随着几十年来的扩张，帝国不断发掘古代超科技文明的遗迹，也获取了大量的魔导引擎核心，用于制造天空战舰。
以舰队实力来说，不仅冠绝整个西大陆，中央大陆的克拉迪尔特联邦和其它国家加起来也不抵帝国的一半。
除了几支主力舰队以外，每一位十三翼大多拥有自己的座舰。比如眼下这一艘“次元之星”号，就是次元魔女修伽尔的座舰，也是她秘密实验部队的装载舰。
此时，格兰走进了“次元之星”号的舰桥，那里的人正在等他。
“辛苦了。‘格兰会长’。”是一位有着纯白色秀发的双马尾女性转过身来，脸上带着戏谑的笑容。
“你喜欢这个称呼吗，奥雷兹？你喜欢的话，以后我也可以这么叫你。”
“属下见过修伽尔大人。要麻烦您亲自开着战舰来接属下们，在下惶恐。”
格兰单膝跪下行礼。
“至于赐名之事，全依您喜好。”
这般回答，让修伽尔忍不住歪着头，露出不满的神色。
“哼，无聊的回答。我只是在皇宫正闲，顺路来找找乐子。”
她随意地穿着帝国十三翼的披风，身上却穿着布料甚少的性感装束。有人曾经猜测她和现任的皇帝不仅是魔女和契约者关系，还是情人关系，但也没有任何实际证据。
“实验完成了？”
“是的。关于鲜血魔剑的实验顺利完成。其中的主要机理、功能、宿主反应，也都记录在案。实验素体也解剖完成。”
“做得不错……实验记录我已经看过了，”修伽尔这时候坐在御座上，翘起腿，“你果然是杰出的俊才啊，奥雷兹。”
她大腿雪白的肌肤大片大片地露出，可格兰不敢造次，旁边站岗的士兵们也不敢直视她。
帝国十三翼，原本就是权势滔天又实力强横之的将军。他们每一个人都掌控着帝国皇帝赐予的废神之力。
而修伽尔更为特殊，她是皇帝的契约者，翻手为云覆手为雨，又是个性格极为恶劣的人——没有任何人敢于得罪她。
“大人过奖了。本次实验折损了一些人手，由于鲜血魔剑暴走……”
“那不要紧。人手嘛，只要你的实验顺利，我随时可以补充给你。”修伽尔摆弄着手里的水晶球，随意使用魔法探查着世界不同地点的光景。
这是她“次元魔女”之名的由来。超越空间的预言、探查，曾在帝国统一西大陆的战争中历下巨大功劳。
“谢大人宽宏大量……”
“你要的实验，我也配合你完成了。距离你所说的人工魔剑量产，还有多远？”修伽尔的叩问中，包含着陷阱。
格兰，或者说奥雷兹，也打起精神小心应付——
“请大人放心。经过这次鲜血魔剑的实验证实，我们人工制造的魔剑能力已经可以与天然魔剑相匹敌。剩下只有如何压制魔剑对人心智的影响。关于这个……”
“啊，就算不压制，那也不打紧，不是吗？只要力量足够强悍，我们就把这样的杀人狂通过空投方式丢进敌方境内，把他们的平民杀个血流成河……”修伽尔慵懒随意地说着。
“是。您设想的这般使用方式真是天才。”
“尽快做出成果，我要向陛下报告。最近黑狮子将军很是得势，陛下尽在宠信他，我们也要尽快做出陛下感兴趣的成果。”
接着，话题就到此结束。奥雷兹简单汇报了一些额外刺探到的情报，包括联邦骑士团支部的编制，商会代管与贵族统治并行的体制。
修伽尔听着，却不置可否。
当他完成报告，将要离去时，修伽尔却笑了。
“说起来，在下面和你决斗的那个教会的孩子，你认识他吗？”
她的笑容越发地深，一双眼睛好奇又恶意地端详着奥雷兹。
“您是指托瑞斯吗？”
“除了他还能有谁……能让我们平时说话无趣得很的‘格兰会长’变得饶舌又有情趣，连我都要好奇了呢。”
“之前不认识，不过对他稍有兴趣。15岁就成为了中央教区的圣骑士序列见习后补生，这次完成任务，大概也算是教会最年轻的圣骑士之一了吧……”
“那可的确是新兴的人才呢——你为什么不干脆杀了他？你负责断后，处理掉他们，这是你先前和部下们说的吧？”
