牧云闻声驻步，转身看去。
“何事？”他望向台下那位身姿挺拔，背负长剑的灰袍青年，问道。
何越立刻迈上比武台，大步来到牧云面前，接着拱手行礼，高声道：“在下镇南侯之子，何越！方见阁下剑意寒冽，穿心刺骨，此‘意’为我何某平生首见，怎奈不及细细感悟，便已溃散。故而，斗胆想请阁下再出一剑，允我一睹风采！”
云山以武立国，尚武成风，所以在比武台上，没有高低贵贱之分，只有武者与武者之间的比试。所以，何越才没有继续用敬称。
“镇南侯之子？”
遇到意料之外的事的时候，牧云会习惯性地挑起左侧眉头。
与此同时，关于镇南侯和何越的记忆涌入他的脑海。
云山郡国居于胤州最东方，西临白吾，北靠玄涛，南近朱羽。四国互为敌对，战事不断，而何越的父亲镇南侯，就是镇南军的统帅，主要负责对抗朱羽郡国。
值得一提的是，正值桃李的花灼，是镇西军的统帅。
至于何越，合星境·人魂期的剑修，加冠之年，天资尚可，前途无量。何家历来独子，若无意外，几十年后，他就是下一任镇南侯。
但他向来不把身份之事放在心上，大部分时间都在修行，是个完全“不合格”的公子哥。
相比这些，牧云更在意镇南侯在朝堂上的倾向。
可惜，他搜遍了记忆，也没找出点有用的东西。
想来，是前身从不关注朝堂的关系。
同时，他习惯性地扬起微笑，摇头道：“不斩敌，不出剑。”
闻言，何越神色一喜，似是早有准备一般，赶忙接茬道：“如若阁下不嫌弃，我可以当你的对手！”
“只比剑意，阁下恐怕还差些。”牧云一如既往的坦诚。
这并非是在刻意卖弄或者吹嘘，何越没有触摸到“意”，即便是藉由境界优势，也恐难取胜。
牧云不知其心性如何，倘若当众将其击败，难保不会被记恨；况且他目前势力微弱，不宜与人起争端，更要极力避免与人结仇。
已经结下的，那肯定是要全杀光。
“无碍！阁下只需出剑即可！”
紧接着，何越又想到什么，立刻补充道：“阁下先前不习武，可能有所不知：此间台上和台下，是两个世界，台下的事可以拿到台上说，但无论结果如何，下了台子，事情就算一笔勾销了；但台上的事，决然不会拿到台下说，否则，丢了颜面声誉事小，被人追杀丢了性命那也是常事。”
何越的这番话，看似是讲规矩，实则是给牧云下定心丸。
仅是寥寥数语，便能猜出牧云的忌讳之处，其心思之缜密可见一斑。
话已至此，牧云不能再继续拒绝了。
不然，刚才那一剑的威望，马上就会被鄙夷和不解的目光给踩下去。
“那便试试吧。”牧云应了下来。
“多谢阁下成全！”
何越大喜过望，同时，解下身后长剑，道：“此剑乃四品白蟒剑，已用秘法温养数年，只待注灵，即可蜕变为法器。我以此物为礼，以谢阁下一剑之恩。”
“用一柄四品法器胚子，求太子殿下一剑？何越疯了吧？！”
“肤浅！和‘意’之境比起来，身外之物何足挂齿！”
“何越天赋确实拔尖，但阅历和心性还差得远。再给他五年，或许才有机会。”
“那太子呢？他明明……”
台下议论不断，目光各异。
远离人群之外的角落，牧玉收拢折扇，失望的叹了口气，“武痴的缺点，就是心性脆弱，太容易被收买。”
他刚准备走，却又忽然顿住，他看到了一个熟悉的身影。
不等他看清，那道身影就匆匆挤进了人群。
“花灼……”
牧玉眯起双眼，浅浅低吟中流露出一丝明显的憎意。
就在这一刻，他决定留下来，好好欣赏这场比试。
……
“如果我出剑，并且赢了，那阁下恐怕就要割爱了。”牧云看向那柄白蟒剑，不疾不徐道。
何越一愣，不解其意。
不出剑，就想赢？未免太过自大！
“我没什么好给的，权当欠个人情吧。”
赌约并非强制，一方给，一方不给的情况时有发生，但牧云不太喜欢白-嫖。
这次一定，从我做起。
“如此甚好！如此甚好！”何越喜形于色。
牧云的承诺，对见识过其剑意的何越来说，价值远胜千金！
接着，他把白蟒剑抛给牧云，笑道：“这应该能帮阁下弥补一部分境界上的差距。”
“比剑，讲究得心应手，岂有临阵换刃之理？”牧云抛了回去。
“那阁下……？”何越又喜又疑。
喜的是，初入武道的牧云居然很懂规矩，为人意外的不错；疑的是，向来对政事、修行不闻不问的太子殿下，似乎有些过于懂行了，完全不似新手，倒像个浸淫武道多年的“老前辈”……
关于这件事，他，或者说，在场的人都有个共同的猜想——一个绝对不能宣之于口的猜想。
“兵器而已，不必拘于形。”牧云负手而立，一派淡然。
这句话立刻引起了不小的喧闹。有的人，若有所思；大部分人，不以为然；剩下一小撮人，则是嗤之以鼻。
剑修不用剑？是嫌自己死的不够快？
何越没有理会旁人的质疑，他握剑拱手，肃然道：“既然如此，还请阁下不吝赐教！”
“不敢。”牧云后退一步，唤起体内元气。
元气成型，铸九柄猩红长剑，环绕其身。
长剑一现，整个比武场突然安静了下来。
何越先是一惊，随即恍然道：“原来是‘以气化剑’！我明白了！”
嗯？你又明白什么了？！牧云一脸问号的看着忽然变得异常兴奋的何越。
【对这个世界的剑修来说，以气化剑是迈入超凡脱俗之境的叩门砖。】
系统难得愿意给他解惑。
“这种堪称被动的小技能，在此方世界都能和超凡脱俗扯上关系了吗……”牧云忍不住吐槽。
【越是辉煌斑斓的地方，越容易丢失传统。】
“迷人的东西，总让人目不暇接，越走越快。”牧云在心底笑了笑。
“可以开始了吗？”牧云收拢心绪，看向何越。
“当然——”
何越话音未落，一道清光骤然落地，云山郡国的监察师·明月心到了！