翌日，符弦的睡意抵挡不住飢饿，唯有尴尬地向商团讨了碗菜肉汤――她付的车费可不包括膳食的。

　　他们不吝啬地同意了，基于对同行者的善意与好奇。其中的领队借饭后整备的短暂空隙主动向符弦搭话。

　　交谈得知，他叫贝福。贝福系南方领商团的领队，是位高大坚硕、下巴留短胡须的大叔。走了这条商路已经三十多年了，算是小有名气的老行专。据贝福说：商团自成夏城出发，目的地是白戎人的领地，而他们在中午前应该可以进入赫鲁邦的境内。

　　「白戎人」是西方草原上一支强劲的马上民族，身形普遍高大，黑发碧眼，有别于符弦身在包括四方邦、赫鲁邦在内以农业为主体的「西大陆城市及领邦邦联」，他们是以部落为单位，过着逐水草而居的游牧生活，与邦联的关系时好时坏，即便是同族部落间也常有冲突，称不上是和善的民族。

　　符弦暂时没有勇气踏入在她眼中危机四伏的草原，打算先在赫鲁邦呆一会。

　　她如实将这个想法告诉了贝福大叔，大叔也很认同，商团向来都是马匪在辽阔草原上移动的财宝，非利害所致犯不着一起冒险。

　　*

　　到步赫鲁邦与四方邦交界的界址镇，符弦就此和商团分别了。贝福他们不打算在这里多作停留。

　　界址镇是个建在河边，有着最少四米石城墙包围的小型城市，乃赫鲁邦最北的城镇。商团西行草原途中的补给站。市巷要比西林镇热闹些，所有的招牌、公告都是戎语和通用语并写，是赫鲁邦的特色。各店铺不乏异族人忙碌奔波的身影，看来族群相处比较融洽。

　　符弦第一件事要办，就是在陌生的城镇中找出冒险者公会寄家书，顺道补领一张新的会员证——本来的卡遗留在家里。她在十二岁在西林镇注册过，为了考核受公会认证的「魔法学徒」资格试。

　　公会就坐落在北城门口的附近，外头挂着醒目的「直盾横剑」标志，是幢三层高的木建筑。

　　接待员熟练地从身后快两米高的百格柜的某抽屉中取出空白卡，再置入柜台上平板魔器的插槽，用特制笔在平板上填上资料，填妥将卡拔出来就大功告成。

　　「这是你的新证件，顺便更新了资料，你看看有没有不妥的。如果在五年间再遗失一次，就得花钱补领囉！所以－－请好好保管好，不要再弄丢啦。」

　　「感谢！」符弦双手将卡收下，除了登记地从本来的西林镇改成界址镇，冒险等级仍是E，职阶也是魔法学徒。

　　有了此证，就能享受到冒险者公会绝大部分的服务，例如是提供/接受委托、物件存取及邮寄、租借住宿、职阶资格认证等等，对于四处飘泊的冒险者可说非常方便。

　　「对了，你刚才不是说要寄信吗？寄去哪里呀？现在有规定寄送的信件不得有任何的魔法痕迹。」

　　「嗯。」

　　「這封對吧？」

　　「谢谢……但还是，先算了吧。」短暫的遲疑，在接待员的不解的表情下，符弦低着头，还是把已经放在柜枱上的家书的收回去。

　　她慢慢地走往大门，心里的忐忑并没有平伏。

　　「再等等吧。」

　　*

　　符弦下主意在镇上呆上一阵子，且将行李寄存到公会，今夜在公会附近的旅店住，便带着钱包到坊市买些她觉得必要的装备。

　　符弦打算买个背包，总是单手携着长方形的行李箱实碍于行动，而且容易给人一种娇气大小姐的形象，她可不想名不符实地在外地招摇。

　　然后再买个可以挂在腰间的短杖皮套，方便以后出委托。符弦带来的衣服是两件长裙和一件象征魔法学徒的素色长袍，其中一件青色白边纹的裙子正套着斗蓬穿着，都没有合適的地方放魔杖，除非符弦想将短杖一直握在手里。

　　*

　　黄昏时，符弦坐在纪念广场的一角，忙了一天，该买的都已经到手，食了顿晚餐，手中的银元就剩下二六元五角了，计上未付今夜的住宿费，应该就剩二六元了吧……

　　晚风越过山冈，稠密的树叶「沙沙」鸣响。她适意地伸展自己有些疲倦的身体，举过头顶交叠的两手到伸直的脚尖，在短暂的肌肉刻意蹦紧，便是身心的放松。符弦长吁一息，顺着内心脱下帽兜，金发似在夕阳下闪闪发光，随着柔风而飞扬。

　　符弦没有想太多，也不想现在想太多。她仍静静的坐在幽静、无人打扰的一角，看着眼前一切。

　　配上不㫁变幻、染橘色的云朵，悄然出现的弦月，心中湧現当初仰望漫天星空的感动。天地日月是如此的美丽、震撼，以致符弦甘愿沉默，不論是心靈、或肉體上的，享受与之共鸣的、片刻的美好。

　　在最后剩晖下，符弦突然醒起∶

　　其实这里距离西森镇不算远，也就是一天半不停竭的车程。

　　「是吶，才一天半的车程。」

　　却感觉去了很远很远......

　　心中的患得患失着实难以用言语形容，非要說的話：血肉的躁动正与「自我认知」的淡泊寡欲不斷拉扯。符弦知道这很盾矛，但自出走那刻，她唯一的觉悟——认清自己就是一个盾矛的人。

　　舍不得过去、也看不见未来，但最少现在能勉强地前行着，在一个新开始。