修伽尔这么问的时候，眼角上挑，露出玩味的笑。而先前那西装男子站在修伽尔御座的侧面，低垂着头。
奥雷兹点头说：
“属下一度这么想，不过他的实力比预想要强。而且那个极东来的女孩是幽鬼族的嫡传继承人，有各类难缠的花样。”
“哼……勉强算你过关吧。”
等奥雷兹站起身来，走到门口，修伽尔又再度叫住他：
“等等。有件事我最近听说了，不知道奥雷兹你是否有了解过，关于联邦以前那个‘不存在的骑士团’的事件，和你有关。”修伽尔说着，眯起眼睛，仔细观察着奥雷兹的反应，想从他的呼吸和心跳中找出一点蛛丝马迹。
然而她还是失望了。
除了些许动摇，没有更多痕迹。
“属下的家族的确是与联邦内部那场动乱有关。王族为了自身利益，做出了如此不齿之事，属下为此颠沛流离，来到帝国，被修伽尔大人发掘，器重——这条命，也都是修伽尔大人您给的。”
“嗯，这些我都知道了。你说说，刚才那位教会的圣骑士少年，是否与这次事件有关呢？”修伽尔的声音柔腻可人，可奥雷兹听来却像是吐着信子的毒蛇。
“譬如……他其实是你的某位旧识？他也是来自于那个‘不存在的骑士团’牵涉的家族吧？”
气氛顿时变得古怪，周围的卫兵，包括御座侧面的西装男子都盯着奥雷兹英俊的脸。
可他的表情却也没有任何波动：
“属下离开联邦时还年纪太小，而托瑞斯他如果真的是，更是年纪小到还不懂事。虽然，我也不能完全排除这种可能，即，他是我的旧识。”
“哎呀哎呀，我了解了——回答得滴水不漏呢，奥雷兹。有时候，我在想，你是不是知道我的喜好，才故意说话如此无趣的。”
“属下不敢……不过如果修伽尔大人希望属下说话尽可能有趣，属下也会全力照办。”
接着，修伽尔终于放他离开了舰桥。
等奥雷兹走远，修伽尔斥退了其它卫兵，西装男子才上前，在修伽尔耳畔耳语起来。
“啊，这件事其实我也早就知道了……嗯，嗯……我收留他，原因除了他懂魔剑的制造工艺，还有就是他很有趣……能缓解我的无聊啊。”
修伽尔眯起眼睛，无聊地伸展着纤细的腰肢，晃了晃白嫩长腿。
“下次他和那个少年见面的时刻，我也很期待呢。到底他们各自会做出什么选择呢……真期待啊。”
……
……
战斗结束之后，托瑞斯没有返回城里，而是抱着失去意识的莲月来到了城外的白霜镇教会。这里是他最熟悉的居所，也是教会的据点。商会的机构由于格兰叛逃和灭口，已经瘫痪。
他和修女们安顿好莲月，为她治疗伤势，之后又通过教会内的通信设备向王都报了平安。接着他就一个人来到了教会教堂外的庭院里。
此时已经是傍晚，托瑞斯站在教会的庭院里，静静地看着夕阳缓缓沉入地平线下，周围的树丛愈发苍幽，灌木和花圃也变得暗淡。金红色的光芒攀上了他的肩膀，映得银白色的盔甲熠熠生辉，勾勒出少年修长的侧影。
这里座教会教堂的一切对他曾经无比熟悉，庭院里的一草一木，每一座雕像和每一段矮墙，他都十分熟悉。回到这里，就像回到了阔别几年的家。
不远处，教会所收养的孤儿们也不敢惊扰他，只是躲在墙边偷看他，小声地议论着他身着圣骑士战甲的身姿——他也是这白霜镇教会所收养的孤儿，从小在这里生活。而后才被选中前往王都，成为圣骑士见习后补。
如果是平时的托瑞斯，一定会友好地上前和这些后辈们打招呼。毕竟他们是自己的同伴，失去了父母却被教会收养的孤儿，也像是过去的自己。
至少他以前是如此相信的……在遇见格兰以前。
如今，他们的存在，就仿佛隔着某种东西，小孩子们议论的话语在托瑞斯听来似乎也无比遥远，与自己毫无关系。
而那不在此处的妖魔的不详话语却萦绕耳畔：
“难道你不想知道关于你自己的真相，还有关于这个联邦的真相吗？”