“当真不理我？”
……
“不理我也无妨。我说，你听，如此便好。我先声明，我这次来，不为叙旧，更不是来打架，只是给你提个建议。到底你是我唯一的妹妹，换作别人，我还不屑于费这口舌。”
她坐上我的摇椅，翘起二郎腿，顺手抓过茶几上摆放着的折扇。
我唤回“自在”，化手中长剑为墨。
对于她，我难以称得上“喜欢”二字。我们脾性不合，以往姐妹相逢，必少不了一番争斗。
话虽如此，但我与她本为一体同源，她伤不了我，我亦难动她分毫。长此以往，彼此也失了兴致。若她拿出足够的诚意，我以礼相待，也未尝不可。
全凭她意，我自是无所谓的。
……
“嚯，不错嘛！我最喜欢你笔下的山水。墨迹还未干透，新画的？”
……
“唉…你猜我这些年，总共见过多少幅画？”
她摆弄着手里的折扇。
“往多了说，没有一万，八千也是有的。”
“往少了说，一幅未见。”
……
“那么多画，却无一可称之为画。当然，相比于你，我不懂画。但凡人境界终究不同于你我，他们眼中登峰造极的旷世奇作，我看来却是平庸之极，全无灵气。”
……
“庸者画山是山，画水是水。大家之作该当如何？山中有洞天，水中有世界。这样看来，还是妹妹你把我的口味养刁了呢。对了，那句诗怎么写的来着……曾经沧海难为水，是吧？”
……
“欸你还真忍心一个字也不搭理我？我都这么努力的找话题了，还顺便捧了你一番，你印象里有几次我主动跟你聊画……”
“你怎么找到我的？”我打断她。
她愣了一下，抬起头来冲我眨眨眼睛。
“哟，终于肯说话啦！这才是我的好妹妹嘛。”
“少来。”
“我一直知道你在这儿。没来找你，是不想扰了你的清净。我也不是那没趣儿的人。再说了，我很忙的。”
“呵…听说了。赤壁两万条战船舳舻千里，一夜之间悉数连起铁索，普通人怎么可能有那么大的能耐？”
“哈，过奖。动动手的程度而已，不足挂齿。”
“你还挺自豪？”
“为什么不？”
这家伙一脸无所谓的样子，着实让我有些窝火。她这不只是在给自己惹祸，也是给我找麻烦。
“你越界了。”我直视着她的双眼。
“哎哎，别那么严肃……不是我心血来潮主动去管闲事。魏主找我帮忙，稍微活动活动筋骨，无妨。”
“无妨？”
“明王圣帝，谁能去兵哉？这干戈之事，哪个时代也避不过，无妨。”
她将折扇放回茶几上，站起身来。
“说实话，我真没打算插手人类那些破事儿。我连起这两万条船，并不出于什么目的。仅仅因为我想，而且恰好有人求我帮忙，所以就做咯。”
“不考虑结果？”
“结果与我何干？魏主建功赤壁、统一江东，进而统一整个大炎？此非我之功。抑或八十万大军毁于业火，烧个干净？也非我之过。不过很可惜，现在看来，似乎是后者。呵…他就不该听那黎博利的话把船连起来。”
“听你的意思，这反倒是魏主自掘坟墓了？”
……
我偶尔会去山下的村落走走，这才从村民口中听闻此事。赤壁一役，北军战船一夜间悉数连起铁索，被一把火焚了个痛快。一夜之间……若所言非虚，也就只有这家伙做得到了。
我这姐姐生性胡闹，但若不做什么太出格的事，我一般也懒得理她。当年老东西分出我们十二个兄弟姊妹，九个入世，为真龙所用，只我们三个立下契约，各自离去。
契约的内容仅此一条：不得干涉人类的选择。
……
“难道不是？即使我不出手，召集工匠去做也不过十天半月的工夫，结果都一样。那既然如此，还不如让我过把瘾。”她一边说，一边耸耸肩，“许你作画，不许我打几块破铁了？没这道理吧。”
呵…强词夺理。
“我知道你在担心什么。我说，大炎疆土何般辽阔，你却在灰齐山这偏偏一隅，一窝就是上百年……也亏你耐得住性子。换我我是受不了。”
“别教我做事。”
“确实。但你不多出去走走的话，这发生点什么事儿，你根本不知道啊。当今天下分裂，大炎皇帝已是被魏主架空的傀儡，这真龙之名，怕是当不起了呐。”
“他们九个呢？”
