我收起调查志，向角色收容区走去。走廊里康德稳定器的数量开始增多——这些为了抑制思乡病而安装的机器被固定在墙壁上，正发出海啸般的嗡鸣之声，无形中扭曲着周围空间的物理规律。
我已经采访够了无执照医生，现在我想采访几个剧情角色。不是地下医院里那种半死不活的角色，也不是做完刚整容手术，一心想着避免与无执照医生打交道的角色。他们都知道无执照医生手握权力，会专门说讨好我的话，干扰调查志的准确度。
我必须去一个陌生的环境。
我继续行走，一扇完全由康德稳定器构成的门扉挡在身前，旁边是控制站。老斑鸠的脑袋从控制站里伸出。
“来穿越？没有证件不让走。”
老斑鸠今年业已112岁，已进行数十次自体基因手术——也就是自己给自己做的手术，每一次都让他更巨大强壮。他六米高的身体看上去像蒙了皮的骷髅，肩膀庞大，肌肉干枯，瘦长的脖颈缠绕着LED显示屏，正发出微弱光线。他给康斯坦当看门人，以此来换取下一次动手术的机会。
和大多数基因艺术家一样，老斑鸠乐于在自己身上动刀。他很难称得上是个完整的人类，但的确孔武有力。
我把通行证交给他。在这所地下医院，为防止医生到处乱跑，启动世界门需要提供通行证。所幸康士坦给过我一个。
“汉子，你要去哪个世界？”老斑鸠无精打采地问，脸上挂着难抹的颓废。他一米多长的脖子上都是针管的扎痕，像火烧后的死去的皮肤组织。
“送我去哭墙。”我摸着调查志说。
“哭墙？”
“对，全称是‘哭墙避难所’。”我倚在墙上，控制所里的霉菌味和人造肉的臭味混在一起，又与空气中的消毒液味道相融合。我能闻到老斑鸠晚餐的味道，人造蟹肉掺菌菇，再加上小份的昏睡汀注射液，让他没精打采的元凶。
老斑鸠歪着脑袋，把图纸翻得哗啦响，最后哼一声：“汉子，我的网络适配图上没有什么哭墙。”
我往前探身：“要不你再找找？哭墙是一个非法避难所，联盟的适配图里自然没有它的坐标，你得用其他的适配图，最好是那种民间抄送复制的图纸。”
老斑鸠瞪大眼睛：“你开什么玩笑？我上哪给你一个人弄适配图？”他不耐烦地咬牙齿，像个不开心的三岁小孩：“不说了，你赶紧换个世界！”
我盯着他，挪了几步。至少就康士坦的话而言，老斑鸠是个蠢货——自从他把斑鸠和海豚的遗传信息试剂弄混后，他把自己的身体搅得一团糟，多种遗传信息的交战让他脖子修长，胸腔硕大，导致输送到大脑的氧气减少，而大脑缺氧间接消除了他的智商。与身体的年龄相反，他的智慧退行生长。
老斑鸠就像高原上的藏獒，身材雄壮，但脑袋只有可怜的一小点儿。某种程度上说，基因艺术家的最终宿命。
“绝对不能换。你就帮我找找。这还能累死你不成？”
“不干，不干！麻烦死了！”
老斑鸠噘着嘴，一副不情愿帮忙的样子。
我尝试打动他。
“我在写一个调查志。”
“调查志？什么是调查志？”
“就是……田野调查，实地调查。你想研究一个群体，就要进入那个群体之中，和他们交谈，与他们对话，了解他们的思与想。把这些记下来，就是调查志。这能帮助你了解陌生的对象。”
老斑鸠脸上的皱纹舒展开，他轻声询问：“调查志能给我什么好处？”
“嗯……”我想了片刻，“有利于学科发展？或者有利于人类的进步事业？肯定有好处。”
听我说完，老斑鸠对我大笑。他的笑声混合着地下医院的潮湿气，干枯如镰刀割下的稻草。这是迟钝巨人的笑声，混着他没消化完的食物向我冲来，如同雷鸣。
“听上去太蠢了！你一定要忘了那什么调查志！”
我恼火地喊：“绝不！”
