兰尓里斯公爵领，主城的一处酒馆内，人们举杯换盏，你来我往，大口畅饮着充斥麦芽芬香的啤酒。
一名衣衫褴褛的消瘦邋遢青年推开酒馆的大门，在众多目光的注视下走到吧台前，缓缓道：“一瓶黑色龙舌兰。”
酒馆老板摇了摇头：“这位先生，我们这里并没有黑色龙舌兰那种昂贵的名酒。”
“那么，产自永聚岛的精灵朗姆酒呢？”
“？”
你莫不是在消遣洒家？
酒馆老板本来以为这人是来蓄意滋事的，但一看他衣衫褴褛，身材消瘦，再一想到外面此刻寒风凛冽，大雪纷飞，心中顿时有了猜测。
这应该是一位生活拮据且爱面子的拾荒者，想来酒馆里暖暖身子，但又舍不得买酒，生怕被人嘲笑，所以才演了这么一出戏。
想到这里，酒馆老板缓缓道：“先生，我们这里没有你说的那两种酒，不过来者是客，我便请你喝一杯麦酒好了。”
卡尔沉吟一番，点点头，在众人瞠目结舌的表情中，从身上掏出一枚白金币，拍在了桌上。
“我也不能白占你的便宜，来一桶麦酒，余下的钱不用找了。”
说完，他便走向盛放酒液的一堆橡木桶处，轻松提起一桶麦酒，独自走到角落自斟自饮起来。
酒馆老板惊出一身冷汗，这又是哪位低调的冒险者闲着没事干出来钓鱼呢？
白金币是旧时代的交易货币，现在近乎绝迹，很少在市面上流通。
它的主要获取途径通常来源于古老的遗迹宝藏，一枚白金币的价值相当于十枚金币，也只有资深冒险者才会将它当作交易货币来使用，在一般人手里只会用来收藏等着升值。
就在众人还未从震惊的情绪中回过神来时，酒馆的大门再次被人推开。
这次来的是一位青年游荡者，他的名字叫做费克，喜好散播各种小道消息，因此很多人都认识他。
他向老板要了一瓶上好的烈酒，选了一处最显眼的位置坐了下来。
“嘿，伙计们，听我说，我有一个重要的消息要告诉你们。”
酒过三巡，面色微醺的费克将酒杯重重地往桌上一摔，爬到了桌子上手舞足蹈，试图用他那尖细的嗓门与滑稽的举动来吸引人的注意力。
见到吵嚷的酒馆安静下来以后，费克得意地笑了笑，然后道：“我的表哥在根特皇城当铁卫，他告诉我一件事。”
“卡尔公爵的真实身份其实是希瑞克的狂信徒，他残害了上百位神秘女士的信徒，并将他们的灵魂献祭给了希瑞克，现在事情败露后正被帝国与其他教会联合通缉呢！”
卡尔坐在角落处的矮凳上，悠闲地自斟自饮着，感兴趣地侧耳倾听。
其他人不信，质疑道：“费克，你在胡说什么，公爵大人怎么会是那种人？还不赶紧滚下来！”
“就是，编造谣言诽谤贵族可是要被抓去坐牢的。”
面对众人的质疑，费克并没有动怒，反而怜悯地看着他们，颇有种众人皆醉我独醒的陶醉感。
“你们真是糊涂了，你们都被他表面的伪装骗了啊，卡尔就是一个不折不扣的混蛋，一个残忍的刽子手，刽子手！”
“我表哥就在来这里的路上，通缉令马上就会传到这里来的，到时候你们就知道了。”
酒馆老板神色十分不愉，怒声道：“在这个酒馆里，我可以容许你说任何人的坏话，但绝不容许你诋毁卡尔阁下！”
“你知道其他地区每年的冬天究竟有多少人忍饥挨饿，冻死在破旧的屋子里吗？”
“在兰尓里斯，任何公民都可以在狩猎区自由捕猎，打捞，甚至可以拥有自己的火炉，这意味着什么你知道吗？”
“去年冬天，我在安姆认识的一位伙计死了，他死于冻伤，安姆冬天夜间的气温就连冒险者都不愿在室外多待。”
他突然哽咽起来：“如果......如果他肯来兰尓里斯就好了，他就可以好好休息劳累了大半年的疲惫身躯......”
“他可以在寒冷的冬天，全家围在火炉旁，就着鲜美的鱼汤吃着热腾腾的烤面包。”
“他不会为冬天的生计而发愁，不必为了赚取一枚银币冒着身体冻僵的风险在码头劳作一整天。”
“你懂吗，费克？不，你不懂，你是冒险者，你这种人永远都体会不到身为平民的悲哀。”
酒馆的气氛变得沉重起来，人们在窃窃私语的同时，看向费克的眼神中不自觉地掺杂着一些鄙夷。
坐在他旁边的大汉打了个酒嗝，大声问道。
不不不，我没有，我没干过这种事。
众人先是一愣，继而乐不可支，畅快地大笑起来，酒馆内先前沉重的氛围一扫而空，充满了活泼欢快的空气。
“滚回家喝你妈妈的奶去吧，兰尓里斯不需要你这种冒险者。”
“说得对，滚吧！”
“滚出去——”
“你......你们......”
酒馆内的声浪此起彼伏，费克脸色涨红，手指哆嗦着，气得说不出话来。
卡尔微微一笑，又饮了一杯。
说实话，一直以来，他都认为自己所做的不过是微不足道的小事。没想到，不知不觉间他在兰尓里斯的声望已经凝聚到这种地步了，这让他多少还是有些意外的。
瞥见卡尔的举动后，费克怒意更甚，当即快步朝着卡尔所在的方向走去。
这个人从刚才开始就一直独自坐在角落里默默喝酒，头发披散着，衣服穿得破破烂烂，喝得也是最廉价的麦酒，看上去与拾荒者并无区别。
别人嘲笑我就罢了，你一个拾荒者也敢嘲笑我？
众人默不作声，看向费克的眼神中多少带些怜悯的意味，鱼儿自己主动咬钩，怪不得他们不去提醒。
“你——”
费克快步走到卡尔旁边，他本想大声辱骂卡尔，可当其与卡尔不含半分感情色彩的眼眸对上视线时，他后面的话语便如卡壳一般，再也无法说出半个音节。
他的牙齿在不自觉地打着颤，只觉浑身的血液都凝固了，犹如被世间最阴狠的毒蛇环顾窥伺，有心想要逃，却无法迈出半步——他的身体不听使唤了！
卡尔瞥了他一眼，神色不愉地放下酒杯。
就在这时，酒馆的大门突然被人粗暴地推开了。