“不清楚。可能各寻新主，也可能想开了，和你我一样当个旁观者。反正没空找我的茬，也不会来掀了你这小茅屋。”
“年，我没兴致跟你闲扯。有事说事，说完赶紧走。”
“行行行，说事可以，但你真的不考虑拿点好东西款待款待你阔别已久的姐姐？着实让我有点伤心啊。”
哪有一脸坏笑的伤心？
话音未落，她一挥手，茶几上凭空出现两只青铜制成的茶杯。
“不劳烦你弄菜了，简单喝点茶，要最好的，谢谢。”
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下雨了。
临近黄昏，夕阳染红了半边天幕。
我颇喜欢这个建在山顶上的小亭子。不在画中时，经常会来这里坐会儿。能让我瞧得上眼的景不多，这儿姑且算一个。
年端着茶杯，靠着柱子，向远处眺望着，不知道是在看山还是看云。雨点淅淅沥沥地打在她的白发上，她也不在意。
……
“我们多少年没见过面了？”
“两百年？”
“差不多，可能还不止。我没记错的话，上次是在岱岳。要不是最后我收着来，主峰怕不是已经给掀了。”
……
长久的沉默。
我不想多说话。她总是能东扯西扯把话题带偏，而且说的话太多，反倒像我很欢迎她似的。
……
“要我说，你真的应该去看看，真的。”
她突然轻轻地说。
她安安静静的时候，确实算个美人，值得我入画的美人。
但这种情况实在屈指可数。
“去看什么？”
“别以为我不知道你在想什么，妹妹。”
“别以为你很了解我，姐姐。”
我特意加重了最后两个字的语气。
“知道这些年我都在干什么吗？”她转身朝向我，抿了一口茶。
“不知道，也不想知道。”
“我在尝试去活着。而你呢？你有没有尝试去活着？”
我心中一怔。
“我知道你怎么想，反正老东西早晚都会醒，到时候你不再是你，我也不再是我，这是我们逃不过的宿命。所以我们所做的一切都没有意义，是不是？”
……
我不否认，我的确这么想。
“你觉得祂还有多久会醒？几十年？几百年？几千年？总不可能明天就醒。你已经浪费了好几百年，接下来的时间，不考虑好好活一次？”
她歪着头看着我，我们四目相对。
“你来这一趟，只是为了跟我说这个？”
“这很重要好吧。”她摊摊手。
“你真的越来越像人了。”
“那又有什么不好？”
“这不……”
“听我说，夕，听我说。”
她打断我。
……
又是长久的沉默。
“好，你说。”
她重新给自己斟满一杯茶，转身把手伸出屋檐，让顺着排水槽下落的雨点滴在手心里。
“这些年啊，我去过许多许多地方。西面被冰雪覆盖的广袤高原，遍布着一座连着一座的峻岭，哎对了……大炎最高的山，你猜有多高？”
“三千丈，毫不夸张。”
三千丈……那的确够高。当年真龙祭天的岱岳，雄伟至极，说到底也不过五百余丈罢了。
“东面的滨海渔村，涨潮时会有许多小虾小蟹被卷上岸。我跟你说，那可真是个好地方，基本没什么天灾。反正我在那儿待了十几年，一次都没见过。唯一需要担心的是别在海啸来时喂了鱼。北方的茫茫大漠，真龙当年力排众议，倾全国之力建成绵延万余里的长城，如今依然矗立在那儿。啊当然……有的地方已经塌了。”
“呵…没那长城，那一仗我们还真不一定能打赢。”我揶揄道。
“还有南方的烟雨小巷，哈，这个你肯定喜欢！胜哉……大炎江山如画，确是风光无限。”
她冁然而笑。
“若换作以前，如何理解“风光无限”这个词，想必你是比我清楚的。但现在，你不如我。”
“为何？”
“这风光二字，不只在名山大川，花鸟鱼虫，更在风土人情，喜怒哀愁。这些年来，我曾高居庙堂，也曾隐于市井。我见过堆积成山的金银财宝烂在达官贵人的库府里，也见过无处可去的贫苦人民成批成批饥寒交迫死在街头。”
她自顾自地说着，面无表情，目视前方。
“夕，你觉得，几十年算不算长？”
“你既知答案，何必问我。”
“呵…是啊，哪能算长呢。对于你我而言，几十年，不过弹指一挥。一闭眼一睁眼，也就过去了。”
