陆地舰中层部分，原本只有鸦烟居住的区域，此时热闹非凡。
在巴布，娜娜，雪莉三人的友情帮忙，以及只能机器人的协助下，本次任务的60名帝国乘客，大都被安排在了这里。
少部分身份特殊的，则是被安排在上层，例如带着由美的藤原莉奈，以及贝瑟妮和她的管家。
“猎物，猎物，上等的猎物在哪啊。”
烟鸦的房间内，烟趴在床上，有些有气无力。
前天晚上回来后，原以为昨天能够用旧人的模拟对战装置进行战斗，了解旧人的弱点。
但结果，却是她一个人玩了一天任务模式，没人来陪她训练。
“根据吾的计算，猎物很快就会出现。”
一旁闭着眼睛，在舰内和不明目标玩捉迷藏的鸦，分出部分注意力回道。
接着，她手一挥，指挥自己的超微机械，加固了下屋内四周墙壁上的隔音层。
屋外旧人数量的增多，带来的嘈杂声，还是有些吵的。
“很快么？”
烟继续有气无力，最心爱的烤肉放在一旁，无心享用。
没有猎物，无法狩猎的日子，享受不起来。
“一日之内。”维持着学者长袍伪装状态的鸦，依旧闭着眼睛。
“上等的猎物？”得到了具体时限答复的烟，眼中出现神采。
“很多猎物，应该会有。”说完这句，鸦开始专心自己的工作。
她已经基本确定了那个研究对象的情况，一个人格与意识的副本而已。
但却具有完整的自我认知，清楚自己作为复制品的身份，以及由此衍生而来的不正常成长性。
北境虽然也有将自己意识上传的永生者，但无一例外的失去了成长性。
失去了肉体凭依的灵魂，也失去了进化的可能，这也是她们保持身体存在的原因。
现在，鸦正饶有兴趣的检查着目标的防御布置。
从她登上陆地舰开始，两者每天都在系统中进行这样的项目，一个于各处设置误导陷阱，触发式报警器，路径监视器，另一个则是避开这些，寻找对方主意识所处位置。
一开始，她还以为是北境的技术流落出来，但直到近期，她才确认了对方与北境永生者的不同之处。
系统中的这条路径，看似毫无防备，但凭借技术代差，鸦很清楚，这里才是防备最为严密的一条。
在无任何事实依据与资料参考的情况下，它似乎断定，她是从这里入侵的。
哪怕她在其他地方出现，在其他路径刻意留下痕迹，这里的布置也从未消失，并且还不断加强。
面对未知，做出不基于逻辑，非理性结论的怀疑式猜测，并且在猜测被事实推翻的情况下，依然坚信，或是坚持这种怀疑。
这种非理性的怀疑，与对自己不基于逻辑判断的信任，可不是那些遵循逻辑的永生者可以做得到的。
当鸦意识到这点之后，她才将看法转变过来，排除这是北境技术外泄的可能。
“旧界的技术，似乎也有不少有趣的东西。”
虽然她自始至终，从首次非正式登舰开始到现在，都没从这条路径入侵过，但她现在，正认真考虑要不要从这里入侵一次。
是不留痕迹的那种，还是留下痕迹的那种呢？
对于之后的变化，她很好奇。
“未知的，才是最有趣的。”如此想着，她准备行动起来。
但突然间，她似乎感应到了什么，睁开了双眼，与烟转过来的视线对上。
“鸦，也感觉到了？”烟带着凝重的表情，郑重的说。
“旧人居然还有这种程度的武器，实属吾预料之外。”鸦的表情虽然同样凝重，但眼神之中却全是有趣。
......
上层的贵宾接待室中，一身礼服正装的贝瑟妮正坐在客位，享受着贵宾级别的接待。
长至腿根的粉色筒靴，也包裹不住那没有一丝赘肉的优美弧线，虽然它因为主人庄重优雅的坐姿，只显露出一半。
因高跟而微微踮起的脚踝，顶起了粉色筒靴的鞋面，哪怕被完全包裹，也能看出那里面是多么修长匀称。
粉色过深，显得有些泛红的短裙，被戴着粉色手套的双手按住，配合从粉色礼服延伸下来的条状裙摆，覆盖在小腹，遮住了的神秘。
低胸高领，领口绕过颈部的无袖粉色礼服，大方的展示出自己优美的锁骨。
通过绑带系在上臂的粉色金口套袖，碎花袖口盖在粉色手套上。
粉色的发饰戴在粉色的中长发上，琥珀色的眸子，平静的注视着对面，那位穿着白色保守礼服，比她还淑女的伊普斯威奇女伯爵。
她的管家，福尔斯老先生，正站在一旁，将刚刚泡好的红茶，倒入与茶壶配套的茶具中。
恩，依然是上次那个，倒出的水柱，是静止的茶壶。
“真是神奇，要怎么样的能工巧匠，才能依靠手工，做出能产生层流现象的茶壶啊。”
“以机械的精度，是绝对做不出的。”
“每次看到你的茶具，我都会忍不住羡慕呢。”
面前的伊莎贝拉在一次低头后，终于开口打破了沉默，让贝瑟妮稍微松了口气。
面对这位影子女王，她还是有些压力的，虽然两人之前就认识，而且关系匪浅。
