-14:43p.m. 晴 能见度 14公里-
龙门污染区域-橙色中危区域
罗德岛行动组A1抵达龙门后一天。
“这里是干员炎熔。已抵达地点B-2。”
“收到——刚才被干员空爆的定点爆破惊扰了的剩余源石虫群正在向此地点赶来。数分钟后就会抵达……”
“了解。准备施法。”
保持着通讯设备中与那位博士的联络，炎熔屏息凝神严阵以待。涌动的炽焰在身边集聚——
“——来了。”
江霖轻声提醒。实际上这算是多余。
在视线捕捉到袭来敌影的第一刻，灼热的火莲便在炎熔身前爆发。数只源石虫浑身披火，痛苦地扭曲、然后消灭。
“……这样就是最后一群了。作战暂时结束、辛苦各位了。各位可以回到地点D-2集合、或者在划定的范围内自由活动，以上。”
江霖叹了口气，切断通讯，从临时构造的掩体中走出。采购部门临时进货的二手廉价无人机——为了能让江霖在战地指挥时更好地观察局面——晃晃悠悠地停落在他足边的地面。实际上，看这几台无人机的动作，江霖对他们下一秒会不会就立马解体的担忧比对战地的担忧要多得多。
太阳有点眩目，他扶了扶额。
作战已经持续7个小时了。
压力倒不是很大……罗德岛的现任作战行动组A1，基本上是原本的行动预备组A1、A4与A6的剩余成员的再构成。
说是剩余成员，但除去因为不明原因离职的芬、被家人半强行地叫回的玫兰莎以及因为矿石病症状突然加剧而转出其他地方治疗的梓兰三个组长、以及主动担起协助照料梓兰的责任的月见夜以外，原预备组的成员全部都在这里了。因此干员配置还算完备。并且作为在龙门本地开展的行动，也得到了龙门消防署与龙门警署的支持。人手还是相当充足的。
作战的烈度也不算高。问题在于时间的长度。正如前面所说的，连续不断七个小时…幸好在方才结束了，不然的话，还不知道会不会出现因为劳累的非战斗性减员。
“……呼、哈、呼、哈……泡普卡、好累……”
将手中看上去与小小身躯完全不搭调的大大电锯抛下，也不顾衣物整洁，被安排成博士的护卫的泡普卡就那样坐在了地上。
“辛苦你了，泡普卡。现在就随你休息吧。”
“……嗯。博士。”
连续七个小时的高度警惕与小规模的战斗，对尚还年幼的她来说实在不是什么容易坚持下来的工作。虽然可能的话，江霖自己的立场是不想让未成年人介入这种事务的。
就在此时，附近传来了依稀能听见的喧闹的声音。
“……那边，是不是、有人在吵架……？”
泡普卡的话语让江霖下意识地背后发冷。
“——绝对没有，泡普卡。是你太累了出现幻听了啦。”
“是……那样吗？”
“是的是的。总之你先在这里休息，我去那边看一下——”
迅速以言语安抚这位小小的破坏神。虽然不知道“泡普卡听见吵架声就会进入暴走状态”的定律是不是只适用于罗德岛的行动组内部，但江霖还是不敢把可能性赌上那万一。
在抵达现场后，江霖很快就认识到了事情的真相。
——并算不上是吵架。而是单方面的上级对下级的训斥。
受事者是龙门警署的一名普通警员、而施事者……
那是一名蓝发赤瞳的龙角女性，冷峻的面庞上写满了对对方的不满之情。
“陈、陈Sir，在这前面应该还有感染生物在，我的工作还没有结束……”
“做、做撚啊做！三点几、饮茶先啦！做咁多都冇用嘅！”
“可是……”
“没有什么可是！下属不能和上司顶嘴！在警校的时候是怎么学的、现在就给我怎么说！”
“…Ye、Yes，Madam！”
“知道了就好。拿着这个走。”
以一副无可奈何的姿态把手中提携的提袋推给对方。
“Yes，Madam！”
下属的小警员中气十足地回应，然后战战兢兢地摸索。最后从里面掏出一罐凉茶。
“……谢谢陈Sir！”
稍稍停顿之后，那名警官就跑开了。望着他仓促离开的背影，陈自言自语。
