“自古以来，北境的人民就遵循尼鲁圣下的指引，在这片土地上战斗、生息，摒弃妄念、踏实求存，虔信而笃行。
“我们虽被先行者遗弃在这片远离文明的世界边缘，日夜与风雪、饥馑、魔兽争斗，但尼鲁圣下并未遗弃我们，圣下的加护和祝福从未离去，这里永远是地上神国。
“但如今，沃兰领的愚者们，却被伯爵这个野心家和他的异端之子所欺骗，正要用那混浊的烟气和锈蚀的凡铁来污染神圣的魔能！来亵渎虔诚的信仰！
“这样的罪恶罗斯绝不允许！北境决不允许！尼鲁圣下的子民应当团结起来，讨伐罪人、解救愚氓。
“战！战！战！”
……
新历35年4月，以罗斯大公国为首的大多数北境各国、自治领，向位于北境最南端新成立的沃兰大公国宣战。
数十个大小军团先后南下，从三个方向直逼沃兰边境。
……
第聂伯河是沃兰领境内最大的地上河，自西向东贯穿沃兰城区，串联着近年来建设的多个新工业区。
作为第聂伯河的主要支流之一，普里皮亚季河发源于沃兰领和西侧的贝拉领之间的沼泽地区，向北汇入第聂伯河，长期作为两片伯爵领的传统边界，已有数十年未发生过变动。
自数日前罗斯城的宣言传达到北境各地之后，沃兰和邻近各邦的关系就急剧紧张起来。
虽然近年来，以沃兰为中心辐射开的新兴工商业务同样惠及了周边的各类人群，但同时，受此冲击而蒙受经济损失或陷入其它困境的贵族、商人、专业人士也不在少数。
即使在变化最大的沃兰城里，对当下如火如荼进行的“非魔导工业”持消极甚至反对态度的声音也从未平息过。从口诛笔伐的抗议到身体力行的抵制虽然称不上愈演愈烈，但也未见将被越来越多的市场份额挤垮的趋势。
一场新旧之交的大规模暴力宣泄，在不少颇有预见性的人眼中，早已经是不可避免的了。
……
4月7日，沃兰大公国西部边境地带，普里皮亚季河岸。
少年穿着一身呢料的棕色制服，和前几天加冕典礼上戏剧表演般华丽的装束不同，身上没有任何多余的装饰，只在肩上缝有布制的军衔肩章。
他从一辆战车的顶部舱门探出头，举着双筒望远镜观察着对岸，视野里，远处走来的人群队列已经清晰可见了。
“殿下，”侧舱门里探出一个缀着上校衔的中年人，他犹豫了一下，还是改口说，“伊格纳少尉，对面的射程已经接近这里了。”
“撤退吧。”少年利落地钻回车内，关上舱门。
和普通的T-34坦克给装甲兵留下的拥挤拘束的印象不同，这辆徒有其表的战车有着相当宽敞的内部空间。
T-34K装甲指挥车，基于T-34底盘开发而来的变形载具。除动力系统外，T-34K移除了包括炮塔旋转机构在内的绝大部分武器弹药，仅在炮塔顶部设置一支通用机枪，减轻的载荷一部分被用于加强防护。从外观来看，T-34K拥有完整的炮塔和主炮，但事实上，炮塔和炮身都是完全无法移动的模型，由此获得的空间里设置了多种通讯设备和置物架，以及可以折叠的桌椅。仅两辆T-34K，就可以装下一个团级指挥部。
“回预设阵地，按照预案准备战斗。”上校在座位上坐下，对围坐在舱内的军官们下令。
“是！”
驾驶员立即发动，履带推着轻量化的车体飞快地远离了河岸，向数千米外的掩体驶去。
机电员也在这时将命令传达到各下级单位。
伊格纳靠在舱壁上，感受着从上面传来的引擎和履带的振动。
此刻，他不仅是大公国的储君，更是沃兰国防军名义上新晋入役的少尉作战参谋。今天，这支他一手编制、建立起来的新式军队将在这里经历和正规军的第一次实战。而这场战役的结果，也许将会决定这个国家、乃至人类的未来。
驻守在这里的是国防军第一装甲团，编制有近百辆内燃机动力的载具，其中战斗车辆是多达80辆T-34坦克，且全部是最新型的T-34/85型号，相较五年前就开始量产、如今已退居二线的T-34/76基本型，不仅增强了火力，还加厚了装甲，并扩大可旋转炮塔的内部空间，使车组成员增加到5人，提高了作战效率。
凭借较高的速度和不久前为促进商贸物流整修过的城际公路，这辆T-34K很快就抵达了阵地最后方的临时指挥所隐蔽起来，而散布在公路两侧，用树丛和土丘等掩体简单遮蔽的80辆T-34/85也已经完成了最后的设备检查，扬起了主炮。
从西岸贝拉领境内过来的军队，也已经开始通过普里皮亚季河上坚固而平坦的石桥，入侵到沃兰大公国的领土上。
“装填高爆弹，齐射准备。”上校命令道。
多达80发约16kg的炮弹被装填手从弹药架上抱起，装入炮膛，闭锁炮闩，炮手转动炮塔和俯仰角，瞄准在路上行军的队列。
“发射！”
伴随着一连串密集的巨大轰鸣，80发近10kg的钢铁椎体滑过一道道平滑的曲线，从四面八方射向了目标。