“你喜欢的话，我可以送你一套。”
接过管家先生递过来的红茶，送至自己唇边轻抿一下，她需要缓解下刚刚无声的对峙所带来的压力。
“如果我们能成为朋友的话，在你停止对我的阻挠之后。”
恢复了些状态之后，贝瑟妮又补充道。
“非常抱歉，虽然我也认为你的提议十分有必要，但在这点上，我不会让步。”
同样优雅的抿了下红茶的伊莎贝拉，放下茶杯后，语气如常，似乎类似的对话已经发生过多次。
心底叹了口气，虽然早就知道结果，但每次见面，贝瑟妮都是抱有希望的。
“那这次约我过来，你打算谈什么？”
开场白结束，还是尽早开始正题谈完吧。
“三个多月前的帝都动乱，女王遇刺，虽然所有人都知道那不是你做的，但你的身份，是最有动机的。”
她向伊莎贝拉强调，自己是冒着何等风险过来的。
“很简单，反对关于我的指控，帮助我在局势重新稳定前回归。”
对面的伊莎贝拉，平静的脸上带着标准的淑女微笑，优雅的说出这句话。
贝瑟妮身旁的管家先生，为两人更换茶杯的动作微微一滞。
两人的茶杯虽然余温仍在，但温度的细微下降，依旧会影响口感。
“这件事情还请直接联系父亲大人。”
贝瑟妮出现在这里，原本就是行省总督为了自己女儿不被波及，而特意安排的出游，又怎么会再回去。
“那就有劳了。”
伊莎贝拉微微颔首，提前感谢，似乎早已笃定她会帮忙一样。
“先不说我为什么要帮你联系父亲大人，让他陷入危险。”
“我为什么要帮助你？在你反对我关于与USF停战的情况下。”
虽然伊莎贝拉的行为让贝瑟妮有些疑惑，但这并不影响她感到生气。
“我那个表姐，需要战争带来的利益，来平衡大贵族与新兴贵族间的矛盾。”伊莎贝拉保持着优雅，平淡的给出理由。
“虽然我也因为同样的理由，反对你的提议，但我的身份既然已经因为那次事件被你知晓，你应该明白我们两个，在反对力度上的区别。”
给出理由之后，她又补充了解释。
“前代君主之女么？”
贝瑟妮低下头，自言自语道。
“另外，还有个问题，不知道你考虑过没。”
见贝瑟妮开始思考，伊莎贝拉品尝完新的红茶之后，再次开口道。
“什么问题？”
将关于伊莎贝拉说法的思考暂时搁置，贝瑟妮抬头问道。
“关于停战之后，要如何面对帝国行省内部的问题。”
“你总是阐述停战的紧迫性与必要性，也大致提过停战后要解决的问题，但却从未说过具体方法，要如何解决行省内部的不平等问题，彻底消化行省的领土。”
正坐的伊莎贝拉，语调平和，从开始交谈以来，未出现任何变化。
“我当然有考虑过......”
贝瑟妮的声音越来越小，她清楚在对方面前，这样毫无意义。
她的大多数精力，都用于奔走游说，以将要面对的危机作为主要依据，来推动停战协议。
至于停战之后，如何具体化解这种危机，她虽然有过想法，但确实如她所说，从好好未整理过。
因为光是推动停战，就已经让她无暇顾及其他。
“你来这里应该有一段时间了，应该见识过这里的矛盾了。”
“帝国行省内部的局势，虽然不如这边复杂，但在看过这里后，你有把握解决么？”
伊莎贝拉继续以平静的语气，叙述浅显的事实。
贝瑟妮再次低下头，开始反省，不过她很快就抬起头来：
“这么说的话，你有对策？”
她已经接受了自己的不足之处，并开始面对它。
“我的骑士到了，可以让他进来么？”
伊莎贝拉并未回答她的问题，而且提起了另一件事。
毕竟她们的这次会面，还是比较敏感的。
“当然可以。”
明知自己拒绝也没用的贝瑟妮，配合着她同意下来。接着，她将好奇的目光投向门口。
伊莎贝拉的容貌之美，在贵族圈子里永远是未婚男性的第一话题，但如今，她本人却说，自己有了骑士，这可是个爆炸性的消息。
如果这个消息传开的话，她也无法推测，会发生什么。
好奇的目光很快接触到了目标，一个黑发，黑瞳，典型极东人面容的少年。
身材偏瘦，但在紧身男爵礼服的修饰下，十分匀称，还算养眼。
身上没有极东武人那种刚猛气质，也没有那种极东文人那种软弱感觉，总之就是，挺普通的？
不对，好像有点，极东古籍中，那种有所为有所不为，淡泊名利的君子气质？
同时又有点，那种清净无为，超脱尘世的隐士感觉？
恩，领子上没有徽章，是抛弃了爵位，追随她离开的么？
通过自己看到的一切，贝瑟妮很快竖立起了第一印象。
当余靳穿着前几天才买的，那身稍微正式点的假男爵礼服，进入贵宾接待室时，见到的，是琥珀色眸子投来的好奇视线，以及，伊莎贝拉的后脑勺。