“你确定这玩意是把刀？”

　　“千真万确，玛丽亚。”

　　“真的，汽水也能做成刀吗？”

　　玛丽亚好奇地伸出手，想摸摸那台机器，但修铎斯拦住她:“小小姐，最好别这么干。”

　　于是玛丽亚默默缩回去。

　　修铎斯已经这样好多年了:自从膜病毒和丧尸群把他们困在这座狭窄的都市，修铎斯就把她当成个小女孩，什么都不让她碰。但病毒已经持续那么久，她早该长大了，至少不该被当成“小小姐”。

　　“所以，”玛丽亚努力压低声音，让她听上去没那么叛逆，“这台机器能把汽水变成刀？”

　　“对，准确的说是水刀。假如你把液体高速发射，它们就能割开固体对象。简单的流体物理学。”

　　修铎斯打开机器，把“水刀”对准街上的丧尸。一道水花闪过，丧尸的脑袋掉下来，像坨稀碎的西瓜。

　　“酷。”玛丽亚低声感叹。

　　——修铎斯永远这么酷。

　　他永远有办法。

　　夜晚，二人在一家银行的储藏室过夜。他们焚烧纸币来取暖，纸花飞散。丧尸们隔着玻璃扑向他们，却只能咬住空气。

　　修铎斯在研究机械。他戴着夜光手表读书。那些书对玛丽亚而言太过晦涩，于是她给修铎斯表演跳舞，给他讲自己编的故事。他们这几年就是如此过活。

　　直到今日。

　　修铎斯抬起头，他一边咀嚼牛肉干，一边嘟囔:“玛丽亚，咱们粮食不太够了。我查过数据库。”

　　“那怎么办？”玛丽亚停止舞蹈，皱起眉头。

　　她不懂什么是数据库，但知道他们一直在消耗此地的粮仓。她心中清楚，粮食迟早会被吃光，但没料到那么快。

　　“远处有个食品仓库，我想咱们可以去探险。”修铎斯说，“我们至少有武器——水刀。仓库旁有不少丧尸，咱们会解决它们的。”

　　在手表的夜光下，他对玛丽亚笑了笑，露出一排牙齿。玛丽亚重新跳起天鹅湖，在银行光滑的地面上翩翩起舞。

　　真好。她想，修铎斯永远有办法。

　　她发现自己有点喜欢修铎斯。不，她想起自己读过的书:这种情绪是爱。

　　她爱修铎斯。为此，她渴望长大，只为了他而跳起最美的舞蹈。

　　她更卖力地翩翩起舞。

　　第二天，两人前往仓库。街道上丧尸甚多，远远超出预料，但他们用水刀劈开路径。到傍晚时分，仓库的尖顶出现在天边。然而，数百头丧尸围在大门附近，徘徊，流窜，形成一道绝对的人类隔离圈。

　　玛丽亚小声说:“打得过吗？”

　　修铎斯的口气带上了迟疑:“我——我不知道。或许有办法。水刀不太够了。”

　　“怎么办才好？”

　　“我们不能回去。”修铎斯低下头，“路上全是丧尸，我们带的水不够用，杀不完。除非——”

　　“除非什么？”玛丽亚热切地望向他。

　　修铎斯永远有办法。

　　暮云在天边翻滚。

　　“你非要逼我说吗？”

　　修铎斯启动机器。一把水刀凌空划过，将玛丽亚的双腿从膝盖处切断。

　　玛丽亚惨叫着跪倒在地，像个洋娃娃，在粗糙的水泥地上流着血:“修铎斯，修铎斯啊，为什么？为什么啊？我的腿——”

　　修铎斯叹了口气。他蹲下身体，用随身小刀在玛丽亚身上放血。

　　“你长大了，玛丽亚。这座粮仓供养不起两张嘴。作为成年人，你要懂得牺牲。跳舞不能杀死丧尸，但我的水刀可以。我更有资格活，是不是？”

　　他割完了。刀上全是血。

　　玛丽亚咕隆着喉咙:“修铎斯，我是爱着——”

　　修铎斯的身影快速地隐没于夜色之中。

　　一群丧尸嗅着血腥味而来。玛丽亚在夜色里紧闭双眼，感受着身体逐渐消失的痛感。

　　是的。她不再是个孩子了。