边关战报，前后迢递至玉京，黄震虽想代阅，常弘却坚持亲阅，便自一开始的不敢置信，逐渐变得开始佩服起那个自草原彼端攻来的男人。
早朝时分，金鑾殿上，文武百官手持笏板，朝向天子。
常弘著乌纱翼善冠与常服，端坐在龙座上。左右各是秉笔、掌印二位大太监。
掌印太监黄震由於不识字，只能用听的来风闻边关战情何如，当他知晓北境数关竟兵败如山倒，而今卫军已邻近中原心臟地带了，便震怒不已，在朝堂公然说道：「圣上！说那些个把守的废材们不是蛮人的奸细，奴才都不信！」
眾士大夫们方闻此言，不由脸色生变，毕竟戍守境北之人，功高劳苦，为了保家卫国才死於异族人之手不说，人死了，还被黄震这麼污衊；然而黄震贵为掌印太监，翻手为云覆手雨，自是无人敢发出异音。
此时，于和廷自队列中站出，来到大殿中央，向常弘行礼，随后说道：「黄公公『奸细』一句，还需多加斟酌。战死北境之人，均是国士，当行国丧之仪；待收復北境后，望陛下派司礼监，对逝者们行四时祭祀，这才不愧他们驻守国门之劳苦功高。」
常弘闻言，虽未反驳或斥骂黄震，却頷首回道：「于侍郎说得很是，当朕躲在长乐宫中远避战祸之时，是这些武勇之士，保护我们免於蛮族侵犯；待驱逐韃卢，復我大昼以后，便照于侍郎所说的去做罢。」
黄震隐约感觉自己在皇上面前与于和廷角力著──儘管于和廷根本懒得理他，心里也不把他当一回事儿，这让黄震更自恼怒起来。
于和廷纔走回队列中，石通便持笏走出，躬身向常弘稟告道：「启稟皇上，镇北大将军与阳高县丞的老母余氏，今日已在宫门前磕破头，死了。」
黄震闻言，立刻说道：「这个婆娘真是不知羞耻，两个儿子失职，令大昼国门户洞开，她反要来演这齣六月飞雪来著，搞得好像是我们见死不救，才害得她两个儿子冤死了似的。」说完，又拿两隻贼溜溜的眼睛，偷偷覷著皇上。
没等于和廷出来再懟黄震，常弘便说道：「朕在此下詔，余氏由军礼归葬，军士们为其举殯、鼓吹，以至入殮方止。」
黄震听了一惊，反驳道：「余氏不过一介寻常民女，陛下怎可如此礼遇之？」
常弘说道：「她所生的两个孩儿，都站在第一线抗敌，若没了他们，只怕额森早已进犯至黄河；她为大昼的贡献，难道不比她的两个亲儿子多麼？」
「皇上说得是，是奴才没见识，才会说出这些粗鄙之见。」黄震一边回话，一边给自己打脸。
石通又报告道：「稟陛下，边关战士死状甚是凄惨。阳高镇的拒马上，全都插满了我大昼卫士的头颅，他们个个面有不甘之色；天镇关被炸药所毁，地上留有爆破痕跡，将士们的营寨与日用品，以及将士们自身，全被烧得一乾二净，餘下的唯有断垣残壁，几副破鎧耳。」
常弘闻此，已很坐不住了。
石通又继续说道：「素闻卫拉特人茹毛饮血，甚是野蛮残暴，燕门关遭敌将孛也铁木儿攻陷后，竟将我军将士们全以铁棍串作人柱后，烧炙我大昼国人的遗体，只差……没吃了他们。」
常弘听罢，终於忍俊不住，走向后方剑架，握住剑，就要往殿外走，「朕现在就去杀了那额森小儿！」眾臣们纷纷奔出队列，堵在皇帝的面前与殿门前，跪著求告道：「求皇上，别鲁莽行事啊！」
常弘往地上啐了一口唾沫，恨恨地咬著牙说道：「我大昼朝自高皇帝开国以来，八十年上下，甚麼样的鸟人没打过？倭寇会渡海、流寇专拿钉耙子打人，南蛮还会丛林里游击呢！额森之母，妓也，不死何俟？朕从未看过像卫拉特这等膣毴之人，折磨我大昼军的死法，倒挺有灵性？也不知是在侮辱死人，还是在侮辱我们这些活人！」
