艾米娅换上一身素白便装，镜子里的她利落地将红发束成单马尾——这是她外出的习惯。
锐眼佩在腰间，她推开门。
“哦我的艾米娅，这纯白之色太适合你了，将你的完美无瑕尽数展现，瞧瞧这白色的衬衣，我的天老爷，我发誓我的目光已经无法离开你，哪怕一丁点也不行。”卡斯兰德看到后不禁赞叹着。
“走了，去奥尔都大街。”艾米娅的声音淡淡的，听不出喜怒。
两人并肩走着，离开了兰德尔府邸，汇入米尔大道的喧嚣。
这里是帝国的脉搏，南腔北调，奇珍异货，从食物到兵器，无所不有。
奥尔都的繁华，离不开铁腕的法律和强悍的军队，各色人等都愿来此交易、落脚。
街边的房子大多不高，两三层为主，再往上，便是贵族府邸的地界了。
想在这儿买地？得去帝国贸易证所，规矩大得很。
行人总是来来往往，旅馆也应运而生，几乎每隔一条街就能看到两三家。
卡斯兰德牵着她的手，感受着掌心的温度和街市的热闹。
他心里掂量着，这片区域，大半产业都姓布兰德。
帝国的钱袋子，要是他们出了岔子，整个帝国都得跟着晃荡。
布兰德家和皇室，那是盘根错节，联姻都数不过来，关系铁得很。
家族里甚至有皇族成员身居高位，说话分量不轻。
艾米娅的脚步慢了些，看着街边刚开张的水果摊，小贩正招呼着客人。
“王都还是老样子，”她轻声说，带着点怅然，“几个月不出门，也和昨天没什么不同。”
她偶尔会羡慕这种日子，不用时时刻刻端着贵族的架子。
卡斯兰德在一个水果摊前停步。
“老婆婆，苹果怎么卖？”
他想给艾米娅买两个路上吃，也顺道摸摸近期的物价。
这是米歇尔家的老规矩了，细微之处见风浪，尤其是在王都。
一点风吹草动，都可能掀起波澜。
毕竟，帝国也曾经历过动荡，米歇尔一族始终在暗处，维护着帝国的平稳。
“牌子上写着呐，小伙子。”老妇人指了指旁边挂着的木牌，价格、浮动都标得清楚，监管所发的，一周一换。
“5枚大陆铜币一个，1枚奥德曼铜币一个。”
卡斯兰德掏出两枚奥德曼铜币递过去。
帝国的铜币，比东边英歌尔特王国的要值钱些，一换五，国力摆在那儿。
他接过装着两个拳头大苹果的袋子，掂了掂，色泽红润带绿，闻着有股清甜的果香。
“最近三个月，王都的果价都稳得很，”他心里有了数，“夏天价低也正常。”
他挑了个大的递给艾米娅：“给。”
“哦，谢谢。”艾米娅接过苹果，指尖微凉，人却有些恍惚。
卡斯兰德察觉到了她的不对劲。
“怎么了？”
他没刻意去看她在看什么，只是从她凝滞的姿态和微微侧转的脸上，判断出她的注意力落在了街对面的那栋建筑——冒险者公会。
他和艾米娅都在那里挂了名。
不过，因为种种原因，两人胸前的徽章还是最低的新人级。
那栋热闹的建筑，似乎有种无形的引力，让艾米娅的思绪飘了过去。
冒险者……自由，但也危险。
她想起那些任务榜单，从简单的白色委托，到传说中九死一生的黑色任务。
据说，黑色任务完成的次数，屈指可数。
讨伐魔军先锋、斩杀恶龙、摧毁闪耀之光教团……
每一个都足以震动大陆，完成者无一不是站在顶点的强者。
冒险者的阶位，从最底层的新人级算起，往上是木牌、尘晶、玄钢、圣石、翡钻、古铜、莹晶，天命巡界，层层递进。
登临至理裁衡后，再往前一步，便是尊号统御。
能被冠以尊号的冒险者，无一不是万里挑一的强者，放眼整个大陆也寻不出多少。
奥德曼帝国历史上，也仅仅诞生过一位尊号统御冒险者。
天空的旅行者——忒丝玛蒂·奥罗菈。
那是个驾驭风元素的红袍大魔导师，距离大陆之巅也只差寥寥数步。