我直接用脚蹬上窗户，从老斑鸠庞大的侧身钻进控制室，身体在桌子上滑行，一套玻璃茶具凌空打翻。我找到半针没用完的昏睡汀，转身使劲扎进老斑鸠的静脉血管。老斑鸠起初还叫唤几声，然后就瘫倒，在地板一动不动，。一只昏睡的巨人。
事情解决了。
我从适配图里翻找，大半个小时后，终于在一堆失效地址里找到哭墙避难所的世界门坐标。这时老斑鸠的身体微微抽搐，快要醒来。我自己操作世界门控制台，在闪烁的荧屏里输入坐标和访问密码。连接成功。
我起身，从控制台走出，在老斑鸠彻底苏醒前进入世界门。如同被一千万头歌唱的鲸鱼包围，轰鸣的世界门把我彻底吞没。
下一刻，我从门里跑出来，身体已经转移到另一片空间。
阵风吹过，卷起一地黑暗砂砾。我进入一片浓郁的夜色，被稀疏虫鸣和电灯的炽光所笼罩。
我抬着脑袋看四周。现在是这颗星球的晚上。左手边的黑色显示器写有字样：哭墙避难所。高度思乡病风险。角色收容星球。后面还缀着一行小字：“此设施由角色保护派筹款建设，旨在促进最一般之人类进步事业。”
就在“人类进步事业”上面，盖着一层猩红的无政府主义涂鸦，看似最近才喷上。
我往前走几步，踩着满地废纸。塑料袋在天上飘荡，滚滚闷雷在干旱的土灰云层中翻滚不已，能见度极差。据我所知，这是一颗废弃的垃圾星，数世纪前用于倾泻联盟工业部门生产的消费主义废品。当时，一群剧情角色保护派成员将其买下，在这里建设世界门中转站，专门用来招待逃难的角色。
直到今天，这颗星球的世界门仍然在运作——意味着不少剧情角色以此为家。若是足够幸运，我能找到那么三四个人，为调查志的内容增光添彩。
一艘圆盘状机器飞到我头顶：“旅行者，我将为您消毒。”
我说：“请。”
圆盘哆嗦两下，降下几道孱弱的射线，勉强杀死了几十万细菌。它们依附在皮肤表面，从荷马的地下医院跟随我来到此星球。杀毒是穿越的必备手续，但我怀疑，在这颗垃圾满地的星球上，消毒又有何意义？何况这些消毒机器瘦小不堪，灰头土脸。
我问圆盘：“我是第一次来这地方，有一些问题想问。”
圆盘没作声。它还在头顶盘旋，释放微弱的杀菌射线。
“剧情角色们在哪里？我专门来找他们。”
圆盘哆嗦着掉下几颗螺丝：“错误输入。无法理解的输入。请重新输入。”
没用的机器。我暗骂一声，这些圆盘没有智能，只是会飞的垃圾。这时，一个头戴纱布的小男孩踩着垃圾跑过来。他开口了。
“我能给你带路。”
我盯着他。这小孩是谁？
小男孩慢慢解释说：“我是这里的向导。向导，你明白吗？我是引路人，给值得信赖的好穿越者引路。你是好穿越者吗？”
我看向四周。把我穿送来的世界门躺在电路板中，附近还有几十扇相似的世界门，灯泡发光，康德稳定器在它们肩头呼啸不已。这是存放世界门的垃圾场。除了塑料和烧毁的电路板，附近没有第二个人类。
我单刀直入：“你要什么？”
小男孩伸出两根手指，做出钱的手势。
那个手势，就像贪婪本身一样古老。
我抓住钱包：“要多少？”
“你看着给就成。”他仰头看我，黄色瞳孔里满是狡黠，“你能给多少？”
我想，这是个小男孩，只是小男孩，但他比荷马的男人还要狡诈。如果我就给一丁点钱，他准会把我领到荒凉的鬼地方惩罚我。这就是陌生之地的游戏规则。他是最阴险的那种地头蛇，给的多服务好，给的少服务差。他的猎物只得自掏腰包，掂量自己的服务值多少钱。
我从兜里抛出五枚熵币。“归你了。带我去找剧情角色。”
他接过钱，消失在夜色里。随后是让我跟上的声音。
小男孩打开手电筒，一道光把夜晚烫开道路。