阁楼里，手术一直持续到日落。
芙莉德的双手贴在她的耳边，自开始就没有变过。胸腔裂开伸出两条触手，一只拾起白布，覆在精灵眼部，一只则不断的为叶更换工具。
精灵的身体已经可以用千疮百孔形容，从胃部散发的蛛毒扩散得太快，连同尚未痊愈的坏疽更难判断，昏迷中她无意识的咳嗽，牵动着器官……在这种身体情况下进行手术本身就足以致命，如果没有芙莉德的维生术，或许精灵早就死于剧毒或失血。
“……完成了，芙莉德，剩下的你来。”
叶把小刀扔进水盆，终于鲜红的血液在水中扩散。芙莉德的触须滑过精灵身上的每一处伤口，而那随即愈合如初。
“辛苦了，叶医生？”修女灵巧的将精灵的衣扣扣上，触手回到体内，一脸笑意的看向叶：“但我确实不知道，你什么时候学会的这种处理？”
“别调侃我了，我脑袋都要烧掉了。”勇者看着掀开白布下精灵平缓的呼吸，这才瘫坐在地上，腰部以下早就难以维持人形。：“在你入队之前，我们队伍里没有牧师，如果解毒剂起不到作用，总要想些办法。当时好像是因为吃了飞蛇尾……好饿啊，今晚吃什么？”
————
“那个……叶啊。”艾露迪正坐在桌前，两腿并拢，双手搭在膝上，看着对面毫不客气的大嚼肉排的术士。
“嗯？怎么了？”
“教会的晚餐一直都这么……豪华吗？”与人手臂大小一样的赤甲虾用刀划开了甲壳，露出下面晶莹剔透的虾肉，切成瓣的柠檬配在一旁。烤的恰到好处的兽肉与新鲜的菜叶相夹作为主食。占据了半张桌子的，尖牙利齿的恐鱼刺身淋着黑色的酱液，鸡肉和蛇尾一并蒸熟，刀叉稍微挑动就溢出软糯的肉糜和肉汁蒸腾的香气漂浮在空中。而这仅是一桌，四名修女做完祷告后谈笑着进食，只有艾露迪迟迟不动刀叉。
“艾露迪，你吃啊。”
“因为……这、不都是魔兽肉吗？”年轻的法师发出小小的悲叹。
赤甲虾的虾壳有低阶魔法免疫，是众多法师初遇的难敌，恐鱼往往集体行动，数十张尖牙可以瞬间撕碎一头公牛，至于鸡和蛇……似乎是迷宫中的鸡蛇兽，是一种鸡头蛇尾的怪物，兼并飞行和剧毒也能作为对冒险者战前准备的考验……如今，尽数被摆上了餐桌。
艾露迪尽量不去想自己肉排前那一碟五颜六色的宝石究竟是什么东西。
“唔，我倒是觉得吃魔兽没啥关系毕竟探索迷宫和地城时，食物永远是个大问题。”叶把一枚“宝石”用叉子送进嘴里，咔吱一响一响的嚼着；“你迟早也会吃的，我建议你早点习惯。而且，说不定这一桌是某些贵族皇室想吃都吃不到的呢。”
法师颤颤巍巍的拿起刀叉，切割起看起来最正常的熟肉排，仅仅是切开就能够看见鲜嫩的肉汁流出。艾露迪吞了下口水，闭着眼把肉块放进嘴里。
“好吃不？”
“嚼嚼……唔，感觉和普通的肉没区别呀？”艾露迪睁开眼，小嘴动动；“这是什么肉？”
“当然是普通的牛肉啦，农场主送来的新鲜肉，算作我们任务完成的报酬。本来想用走路菇排当主菜的，但这不是担心你接受不了嘛。”
“唔，走路菇？迷宫里面那种棕色蘑菇头的魔物？”艾露迪回想着自己曾经在树上看到过的怪物图鉴，那是一种甚至有些可爱的魔物，基本上就是超大的蘑菇下面长了两个小蘑菇当脚；“如果是那个的话……我说不定能接受，不，我还真有些在意那个东西的味道……”
“开始燃起兴趣了吧，哼哼。”叶把恐鱼鱼肚撕开露出下面的透明条状物：“要不要接下来吃这个？”
“这是什么？”
“唔，史莱姆内脏。”
————
“芙莉德，难不成，吃魔兽是一件不太正常的事？”
“站在普通人的角度的话，是的。但是冒险者常常要面对难以预测的情况，处于那个时候初尝了魔兽的美味，或许就不再会满足于寻常食物了吧。”艾露迪被送回了翠鸟旅馆，而芙莉德和叶漫步在中庭的草地上；“我们也曾遇到一位矮人战士呢，哪位研究了十年迷宫饭的大厨。”
“真怀念啊，说起来我的口味就是那时被养叼的。”叶坐到长椅上，抬头看向月亮，又看向了从阁楼中漏出的烛光：“……芙莉德，我还有些事，之前没有问你。”
“如我所知无所不答。”
“有没有办法可以彻底救好她？”
“如果你愿意，教母会很欢迎她成为我们的一员。”
“你误会了芙莉德，我是说，让她现在的身体彻底痊愈。”
修女停下脚步，略加思索，最后摇了摇头：“这很困难。正常的治疗药水虽然可以抑制毒素挽救生命，但是眼睛，牙齿，皮肤，这些细微的治疗必须寻找专业的医师。艾兰诺德确实有一队姊妹足以胜任，但此时她们应该正在欧罗塞斯的教会治疗瘟疫。”
“那就没办法了，我会自己想办法。还有一件事……”
“还请但说无妨。”
“芙莉德……”叶左手手背抵在嘴唇前，另一手拖住手肘：“——那个被你杀死的炼金师，是谁在支持他？”
修女眯起眼睛，笑容越发浓郁。
————
真是奇怪的家伙。艾露迪穿着一身轻薄的白纱睡衣，手掌对着尚且沾着水珠的黑发吹出热风，另一手用毛巾擦拭——为什么可以一脸幸福的吃下魔物啊？
她坐在床上，看向窗外的街道：两旁负责照明的魔法水晶灯已经熄灭，街道上空无一人，，依稀可以看见几家灯火尚且亮着。女孩叹了口气，余光看到床头柜上被取下的龙学院铭牌——彼得海姆四级塑能学派法师。
艾露迪手上的动作慢了下来，脑海中尽是那个术士的脸。普普通通，毫无特色，但是却莫名的吸引她，从熊地精的手中救出自己，即使对他恶语相向也毫不在意。在经历一次真正的委托后才意识到自己先前是多么的蛮横，还真有些对不起他……法师垂下眼，似乎连自己心心念念的炼金配方也似乎不那么重要了。
“不对不对，怎么可以这样！”她用力甩甩头，把毛巾扔到桌上，像是掩盖自己心情般的用力把窗帘拉上：“睡啦！”
然而在抓到窗帘的同时，艾露迪看见街道上，小巷里，似乎闪过了几个人影，貌似向着中心的镇长府快步走去。
半拉着帘子的艾露迪停下动作，仔细的想那边看去，却只见黑影停下脚步，突然转头与她对视，艾露迪一惊，猛地拉上帘子。
“……还是快点睡吧。”