「自高皇帝立下祖业，一统中原以来，我大昼朝未曾受过如此奇耻大辱！若朕是皇帝，尚不图振作，死后便不配见列祖列宗，受饗於太庙！」
黄震见状，立刻顺从上意，赞同道：「陛下乃人中龙凤，英明神武，曾有征夜郎、定南蛮、逐倭寇等壮举，区区卫拉特人，不过草莽耳，哪里是陛下的对手？」
于和廷心说：「夜郎虽是陛下所亲手平定，可定南蛮与逐倭寇，都是无上皇之战功，虽说陛下与无上皇血脉相连，陛下年幼时，亦曾得其武艺相授；然而黄震这廝怎可颠倒是非？一来这些并非皇上战功，二来亦侮蔑了皇上祖宗。」却只紧捏著拳头，还没说话。
黄震又接著说道：「陛下年少，雄姿英发，强如秦皇赛汉祖，唐宗若见得咱们皇上这般天纵英豪，都不得由兴嘆弗如哪！」
「陛下只一踏足战场，国中多少沙场老将，只靠著高皇帝的封赏苟活至今的老废物们都得拱手让路！今日里，北境会搅成这般局面，还不是因为那些没用的东西们不努力，不懂得审时度势，又没有老天撑腰呢？」
「陛下可大不相同，乃真龙天子、九五至尊，骨重七两二，正是飞龙在天之时啊！」
于和廷闻言，心想：「宦官向来是我大昼朝中最没文化的蠹虫，何时还学会了掐指一算？袁天罡是他祖师爷麼？大字一个不识，竟敢轻谈起《易》来，岂不知那《乾卦．上九》可是『亢龙有悔』麼？」
黄震不知于和廷内心数落，与诸多不平，继续夸夸其词道：「皇上既然要御驾亲征，还请命人起草拟詔，陛下领『威武大将军』之名，杀至天顺堡，额森见到圣上威严，定然是不战自降！」
于和廷听到现在，不由得嘆了一口气，立刻将皇帝身边的黄震给撵开，紧攒著皇帝的衣袖，迫切地说道：「古有云：『天子守国门，君王死社稷。』陛下乃国之根本，不可动摇。玉京因著龙气最盛，纔由高皇帝定都於此，陛下一旦离开，玉京兴许会发生大事哪！」
黄震立刻指著于和廷的鼻子，驳斥道：「于侍郎，你的意思岂是陛下会输给那额森小儿，令玉京失陷囉？这可是大不讳！还不快点跪下，向陛下赔罪！」
于和廷丝毫不受动摇，只回应道：「卫拉特军神出鬼没，我们尚不清楚他们的兵力究竟有几千人，还是几万人，却著实知道他们兵分二路，同时击垮了天镇、燕门二关；倘若额森与陛下在战场上相遇了，卫拉特军却有一路人马，直捣玉京，朝中群龙无首，当如何是好？北境失丧，尚可收復；玉京若是沦陷，只怕我大昼朝命数，就在此尽了！」
此话已说得非常露骨，眾臣们闻言，那是大惊失色，还有人赶紧用衣袖掩住于和廷的嘴，于和廷偏不住嘴，继续往皇上跟前说道：「陛下，往前线与额森交战者，可以是征虏大将军、征南将军、广兴翼元帅，只要陛下一道詔令，将他们自原辖地调至北境，即可解我大昼燃眉之急。」
「与其为额森一人而动摇国体，让大将们亲至战场，如同高皇帝时期那般，再为我大昼朝立下汗马功劳，纔是两全之策。」
「他们既是高皇帝的爱将，他们的子子孙孙，亦是无上皇、太上皇的良将，是我大昼之瑰宝、国之栋樑；既是先皇所馈，陛下何以不用呢？」
黄震听完，悄悄往常弘耳边说道：「稟皇上，那三位将军的封邑，都已连绵不尽，又因军功过盛，四朝积累之下，均被封为国公，若再令他们立下功劳，岂不得位列三公，作陛下您的老师了？」
「何况那于侍郎在入朝任官之前，曾在三位将军麾下，辗转作过门生，与他们尽皆交好；而今在朝堂之上，公然不避亲疏，举人唯亲，这可不是狼子野心，想在陛下的眼皮子根儿下，与这些个国公们串联，拥兵自重麼？」