“*龙门粗口*，连自己的身体都不知道爱惜、这帮愣头青。”
“——你好，陈警官。好久不见了。”
陈转向声音的来源处，望着把自己打扮的严严实实的男子。
“我还以为是谁……是Dr.江霖吗。看来你回到罗德岛的传闻是真的。”
“……特别督查组也来参加这次的任务吗？我并不记得作战规划中有这一项。”
“没有。今天理论上是我的休假日，所以我抽空来勘察一下现场工作……如你所见，我不在的话就会有各种各样的事情发生。”
她明显指的是刚才那名警员的事情。而且比起勘察，自己拿着一袋子凉茶分发给在场成员的行为……更像是慰问才对吧。
“——说起来，虽然我早就想问了。罗德岛的博士、你不担心吗。阿米娅的事情。”
话锋一转，陈以相当严肃的语调闻询道。
“…有听过相关的情报。不过，我相信阿米娅会没事的。虽然看上去还很稚嫩、不过她可相当了不起。论意志论能力都比我要强……认真来讲的话。”
“呵……你还真信任她啊。尽管我知道她之前也是这样地信赖着你……”
不知为何，江霖从陈的话语里听出了小小的感伤。由此而生的好奇心促使他开了口。
“是怎么了、究竟…虽然我还没见到阿米娅，但总感觉每一个和我提及她的话题的人都是用这种讳莫如深的态度……”
“呜、呜哇——”
正当两人交谈的同时，惊叫声从附近响起。是泡普卡的声音。
——难不成是袭击？在这个时间点…不、如果是整合运动的话应该全都早就撤走了才对。毕竟就算是感染者，也没有会把自己留在高度危险区的道理。
那么是残余的变异生物——难道自己漏掉了？
在一边考虑着各种各样可能性、一边奔向原本地点的江霖眼中——看到的只有瑟瑟发抖（？）在原地的泡普卡、和一小堆……横列于地电子产品的碎块。大概，那些东西原本是无人机之属…
紧接着，少女的话语说明了一切。
“……对、对不起。博士。泡普卡……本来想把这个修好……”
“…某种意义上，相当了不起。”
跟随而至的陈警官这么说着，耸了耸肩。
“是吧。我也这么觉得啦……”
—————
同时。
切尔诺伯戈市区-整合运动临时活动据点
那是在切城难得一见的高层建筑上发生的对谈。
谈话的对象是身着礼服黑裙的白发女子、以及穿着印有被粗糙涂抹的logo的连帽衫的褐发卡特斯。
“你听闻了吗，罗德岛的消息。”
“我知道。那名博士回到了那座岛上……对么。”
“有趣。我以为你真的如你之前所说，对那个已而朽烂的组织再也不抱任何念想了呢。”
“…你在揶揄我么？探知和思念并非一物，我只是在做我认为必要的事情。”
“也许吧。你的想法是什么？”
“……派出雪怪小队。你不也一直谋划着除去碍眼的碎石么。”
“这也有助于你在组织内的地位提升……我并不吃惊。但依旧对是否有必要做到这种地步抱持疑惑。”
“如果是对付那名博士率领的罗德岛的话，就需要做到这种地步。”
“尽管无论是他、还是他的力量都残缺不全？”
“没错。你不相信么？”
“并没有。如果这是曾立在他身边的人的判断的话。”
“对了，我还是那句话。乌萨斯的黑蛇。我并不认同你的做法、你的手段……甚至你的存在。”
“我知道。于我而言也是同样。”
“……但在我的目标达成之前，还是需要你的力量。”
“嗯。就让我们彼此之间互相利用吧，魔王。为了我们……为了感染者们、为了泰拉的理想。”
“我说过我不喜欢这个称呼。”
“我也一样，我并不是你口中的那一位。我是’塔露拉’。”
“随你喜欢吧。”
卡特斯少女背转身离开，这场面简直可说是不欢而散。
身侧高层建物眩目的灯光打上她的脸庞。被这光线所刺激，她微微眯起双眼。
——映照出的、是无论哪个罗德岛成员都稔熟于心的面容。
……那是阿米娅。