是朋友之间的玩闹，不管难民还是士兵，之前发生的事情，我已经不记得了。”
拉塞尔从车厢里伸手拉住车门，仿佛突然想起了什么，“哦，这里有件事情，我在庇护所里面交到了几个朋友，如果有机会，我会回来了解他们有没有受到不公正的待遇的，可以吗？”
“当然，当然……”军士连声奉承着，躬着身子等待车门关上，才后退两步，转身向庇护所内走去。
拉塞尔把耳朵凑到车门边，仔细分辨着外面的脚步声，冷不丁听到前面的传来一个熟悉的声音。
“不用听了，他已经走远了，想笑就笑出声来吧。”
“威登？”
“是威登叔叔，没大没小的家伙。”车夫打扮的人带着笑意纠正道。