九条吞了口唾沫，望着对方手中的大剑，感受了刺眼的锋芒。
“有敌袭！”
他的一声大吼像是擂响的战鼓。
船舷边的幕府武士们放下弓箭，抽出腰间的打刀，转而向北斗冲了过来。
北斗站在船中央，身处于武士们的重重包围，放眼望去，四十余把刀刃出鞘，像乱刀剁肉馅一般劈砍了过来。
她举刀横档于身前，却无法阻挡脆弱的后颈暴露在刀光之下，任由无数的刀刃切向她的后背与两侧。
仿佛等待的就是这一刻，囚禁在神之眼中的雷霆奔腾而出，紫电汇聚成球状的雷元素护盾，将北斗包裹其中，将无数刀刃拦之于外。
雷光护盾顶住了挥砍，压迫性的力量转移到了大剑上。
北斗感受到了同样的压力，举剑的双手就像是不断收缩弹簧，当力量蓄积到极点时，反推的大剑突破了雷光盾，携着紫色的雷霆，甩出一道耀眼的闪电。
“悉数奉还！”
这是由北斗将神之眼与剑术结合而领悟出的一招，将借力打力发挥到极致的元素战技：捉浪。
反击的雷霆追逐着挥出的大剑，巨大的紫电之环扫清了整艘战船。
金属的甲胄被雷电击穿，九条兵卫的胸口遭受沉闷一击，整个身子被掀飞，后背撞在了船首的龙骨上。
但其他武士就没那么好运了，他们飞向了空中又掉进了海水里，像鸭子一样胡乱扑腾。
战船的桅杆被齐整切断，倒在海中溅起轰然的水花。
就算一艘战船上的武士没了，还会有其余战船上的弓箭手在蓄势待发。
他们再次拉起弓弦，将箭头对准北斗。
万箭齐发，密集的箭矢如雨般射来，
此时的北斗却有些脱力地放下了大剑，因为她已无力再施展一次【捉浪】了。
但她不是一个人在战斗，一个轻盈的身影降落在了她背后，足尖轻点甲板，振袖如鸟翼般飘扬。
“大姐头，小心。”
万叶背靠着北斗，拔出腰间的武士刀的同时，无数的箭矢将二人吞没。
腰间的神之眼爆发出翠绿的光芒，赋予了他驾驭狂风的力量。
抽出的刀刃带起了一阵绝息的狂风，染上了残余雷元素，环铸成紫色的风暴之墙，折断了如雨般的箭矢。
雷暴淹没了一男一女的身影，九条兵卫扶船首观望时，突然察觉到情况对自己十分不妙：坏了，两个神之眼的持有者居然和我在同一条船上。
狂风尚未停息，一支小船已悄然驶向了他的背后。
“九条大人，这边！”
九条兵卫循声而回头，看到了几个武士划着小船赶来，于是马上跳了上去。
“想跑，没那么简单。”
雷暴停息后，万叶也发现了准备遁逃的敌军大将。
他挽动着手中的武士刀，收剑入鞘，摆出居合的架势。
风元素的力量在刀鞘中迅速聚集。
刀刃被呼啸的狂风推出了刀鞘，一剑裂空带起一阵旋风。
九条兵卫还未反应过来，就被旋风龙卷上天。
失重的反应与溺水没什么区别，九兵卫的四肢胡乱甩动，仰天而望时，他看到了一个白发少年从而降。
“嗦哩呀给痛！”
少年手起刀落，九兵卫被刀柄锤中胸口，沉闷的痛楚之后，他失去了意识。
…………
滴答滴答的水声响起。
昏昏沉沉中，九条兵卫睁开迷糊的双眼。
阴冷潮湿的空气扑鼻而来，一片晦暗的光线中，腐朽的木柱撑起了船舱底部的空间。
一个黑影站立在面前，九条兵卫眨了眨眼，本想站起来观察一下，沉重的枷锁却将他牢牢束缚在椅子上。
头顶的木板在耸动，一束光辉挤进了缝隙。
九条兵卫稍微看清了眼前的人影，一个带着单眼罩的长发大美人，就是那个曾发出过邀请，说要单独请客招待他的女船长。
但很显然，眼下的环境并不适合来会客，倒像是专门用来拷打和折磨人的船底舱室。
“你们好大的胆子！”九条兵卫怒然皱眉。
“我可是稻妻天领奉行的大将，九条家的次子，你们知道这么做的后果吗？是死罪！如果你们不把我放了，等待你们的，是天领奉行无尽的怒火！是雷电将军大人的神罚！”
说完最后几个字，他的声音有点虚。
毕竟之前他也没有做俘虏的经历，只是父亲九条孝行曾告诫过他：若是被敌人俘虏，报上九条家和将军大人的名头，对方若是被震慑震慑住了，多半不会拿你开刀。
他便问：「可要是没能震慑住呢？」
「那你就自求多福吧。」
「啊？」
「也别太担心，他们多半会给你个体面的死法。」
咔嚓，咔嚓。
北斗面无表情，手中正在摆弄着一个金属机械，名叫闹钟，枫丹进口的产品。
“闹钟响前，我问你答。”北斗一脚蹬在九条兵卫被绑的椅子上，“说不上来，脑袋搬家。”
九条的脖颈感到一股寒冷，两把铡刀交叉抵住了他的咽喉，握刀的是两个壮汉水手，面目狰狞，威武如门神，恶煞如鬼使。
刀锋的压迫下的窒息感名为死亡。
人只有在死亡近在咫尺时，才会明白自己有多惧怕它。
九条兵卫放声惨叫，带着些许颤抖的哭腔。
北斗吼了他一声：“哭？”指着闹钟比划了两下，“哭也算时间啊。”
九条兵卫顿住了，像被塞入奶嘴的婴儿一样迅速止啼。
北斗拿出一块石头抛了两下，“认识这是什么石头吗？”
九条兵卫摇头。
“那我告诉你，这叫浮生石，是一种矿石，知道哪能挖到吗？”
还是摇头。
叮铃铃玲玲，闹钟响了。
两个拿着铡刀的水手稍微一发力。
咔嚓，咔嚓。
北斗再次旋上了闹钟的发条。
“再给你一圈，顺着御影炉心和矿石往下说。”
九条稍微平缓了一下气息，说：“御影炉心是个冶金厂，把矿石炼成一种叫玉钢的材料，矿石是从蛇骨矿洞运过来的。”
说到玉钢，北斗倒是并不陌生。
稻妻出产的刀剑四海闻名，和刀匠锻造时用的玉钢脱不了关系，用这种材料当原胚，能让刀剑更加坚韧，锋利。
因此在幕府经营的出口贸易中，玉钢也是十分紧俏的货物，说是等价的黄金也不为过。
北斗嗅到了一丝财富和摩拉的芬芳，比美酒还要醉人。
“师爷。”她朝旁边的角落里喊了一声，“你觉得这炉子有没有搞头？”
白发少年从阴影中走出。
“我觉得，这御影炉心，对咱们有很大的用处。”万叶捏着下巴陷入了思考。