“但对于他们，那就是一辈子。”
“哟，你这不是有觉悟吗。”她看上去有些惊喜。
“顺着你说罢了。”
“知道么，很久以前，二姐曾经跟我说过这么句话。具体原话我记不清了，大体意思是：我们看人类，就像人类看虫豸一般，有些虫豸春生秋死，有些则更甚，日出而生，日落而死。人类悲叹虫豸寿命之短暂，却不知在我们眼中，他们也并无什么不同。”
“你认可了？”
“靠，哪能呢，我最烦她了你又不是不知道。”
“那我也很烦你，你应该有这个自觉。”
这倒是我的真心话。
“夕，你与她不一样，否则我不会来找你。我虽不喜欢她，当时却也挑不出这话里的毛病。但现在几百年过去了，我可以肯定，她大错特错。”
“何出此言？”
“她忽视了最重要的东西。”
“什么东西？”
“听我说完。我在蜀地游历时，曾在一个菲林家借宿。我推开那扇破木门的时候，她正闭着眼睛，奄奄一息地躺在床上。我甚至不确定她是不是还活着。她艰难地起身，裸露出来的皮肤已经布满瘟晶。不夸张的说，我不知道她还能不能见到明天的太阳。”
她抿了一口茶，继续说下去。
“我和她聊了很久。她是个孤儿，八岁被人贩子拐去瘟矿场做工。没办法，为了能吃口饭，不得不做。两年后便染了石瘟。这本就是不治之症，对穷人更是如此，没有钱，只能任其发展，能活一天是一天。”
我无声地点点头。
“她很友善，也很热情，尽可能用最好的东西来招待我。用完了家里最后一点油，拿当天织的布去换了一些菜，给我下了一碗面条。用来下饭的辣椒是新摘的，虽然也不太够味儿就是了……但我很感激，吃的也很开心。吃完饭，她小憩了一会儿，就又开始织布。我就坐在一旁，看着她穿针引线。矿石病侵蚀了她的视力，每织两三下就会扎到自己的手。同时也摧毁了她的痛觉，手指被刺出血，她也只是在布衣上抿一下，然后继续织下去。”
“这样活着有意思么？”
“是啊，我当时就是这么问的。相比于这样苟延残喘地活着，死了反而是种解脱。唉……你猜她怎么回答？”
“这种时候卖关子，岂不败兴？”
“她说她不知道有没有意义，她只是想活下去而已。只要活着，总会发生些开心的事，你也总会拥有些什么东西。即使都是些垃圾也无妨……比什么都没有强。而死了，就真的什么都没有了。”
“……”
“她还说，明天准备去河边。冬天好不容易过去了，河水解冻，她要去泡一泡脚，顺便看能不能捞几条鱼回来熬汤。如果死了，岂不是连这个都做不到了？”
“她后来怎么样了？”
“不清楚，可能已经不在人世了吧。第二天送她去河边后，我就离开了。”
“你为什么不帮她？”
“怎么帮？我又救不了她，给她打点金子银子你觉得合适么？我能做的，不过道一句谢谢。更何况就算我救的了她一个，这片大地上像她一样的人你觉得又有多少？他们短短几十年的生命，还要承受如此多的苦难，究竟是为了什么？是不是因为终有一天会归于尘土，就否定自己曾经存在过的意义？”
……
我哑口无言。
她轻轻地笑了，目光停留在山下的村落处，鬓角的几缕头发被风吹起来。
“也许这就是活着。活着真难啊……可别人努力活下去的样子，我真是喜欢的不得了。”
她转过头来，直视着我的眼睛。
“所以我不认同二姐，我否定她。但这只是我的答案，夕，我不能替你去回答这个问题。你应该自己去找答案，反正有的是时间。要我说，你真的应该去人间走一遭，真的。”
……
很久很久以后我才知道，其实从那时起，她的心里就有了一个计划——反抗命运的计划。虽然直到一千多年以后，在罗德岛，她才把这个计划告诉我。但话说回来，如果当时她不来灰齐山找我，我想必不会去人间走那一遭。如若那般，一千年后，我是否还会认同她呢？
想到这儿，我恍然大悟。
原来我这姐姐，自那时起，就在我的心里埋下了一颗反抗命运的种子。
……
“哎对了，还有一件事。”
“什么事？”
“茶不错。”
她吐吐舌头，朝我竖了个大拇指。