“好吧，阿丽娜小姐，既然你想知道的话。让我想想，那大概是在三年前的一个晚上，一个浑身是伤的萨卡兹人敲开了我的家门。”
“听起来有点吓人。”
“的确如此，不过在我接触过的感染者中，有不少人都像是这样和我见面的，他们和切尔诺伯格本地的感染者网络搭上线，并通过他们找到我，然后直接带着伤病上门寻求帮助，所以这也不算什么了。况且，阿丽娜小姐，你的到来才是最让我恐慌的，不是吗？”
“……抱歉，如果可能的话，我也不想以这种方式和您见面，克谢尼娅女士。”
“我并不是在抱怨，阿丽娜小姐，事实上我很高兴能够遇到你，好姑娘。不管那是因为什么。”
“感谢您的宽容。”
“继续刚刚的话题吧。总之那个萨卡兹人同样也是通过切城的感染者网络找到我的，当时他受了很重的伤。”
“他是因为什么受伤的？”
“我不太清楚，我一般不会过问病人的事情。他自称是一名流浪到乌萨斯境内的萨卡兹佣兵，所以我想他可能是在战斗中受了些伤吧。”
“那么之后发生了什么？”
“并没有什么，虽然那个萨卡兹人受了很重的伤，但他恢复得很快，并且他看起来似乎有什么急事要办，所以不到一星期就离开了这里，而且是不辞而别。”
“听起来就是小说故事里的情节。”
“的确如此，但我想，每一个感染者都或多或少有着自己的故事，不是吗？”
“很难反驳，克谢尼娅女士。”
“总之，那个萨卡兹人离开了这里，不过他没有支付酬金，而是留下了一件萨卡兹工艺品。”
“就是这对护符吗？”
“你觉得它们是护符吗？”
“嗯……只是单纯有这么一种感觉吧，我也不确定。它们是用来做什么的呢？”
“很遗憾，阿丽娜小姐，我并不知道它们是用来做什么的。那个萨卡兹人并没有告诉我，而我自己对于这些萨卡兹的事物也不了解，所以就仅仅当它们是来自异国的工艺品，将它们放进了储物柜里，慢慢地我就忘了有这么一件事。”
“这样啊。”
“说起来，我倒是很好奇。阿丽娜小姐你是怎么把它们从储物柜里找出来的？”
“我原本只是想找一些画纸，但是不知道把这对护符翻出来了。不过我挺喜欢它们的，上面的刻文看起来还挺有趣的。”
“是吗？那么，阿丽娜小姐不如收下这两块护符好了，如果你喜欢的。”
“嗯？送给我吗？”
“当然，毕竟它们对我来说并没有用，苏珊娜也不太喜欢它们，既然阿丽娜小姐有兴趣，那么你就收下吧。”
“……谢谢，克谢尼娅女士。”
“没什么，阿丽娜小姐。那么我就先不陪你了，我今天还需要清扫一下客厅和厨房。”
“需要我帮忙吗？”
“不必了，阿丽娜小姐，交给我就好。”
戴着金丝眼镜的高挑女士摆了摆手，接着转身走向了房间的出口。
“但我可……”
而坐在床边的银发女孩虽然还想要说些什么，但是合上的房门又将她的话语堵在了喉咙里。
“唉……这样下去的话，说不定我会变成一个废人……”
长着鹿角的女孩像是自嘲式地嘀咕了一声，苦笑着摇了摇头，又侧身看向了一旁的床头柜。
在那木质的面板上，正摆着那两块萨卡兹的护符。
这到底是用来做什么的呢？
脑海中闪过的疑惑，吸引着女孩将手心里的两块黑色的护符举至眼前，仔细地观瞧着上面的刻文。
不知道为什么，这充满异域风情的小物件对来自霜原的女孩产生了极大的吸引力。虽然她看过很多的书籍，但是也并不了关于萨卡兹族的事物，可她莫名觉得这黑色的护符会有着些奇妙的用处，就像是她之前明明没有任何预兆，却能直接将小小的护符从宽大的储物箱中找出。
放到阳光底下试试？
于是，在这份情绪的驱使下，好奇心旺盛的阿丽娜开始了她的“探索”。
拿起护符，转过身去，对着房间另一边的窗户高高举起，透过阳光的照射，观察护符的纹路，试图从中看出些什么。
走到书桌边，将两块护符放在桌面上，拿起一只水杯慢慢倾倒，将清水滴落在再护符上，期待着能够有什么变化。
接着又将两块护符以不同的角度相互碰撞，排列，用多种组合以求得到解开疑惑的答案。
但可惜的是，这一系列的“探索尝试”都没有能够起到什么作用，除了弄湿桌子以外，什么变化也没有。
没有作用啊……也许释放源石技艺会有帮助？
颇为苦恼地努了努嘴后，阿丽娜又想到了其他的方法。
虽然阿丽娜并不善于伤害他人，但是身为感染者，阿丽娜确实掌握了使用源石法术的能力。
于是她将两块护符拿起，攥在手心里，然后贴近自己的胸口，轻呼一口气，随后准备释放——“阿丽娜小姐，刚刚忘了问……啊？”
只不过就在这时，熟悉的声音从门外传来，拿着扫帚的克谢尼娅女士推开了女孩的房门。
“……”
“……”
于是乎，房间里的气氛变得有那么些尴尬。
“女士，您有什么事吗？”
不过好在，阿丽娜并没有沉默太久。她将手中的护符放回了书桌上，随后侧过身来，向着门边的克谢尼娅女士露出了自然的微笑，并没有显得有什么不适。
“啊，没什么。只是之前阿丽娜小姐你提到了画纸，所以我，需不需要我出去买一些回来？”
“不用了，我刚刚在抽屉找到了一些剩下的，不用您费心了。”
“好的，那么我就不打扰你了，阿丽娜小姐。”
“嗯。”
阿丽娜点了点头，随后走到门边，握住门把手，轻轻关上了房门，并一直站在那里，等待门外的脚步声渐渐远去之后，才转身离开了门边——接着猛地扑向自己的床铺，将脑袋深深埋在柔软的枕头里。
“啊……阿丽娜你在干什么呀……为什么要……”
那白皙脸庞上泛起的羞红，持续了好长一段时间，才慢慢地散去。
“唉……”
等到女孩的思绪重新冷静下来之后，她才颇为懊悔地轻叹一口气，站起身来，再次看了那摆在书桌上的护符一眼，伸手揪了揪自己的发梢。
算了，别犯傻了，阿丽娜，别在纠结那些怪东西了，看看书吧……
鹿角女孩在心中告诫了自己一句之后，准备找些能够慰藉心灵的书典，来遗忘不久前的尴尬。
于是她晃了晃脑袋，转身走向了墙边的书柜，伸出手指，慢慢划过一本本排列整齐的书籍，准备从中——“嗯？”
但或许是之前的心理波动，让阿丽娜变得敏感了一些，另一种让人有些不适的感觉，吸引了女孩的注意力，让她下意识地转过头去，看向了窗外的景象。
“喵。”
一只黑色的野猫，灵活地跃过隔壁公寓的屋檐，并在注意到女孩的目光后，侧过小脑袋来，投来了好奇的视线。
“只是猫吗？”
嘴里低声嘀咕着，阿丽娜摇了摇头，不再去看那只黑猫，准备继续挑选书架上的书本——不，不对！
但在脑海中忽然闪过的念头，又让女孩放下了手中的书本。
她转过身，快步走向了窗边，随后伸手扶住窗沿，躲在窗帘后稍稍探出脑袋，看向了窗外，小心翼翼张望着四周。
似乎，有什么人，在窥视着这座公寓……