她曾孤身一人挫败魔族大军，险些将在前线叫嚣的魔军前卫之末——库特勒当场格杀。
库特勒是头地龙，魔抗高得离谱，身躯更是坚硬无比。
纵使拼死反击重创了忒丝玛蒂，它最终还是败给了狂暴的风，从几万米的高空被摔到地上，砸进疾风漩涡。
要不是仗着龙族皮糙肉厚，早就被撕成碎片了。
“我在想……”
艾米娅举着苹果，悬在唇边，没有咬下。
“什么时候去提升冒险者等级呢？我的剑术快摸到中位青钢的门槛了，换算成冒险者实力，差不多是玄钢级吧。”
她盘算着自己的未来。若能成为魔法使，再配上这身剑技，在冒险者里绝对是块硬骨头。
“哈哈，原来是琢磨这个。”
卡斯兰德笑起来，咬了口苹果，咔嚓一声，清脆爽利，香甜的汁水在嘴里爆开，新鲜感十足。
“你我眼下都有要紧事忙，冒险者等级的事不急，往后放放也行。”
艾米娅轻轻点头。
她确实不急于一时。
等到了七曜圣魔学院，总有机会接任务升级。
何况大陆北方无尽雪域中的冒险者公会，那边任务难度高，报酬也更诱人。
说不定一个任务下来，她就能从新人跳到木牌级。
“等等……”
空气似乎凝滞了一瞬。
某种尖锐的、不祥的预感刺破了市井的喧嚣。
艾米娅脸色骤变，手里的苹果被她猛地塞回卡斯兰德怀里的袋子。
她脚步一定，锐眼出鞘半寸，全身肌肉瞬间绷紧，进入了随时可以搏杀的状态。
这股味道，是冲着杀戮来的！有人要在王都动手！
“凝神·聚息……呼！”
她摒弃杂念，感官变得异常敏锐，搜寻着那股恶意的源头。
找到了！
“在对面！”
话音未落，艾米娅的身影已化作一道残影，疾冲向街道对面。
穿梭的马车、轰鸣的蒸汽机车在她眼中仿佛慢了下来，她总能找到稍纵即逝的空隙，灵巧地穿梭而过。
街对面，一个戴着黑帽、穿着风衣的男人正慌张地四下张望，恰好看到如离弦之箭般冲来的红发骑士。
那柄出鞘的长剑，那毫不掩饰的凛冽杀气，让他亡魂皆冒。
“糟……糟了！”
暴露了！
他刚想转身逃跑，一股沛然巨力已经撞上他的腹腔——是艾米娅冲撞过来的剑柄！
剧痛让他身形一滞。
紧接着，艾米娅左拳顺势上勾，重重打在他的下颌。
一个旋身，右腿带起劲风，狠狠踹中他的胸口。
“砰！”
那人像个破麻袋般被踹飞出去，摔在地上，引得周围几个看热闹的冒险者发出一阵低呼。
整个过程快如闪电，艾米娅落地时，身上甚至没沾染多少灰尘。
“说！目标是谁？谁派你来的？”
冰冷的剑尖抵在那人的喉咙上，只要他稍有异动，艾米娅便会毫不犹豫地挥下。
先斩后奏，她有这个权力。
“为了吾王！你们这些……低贱种族……终将被伟大的魔族……碾碎！”
那人喉咙里发出嗬嗬的怪响，用尽最后力气嘶吼，随即脑袋一歪，没了声息。
艾米娅眉头紧锁。
她用剑尖挑开对方的帽子，露出一张扭曲的、带着非人特征的脸。
是个低级的人形魔物。
这种魔物几乎没什么明显的魔族特征，大概是费了不少功夫才潜入奥尔都。
可惜运气不好，偏偏撞上了正在逛街的艾米娅，被直接逼得自我了断。
他死前那句话，还有嘴角残留的黑血，说明了一切。
这魔物清楚，一旦落入帝国手中，无论嘴多硬，情报都可能被撬出来，所以干脆咬碎了藏在口中的毒囊。
“死了……是个探子，还是死士。”
艾米娅收剑入鞘，心情有些沉重。
“魔族的手，已经伸到王都腹地了吗？”
她感到困惑。
王都各个入口都有魔法使驻守，还设有专门的检测法阵，魔族按理说一靠近就会触发警报才对。
一个念头闪过。
难道是王都入口的守备……出了问题？
“兰德！”艾米娅转身，语速飞快，“这魔物的尸体你处理一下，送去魔导宫廷！我去王都入口看看情况！”